接近年底，本該宣布全面商用的5G消息卻遭遇「冷門」——中國聯通和中國電信發起的「2020年5G消息系統(RCS，Rich Communication Suite）建設工程聯合集中採購項目」因投標人少於3個，無法開標。這在處於高飽和競爭時代的通信行業中實屬罕見狀況，5G消息未來堪憂的討論甚囂塵上。業界開始懷疑，「消費者一頭霧水，產業鏈缺乏熱情」，5G消息是否只是運營商的自娛自樂？
「流標」的背後
今年4月8日，三大運營商聯合發布《5G消息白皮書》，明確了相關業務功能及技術需求，提出了對5G消息生態建設的構想。由此，5G消息業務正式開啟了新篇章，勢態一直向好。半年有餘，5G消息的標準建設、測試驗證、應用開發、終端配套等工作都在有序推進中，三大運營商也於近期頻頻發力：中移網際網路將舉辦5G消息應用開發大賽，參賽者將優先成為中國移動5G消息合作夥伴；中國電信與中國聯通也聯合發布了5G消息合作夥伴（CSP）聯合招募公告，以開拓5G消息業務市場。
在5G消息發展又進一程之際，12月2日，中國電信、中國聯通卻突然發布「2020年5G消息系統(RCS)建設工程聯合集中採購項目變更公告」，表示「2020年11月20至2020年11月26日，本項目發布集中資格預審公告後，到提交集中資格預審申請文件截止，潛在申請人不足3個，招標人將重新組織招標。」
據了解，此項目的採購內容是中國電信和中國聯通5G消息系統簡訊模塊處理能力共約49.56萬條/秒，消息模塊用戶容量共約6000萬戶，虛擬化層軟體3000CPU。而對於中標人的要求，公告中有3點值得注意：申請人近3年（2017年至資格預審申請文件遞交截止之日止），在中華人民共和國境內具有5G消息系統（滿足GSMA標準定義的融合通信RCS系統（支持Universal Profile 2.4））的成功商用案例，且累計承載消息用戶容量不少於3000萬戶；本投標產品應通過中國信通院組織的5G消息系統專用技術接口入網測試並取得測試合格報告；本投標產品應通過中國電信和中國聯通組織的本項目產品測試。
那麼，是否目前5G消息技術、標準等方面仍不成熟，產業鏈只是「雷聲大雨點小」，還遠達不到商用要求？
情理之中的結果
在剖析之前，其實坊間對於此次5G消息採購流標早已反應不一。有專家認為，「為什麼金額如此大的項目，項目申請人都不足3人？難道現在通信建設的企業已經這麼『豪橫』，連2億元都看不上了？（公告中並沒有公布具體的採購金額，參考7月中國移動的相關採購內容和金額，此次中國電信和中國聯通聯手採購項目估值2億元左右。）5G消息未來堪憂」。也有專家認為，「5G消息的特點是網際網路化的基礎電信業務，平臺建設只是第一步，關鍵在生態的培育。」換句話說就是，平臺建設只是搭了個臺，而主演還沒有登臺。
實際上，「流標」的結果可以說是情理之中，意料之外。早在7月，中國移動就發布了2020年至2021年5G消息系統設備集中採購招標公告，主要是採用虛擬化方式集中建設5G消息中心及MaaP平臺設備，採購內容為簡訊處理能力82.60萬條/秒、消息用戶容量1億戶、MaaP平臺處理能力8.26萬條/秒。該項目不劃分標包，華東北、華東南、西南、西北幾大區的5G消息系統設備為第一份額，華北、東北、華南、華中的劃分為第二份額，最高投標限價為不含稅40510萬元人民幣，而中標人數只有2個。
由中國移動的採購設置來看，此次中國電信和中國聯通聯手採購5G消息系統設備流標的結局不算意外。對此，一位中國信通院專家認為，這不是技術的事情，主要是安全問題。當記者追問目前5G消息系統專用技術接口入網測試情況如何，專家表示目前無法公布，但流標應該不是該原因導致。
運營商人士則認為，國企流標很正常，因為要求不少，原因很多，繼續組織招標即可。他猜測，目前國內最大的通信網絡平臺系統建設廠商主要是中興通訊和華為兩家，其他廠商可能是因為未達到招標的基礎要求所以未前來應標。而國外企業例如愛立信、Google、三星等應該都有涉獵RCS平臺，但是為何不曾應標，原因不得而知。
有所挑戰很正常
從此次流標的輿論來看，雖然5G消息是三大運營商「罕見」的聯手合作項目，具備了網際網路業務不斷迭代創新的屬性，有望成為傳統通信業務的翻身之作，業界眾多專家和產業鏈也一致肯定其未來發展向好，但坊間諸如「想像可能永遠大於空間」「移動網際網路應用服務商不會買帳」「讓垃圾簡訊形式更加豐富」「5G消息不溫不火」等看法仍是此起彼伏。
不可否認的是，5G消息作為一個新業務，無一例外都會面臨眾多挑戰。這樣的挑戰，在新業務誕生初期，會體現的尤為明顯。首先，5G消息會更加複雜，安全性方面也會有更多的問題需要解決，業界一致認為安全性和審核機制將會決定整個5G消息生態的發展。
其次，生態鏈中的利益構建是5G消息商業化的第二大挑戰。在生態環境中，各方利益如何構建，將會成為5G消息發展過程中第二重要的事情。如果構建不順暢，發展的速度就會變慢。5G消息中有眾多參與者，只有每個生態參與者都有收益，整個領域才會發展得更好。同時，5G消息商業化的第三大挑戰則是如何度過「從零到一」的冷啟動階段。5G消息不是憑空產生的，也不會憑空地走向繁榮。如何從現在的4G消息過渡到5G消息，如何從現在的文本消息過渡到可交互、可運行的5G消息，還有很長的路要走。
的確，跨行業交叉運營不可能一蹴而就，從現在的起步爬坡到被多個行業廣泛接受和應用，5G消息還需要蓄力與革新。此前，在通信世界全媒體聯合中興通訊舉辦的中國國際信息通信展「5G消息生態發展論壇」上，中國信息通信研究院技術與標準所專家付國強認為，5G消息要實現端到端的可達，如果運營商的標準不一致，會影響用戶體驗。他建議運營商統一發展步驟、建設步驟，給大家一個統一的無差異的消息體驗。
中興通訊電信雲及核心網產品線副總裁王全則認為，如果仍是單一能力的5G消息，就只能延續原有的商業模式，不能實現消息業務的大升級。基於原來的消息屬性很難走出一片新的『藍海』。特別是要關注跟5G消息自有的一些特性的結合，比如基於5G的室內定位，商業體內部精確的這些位置信息也可以帶到5G消息當中，進行商業模式的拓展。對此，付國強認為，5G消息最好的模式是運營商應用商店和其他廠商的應用商店達成共識，5G消息應用快速商用，並體現在多數現有用戶終端之上，實現應用多化、精品化。
在記者看來，「招黑」並非全是一件壞事，只有足夠「熱」，才會吸引大量關注。反過來，這也證明業界對於5G消息的未來發展和空間都十分關切。據了解，5G消息建設工作一直在有序推進，但涉及到技術標準的統一、平臺埠的對接以及終端技術團隊的適配等內容，運營商不方便透露建設細節才導致業界「雲裡霧裡」，有所猜測。
作為傳統簡訊業務的革命性升級，也蘊含著信息服務模式演進迭代重要契機的5G消息並非沒有未來，借用一句投資圈大佬的名言——「Fast is slow」，讓我們有耐心一點，有態度一些。5G消息風口已至，大有可為。
END
作者：蔣雅麗
責編/版式：範範
校對/審核：範範
監製：劉啟誠