龍鳳呈祥和龍鳳胎當中的鳳字通常來講是指鳳凰。鳳凰最早的記載是在山海經之中。在古代傳說中，鳳凰作為百鳥之王，有著豔麗的羽毛。而鳳凰實際是指兩種不同的性別，雄的叫鳳，雌的叫凰，同時鳳凰也被稱為丹鳥和火鳥等。鳳凰作為道教的圖騰，有吉祥和華貴的寓意，同時有象徵著輝煌，美麗和永生，至於永生含義的來處，大多是指鳳凰可以浴火重生。
鳳凰是古代中國文化的重要的一個部分鳳凰和龍的形象一樣，越往後越華貴豐滿。在山海經中最早的記載是鳳凰是一種鳥，但是長得像雞一樣，有著五色的羽毛，僅此而已。鳳凰甚至還有可以食用的記載。
到了秦漢時代龍逐漸成為帝王的象徵而帝王的後宮嬪妃則稱為鳳。逐漸發展下來鳳的形象變得雌雄不分或整體被雌化，因為鳳凰有著豔麗的羽毛，所以被後宮的嬪妃拿來稱讚自己的容貌。
鳳凰之所以被帝王和後宮嬪妃們所尊崇是因為他的性格高潔，不在沒有梧桐的地方休息，不吃凡俗的果實，不喝汙濁的泉水，只有清冽甘甜的山中清泉才配得到他們的享用。注意點與傳統封建時期後宮嬪妃們的生活形象十分相似，同樣的奢靡和尊貴。
而鳳凰的誕生最早可以追溯至人們廣為所知的三足鳥，也就是日中陽鳥，這也可以體現中國古代文化當中對太陽和鳥的雙重崇拜。這也就是為何鳳凰可以浴火而重生，因為它的起源的原身本就是居住在太陽中的鳥，所以鳳凰不懼怕火而通過火得到自身的提升。而火總是象徵著正義和光明是人類所嚮往的事物。自然鳳凰的地位也就無形當中被提高了很多。成為可以與龍比肩的神獸。
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