董鄂氏是滿洲的一個古姓，努爾哈赤在位期間，有五大將軍，其中之一叫何和禮。出身董鄂氏一族的何和禮，當初為了拉攏何和禮，努爾哈赤甚至把自己年僅11歲的長女東果格嫁給了何和禮，人們稱其為「棟鄂額駙」。而且清朝歷史上有兩個著名的妃嬪，她們也都是董鄂氏一族，她們是誰？
首富是清朝歷史上大名鼎鼎的董鄂妃，她的父親是滿洲正白旗的鄂碩將軍。至於董鄂妃的出身，這也是個老生常談的問題了，野史中有說她是江南名妓董小宛，後來被清廷將軍多鐸俘獲，送進宮中，成了順治皇帝的寵妃，雖然在一些影視劇裡還出現過，但純屬胡說八道。
另外，也有一種說法，說董鄂妃是順治皇帝的弟弟襄親王博博果爾的福晉，在入宮侍奉后妃時與順治發生了情愫，結果陷入情網，後來襄親王去世，更是把董鄂妃安排在後宮。依據現存的研究史料，並結合清王朝的宗譜，認為這一說法有一定可信度，畢竟當時的傳教士湯若望曾說過順治帝與一名滿籍軍人關係密切，但我們無法確定這名滿籍軍人就是襄親王博穆博果爾，因為他年幼，從未上過戰場。
但董鄂妃於1656年八月入宮時已年滿十八歲，從道理上說，已過了秀女的年齡，因此有兩種可能，董鄂妃可能是某八旗將軍的夫人，或超齡的八旗秀女。不過，以現有的歷史資料來看，解開這一謎還是比較困難的。在董鄂妃死後，被深情的順治皇帝追封為孝獻端敬皇后，成為清朝歷史上因受皇帝寵愛而追封的唯一皇后。
董鄂妃死後，順治皇帝的心已無寄託，身體狀況也已每況愈下，四個月後得天花而死，年僅24歲，成了名副其實的少年天子。順治皇帝的後宮還有一位董鄂氏的姊姊，是董鄂妃的侄女，這位姊姊很有見識，怕清朝皇室會將早逝的順治皇帝怨恨轉嫁給董鄂氏，就主動提出為順治皇帝殉葬，也應運而生，追封董鄂氏為貞妃，貞妃因此成為中國歷史上最後一位為皇帝殉葬的妃子。