萬物皆有價值，稀世之珍卻鳳毛麟角，木頭卻隨處可見，令人誤以為它的價值並不高昂。其實木頭也分為許多種類，大名鼎鼎的「蛇紋木」正是木中「鑽石」。它產於亞馬遜森林，非常珍貴稀少，導致其稀少的原因有三個。您可知道這是怎麼回事？小編這就來為您揭秘：
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泱泱中華就有許多珍貴的木材。木質堅硬又耐用的楠木，帶有特殊的香味，可以避免蟲蛀，稀奇異常，屬於「國家二級」保護植物。楠木又被分為三種類型：金絲楠木、香楠、水楠。而金絲楠放在陽光下，可以看到金光閃爍，難掩的璀璨。所以在古代，金絲楠是皇家專用木材，尋常人難有見一眼的資格。
金黃而溫潤的黃花梨，木性非常穩定。無論是寒冬還是酷暑，黃花梨都不會變形、開裂甚至彎曲，它的韌性強到令人咋舌的程度。故此，從古至今，黃花梨都是非常珍貴的木材。
古人形容紫檀「一寸紫檀一寸金」。很久之前，紫檀木的價值就被人們發掘了。中國古代最早關於「檀」的記載，始見於《詩經·伐檀》：「坎坎伐檀兮，置之河之幹兮」。可惜紫檀木生長非常緩慢，只有經過數百年發育的時間，紫檀才可以成材大料。紫檀木為什麼如此貴重？因為它木質堅硬，緻密，適於雕刻各種精美的花紋，紋理纖細浮動，變化無窮，尤其是它的色調深沉，顯得穩重大方而美觀。因此，紫檀被視為「木中極品」。
世界何等的遼闊，珍貴木材的種類也數不勝數。不止中國有上等的木材，外國也有很多珍貴的木材。比如條紋烏木，烏木又是什麼？烏木的專業解釋是：「經過一系列的地質環境的巨變，如洪水、泥石流等，將地表上的動植物衝刷進古河床，並將它們深深地掩埋入河底，這些沉入河底的植物部分，在高壓缺氧的環境中，在加上微生物的作用下，經過漫長的歲月演變，才形成了現在的烏木。」
國外的黃檀木同樣昂貴。產地遙遠，主要用於製造樂器和精美家具。而「紫色象牙」，「粉紅色的象牙木」，也被稱為「紅色象牙」，「紫色象牙」等等，是來自非洲的硬木，硬度驚人，也是當地政府嚴密保護的木材。
然而以上的三種外國木材，都比不上「蛇紋木」的價值。它為何如此珍貴？蛇紋木最著名的一個外號——木中鑽石。眾所周知，鑽石是非常堅硬的一種材質，蛇紋木的硬度可見一斑。它的名字，也是源於它的外觀——像蛇皮一樣紋路的木材，紋路堪稱獨一無二。不過，有硬度和獨特花紋的木材也不少，蛇紋木憑什麼價值最高昂？主要有三點原因。
第一點，蛇紋木只在亞馬遜森林地區生長。亞馬遜熱帶雨林有多大？它佔據了世界雨林面積的一半，完全擔當得起「地球之肺」的稱號。蛇紋木卻散布在雨林中。經驗豐富的採伐工要組成5到8個人的小組，才有機會尋找到蛇紋木的身影。待到採伐工真的找到蛇紋木的身影，還要耗費許多力氣將它運出來，蛇紋木可以說，是可遇不可求的一種珍貴木材了。
第二點，蛇紋木樹木不高，出材率低。什麼叫出材率？簡單來說，就是一株普通的樹木在去皮、切割後，取出能夠利用的合格木材，佔原本木材的比例。蛇紋木在耗費大力氣運出來後，再次進行去皮切割，能利用的，只有木芯一小部分具有蛇紋木特徵的木材。
第三點，蛇紋木成品價格高，最大的缺點是容易開裂。蛇紋木材料花紋漂亮，價值昂貴，所以會用來製成刀柄、手槍把手、撞球杆、小提琴弓、手杖、鋼筆，瓶塞，傘柄，撞球杆，釣魚竿、筆筒、葫蘆、鎮紙……卻無人將它製作成家具。這是為何？首先，蛇紋木價格太高了，如果製作成大件家具的話，成本比奢侈品的價格還要誇張，很難在市場流通。其次，蛇紋木硬度非常高，如果製作成大件家具，後期沒有進行完美地保護，蛇紋木就會開裂。故此，這就是蛇紋木為何價值連城的原因。
這麼好的木頭，卻裝點了我們的生活，讓人類的用品更加豐富多彩。同樣，我們也要好保護它，保護自然環境，因為保護環境就是保護我們自己。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：馮豆豆