在2019年，MAGIC望遠鏡探測到了第一個超高能量伽馬射線暴（GRB），這是從宇宙大災難天體上發出的超強烈的伽馬輻射。但是伽馬射線暴（GRB）數據還有更多提供：通過進一步分析，MAGIC科學家現在可以確認光速在真空中是恆定的，而不依賴於能量。因此，與許多其他測試一樣，GRB數據也證實了愛因斯坦的廣義相對論。該研究現已發表在《物理評論快報》上。
圖註：MAGIC望遠鏡系統和衛星天文臺觀察到的伽馬射線暴。愛因斯坦的廣義相對論（GR）是一個完美的理論，它解釋了質量和能量如何與時空相互作用，從而產生了一種通常稱為引力的現象。廣義相對論（GR）已在各種物理情況下和許多不同的規模上進行了測試和重新測試，並且假定光速是恆定的，因此它總是能夠出色地預測實驗結果。儘管如此，物理學家懷疑廣義相對論（GR）不是最基本的物理理論，並且可能存在一種潛在的引力量子力學描述，稱為量子引力（QG）。
一些量子引力（QG）理論認為，光速可能取決於能量。這種假設現象稱為洛倫茲（Lorentz）不變性違背（LIV）。它的作用被認為太小而無法測量，除非它們在很長的時間內積累起來。那麼如何實現呢？一種解決方案是使用來自天文伽瑪射線源的信號。
伽馬射線暴（GRB）是強大而遙遠的宇宙天體爆炸而產生，它會發射高度可變，極具能量的信號。因此，它們是進行量子引力（QG）實驗測試的出色實驗室。預計高能光子將受到量子引力（QG）效應的影響更大。它們在到達地球數十億年之前，一直在太空中旅行，這增強了效果。
每天使用衛星探測器探測伽馬射線暴（GRB），該探測器觀測天空的大部分，但能量比MAGIC等地面望遠鏡低。 2019年1月14日，MAGIC望遠鏡系統檢測到了兆伏特級電子能量（TeV，比可見光高出1萬億倍的能量）中的第一個伽馬射線暴（GRB），因此記錄了迄今為止從這樣一個物體上觀察到的最高能的光子。進行了多次分析以研究該物體的性質和非常高的能量輻射。
裡耶卡大學的研究員託米斯拉夫·特爾奇奇（Tomislav Terzic）表示：「從未對TeV能量範圍內的GRB數據進行LIV研究，只是因為到目前為止還沒有這樣的數據。二十多年來，我們一直在期待這種觀察可以提高對LIV效應的敏感性，但是直到看到我們的分析最終結果，我們才能說出多少。這是一個非常令人興奮的時期。」
自然，MAGIC科學家希望利用這一獨特的觀察來尋找量子引力（QG）的作用。 然而，從一開始，它們就遇到了障礙：用MAGIC望遠鏡記錄的信號隨時間單調衰減。 雖然這對於天體物理學家研究伽馬射線暴（GRB）是一個有趣的發現，但對LIV測試不利。
巴塞隆納IFAE的研究人員丹尼爾·科爾斯伯格（Daniel Kerszberg）表示：「在比較兩種不同能量的伽馬射線到達時間時，人們假設它們是從源頭瞬間發射的。然而，我們對天文物體過程的了解仍然不夠精確，無法精確定位任何給定光子的發射時間。」
傳統上，天體物理學家依靠信號的可識別變化來限制光子的發射時間。單調變化的信號缺少這些功能。因此，研究人員使用了理論模型，該模型描述了MAGIC望遠鏡開始觀測之前預期的伽馬射線發射。該模型包括通量的快速上升，峰值發射和像MAGIC觀察到的那樣的單調衰減。這為科學家提供了真正尋找LIV的途徑。
然後仔細分析發現，伽馬射線的到達時間沒有能量依賴的時間延遲。說明愛因斯坦廣義相對論是正確的。「但這並不意味著MAGIC團隊就一無所獲。」慕尼黑馬克斯·普朗克物理研究所的研究員賈科莫·達米科（Giacomo D'Amico）說，「我們能夠對QG能源規模設置嚴格的約束。」在這項研究中設定的限值與使用衛星探測器進行GRB觀測所獲得的最佳可用限值相當。
帕多瓦大學的博士後研究員塞德裡克·佩雷尼斯（Cedric Perennes）補充說：「我們都很高興，很榮幸能夠對TeV能量範圍內的GRB數據進行首次關於洛倫茲不變性違反的研究，並為將來的了解打開了大門！」
與以前的工作相比，這是有史以來第一次在TeV能量下對GRB信號進行的測試。通過這項開創性的研究，MAGIC團隊因此為21世紀的愛因斯坦理論的進一步研究和更嚴格的檢驗奠定了基礎。MAGIC合作的發言人奧斯卡·布蘭奇（Oscar Blanch）總結道：「這次，我們觀察到相對較近的GRB。我們希望能儘快捕獲到更明亮，更遙遠的宇宙災難性事件，從而可以進行更靈敏的測試。」