如果問荷蘭三寶是什麼？相信很多人都會脫口而出：風車、鬱金香和木鞋。那麼如果說荷蘭有四寶，第四寶你能想到是什麼嗎？那就是連老鼠都喜歡的——奶酪。
說起奶酪的歷史可以追溯到公元400年。奶酪對荷蘭人來說意義非凡，據統計，荷蘭每人每年消耗大約 8公斤的奶酪！除了是每日必備的食品外，更是早已成為荷蘭的一種象徵。咱們中國人拍照說「茄子」，荷蘭人在拍照時都說：「Say Cheese!」荷蘭年生產近 8 億公斤奶酪，是歐洲最大的奶酪國。因每年出口奶酪40萬噸，還是奶酪出口的第一大國。不只是量大，荷蘭奶酪的口感和色澤也是世界頂級的。
最早的記載表明，荷蘭的奶酪工業始於9世紀，主要為莎琳馬格宮廷所享用。到了17世紀，荷蘭產出的Gouda奶酪和Edam奶酪就已經享譽整個歐洲。在中世紀，荷蘭奶酪工業已日趨成熟，奶酪市場也不斷擴大。奶酪文化在荷蘭的阿克馬、豪達和艾登等城市都留下了濃濃的痕跡。而其中豪達作為荷蘭60%的奶酪來源地，又以其最具代表性的那如車輪般大小的黃色奶酪（kaas），外頭覆一層標明口味的薄蠟，因乳味重而大受歡迎。
在我們的觀念裡，奶酪品種不會太多，但在荷蘭奶酪品種五花八門，而且分類考究到超出我們想像。甚至像紅酒一樣分開等級，最貴的會讓你瞠目結舌。比如：紅波奶酪是世界上唯一保持完美球形的奶酪，Zeekraalkaas是種有機的羊奶奶酪，Edammer kaas是一種小圓形乾酪，它的出現可追溯到17世紀，是世界上最知名的荷蘭奶酪之一，被稱為lootkaasjes或是球奶酪……
荷蘭的硬奶酪根據發酵時間，還有不同。只發酵了4周的Jong，發酵了8-10周的jong-belegen屬於輕熟型；發酵16-18個月的extra belegen屬於成熟型，發酵10-12個月的oud算陳奶酪，發酵超過18個月的overjarig就是陳年奶酪。也是一般人不敢挑戰的重口味。
從硬到切不動的「硬殼奶酪」，到柔軟細膩的「棉花糖奶酪」，做法和吃法也不盡相同。荷蘭最傳統的奶酪之一，被稱為農家奶酪的波爾恩卡斯奶酪，因為保留了牛奶醇厚的香味，荷蘭人有一種獨特的吃法，就是單獨以它為材料，做成酥脆、飽滿的奶酪泡芙！無論是將它當作開胃菜，還是飯後零食都是很好的選擇，搭配上紅酒，一口一個，根本停不下來！而荷蘭非常有名、獲獎無數的老阿姆斯特丹奶酪會被用來製作獨有荷蘭經典風味菜：老阿姆斯特丹焙防風草, 防風草兼具土豆的軟糯和胡蘿蔔的甜脆，口感相當特別！
根據奶酪的產品特性可以做濃湯，做菜，做法棍，做沙拉……簡直是料理界不可或缺的寶物。
回到現實層面，眾口難調，面對這麼豐富選擇，與其聽別人推薦，不如自己購買前最好先試吃下，再購買自己對味的。
對於我個人而言，最接受且最愛的是Smoked Processed Cheese煙燻奶酪。它屬於硬質奶酪，吃起來除了奶香外，還有煙燻火腿香，連樣子也和燻火腿差不多。口感是帶著肉香的淡淡鹹味。也是大多數中國人喜歡的味道。
最後，大家一起說「cheese」，生活不易，但我們要笑著面對哦。加油~這世界還有愛與美食不可辜負。等以後有機會去奶酪王國荷蘭記得去pick心儀的美味奶酪吧。