中新社臺北六月十六日電 題：全臺最長公路隧道通車
中新社記者 曾嘉 黃少華
經過長達十四年又十一個月的施工，總長度十二點九公裡的全臺灣最長的公路隧道——雪山隧道今天通車，臺北至宜蘭的車程大為縮短，對臺灣東部未來開發起到重要作用。
這條隧道為北宜高速公路的重點路段。北宜高從臺北的南港到宜蘭蘇澳全線五十五公裡，總工程經費新臺幣九百零六億元，配合工程完成進度分段通車。最早完工的南港石碇段於二〇〇〇年一月通車，石碇坪林段二○○五年三月，頭城蘇澳段今年一月通車，工程最浩大的雪山隧道今天通車後，正式宣告北宜高全線貫通。
計程車司機告訴記者，原本臺北至宜蘭間的主要聯絡道路為北宜公路，由新店行駛至宜蘭蘇澳間需要將近三個小時左右，如今在北宜高速公路全線貫通後，由臺北的南港交流道至蘇澳，在不堵車情況下約一個小時可到達號稱臺北後花園的宜蘭。
經過上午舉行通車儀式，下午一時隧道正式對普通車輛開放。許多迫不及待體驗這一工程的民眾，提早在入口處排隊，使得開放通車第一小時，臺北往宜蘭隧道口外堵車長達一公裡。
記者看到，可能是想要仔細欣賞這座隧道，駕駛人車開得特別慢，平均進入隧道時速只有二十公裡，進隧道後才慢慢提速。
雪山隧道通車初期僅開放小型車通行，為維持長隧道行車安全，隧道內最高速限為時速七十公裡，最低速限五十公裡，前後車距離五十米。司機表示，以往超過限速十公裡才被罰，這裡則是超過一公裡就要罰三千元新臺幣，而且違規者將會連續處罰，駕駛員要格外小心。
北宜高又被命名為「蔣渭水紀念公路」，以紀念這位出生在宜蘭的臺灣民主先驅。對於因通車而發展潛力無限的宜蘭縣，縣府、民間團體舉辦了系列慶祝活動，從餐飲、住宿、休閒農業體驗等各行各業都推出為期一周的觀光大優惠；全縣十一家廟宇也在這一周裡，每天會定時鐘鼓齊鳴，並提供平安粥，祈求蒼生平安。
北宜高速公路的全線通車，通車時程比最早預估的一九九八年晚了八年，整個工期拉長到近十五年。施工單位說，這是因為雪山隧道的地質極度惡劣，工程艱難，包括六處斷層、九十八處剪裂帶、三十六處地下湧泉。
這項工程被認為是全世界第五長的公路隧道，同時也被《大英百科全書》列為世界知名的艱困工程，而二十八次的工程災難，也造成二十五名中外勞工及工程人員殉職。
為了紀念這些在北宜高工程中犧牲的人員，臺灣「交通部」在雪山隧道前的石碇服務區內豎立「工殤紀念碑」，以示追悼。各種艱困和故事也都紀錄在雪山隧道資料館的文物內，即日起公開展出。