被稱為「萬經之王」的《道德經》，對中國哲學、科學、政治、宗教等產生了深刻影響。但就是這樣一本這麼重要的名著，竟然被人們篡改。被篡改後的《道德經》還成為了通用版本，誤導了人們很長一段時間。
通用版本的《道德經》是這麼說的：
「上善若水，水善利萬物而不爭。處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。」
而實際上帛書上所寫的原文應為：
「上善似水，水善利萬物而有靜。居眾人之所惡，故幾於道矣。居善地，心善淵，予善天，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。」
乍一看，我們會發現也沒什麼出入，無非就是三個地方有所不同，但我們也知道，中國傳統文化博大精深，一字不同，其含義是相差很大的。
一是「上善若水」和「上善似水」，這裡看起來其實意思差別並不大，「若」是好像的意思，「若」也是好像的意思，所以改版與原版在這裡相差並不大。
二是「不爭」和「有靜」，雖然大意上都是在說水不爭不搶的本性。但是我們要注意，水不是人，它是一種客觀的事物，沒有生命特徵，所以自然也不會有爭與不爭，所以「靜」比「不爭」在這裡會更加合適形容水的狀態，更加地客觀。
以上兩點還不是出入最大的，下面我們要討論的這個差別，才是完完全全顛倒了原文的意思，那就是「與善仁」和「予善天」。首先，我們要知道，老子對於「仁」一直都是處於一種否認的態度的，他曾經說過「失道而後德，失德而後仁。」老子是道教的代表人，他認同的是「天道」，而不是孔子所推崇的「仁義」。所以改版的「與善仁」，很明顯就是和老子思想相反的，一看就不是老子的本意。
而帛書中的「予善天」，才是老子的思想推崇所在，因為只有天，也就是老子所支持的「天道」才能做到真正地予人。天是「損有餘而補不足」，是根據事物發展的客觀規律來幫助他人，而不是像「仁義」一樣，列出一堆對人們為人處世的規則，拘束人們的思想。因為每一個人的天性都有所不同，如果在沒有認真地了解一個人，就胡亂地用所謂的「道德」去束縛他，是很容易釀成大禍的。
老子作為道家的鼻祖，提出了著名的「辯證法思想」，主張的是無為而治，不僅在古代就倍受人們，直至現在就一直被人們推崇學習。
德國人尤利斯·噶爾評價老子說：「也許是老子的那個時代沒有人真正理解老子，或許真正認識老子的時代至今還沒有到來，老子已不再是一個人，不再是一個名字了。老子，他是推動未來的能動力量，他比任何現代的，都更加具有現代意義，他比任何生命，都更具有生命的活力。」 而我們更要以更加嚴謹的態度，對待這些著作，儘量減少這種字眼錯誤的再次發生，以免對人們的學習造成誤導。
參考資料：《道德經》