牟子楓是旗鎮遠近聞名的雕匠,一把刻刀在他的手裡出神入化,一個個栩栩如生的玉件更是令得翠玉堂聲名遠播。
翠玉堂共有兩件鎮店之寶。一件是蟠龍盤,另一件就是玲瓏塔了。
蟠龍盤自不必說,尺餘直徑的玻璃種翡翠上,兩條龍盤踞其中。一條自上而下,爪按祥雲,龍頭微揚,龍鬚高抬,龍目微合,一股君臨天下的皇者之勢呼之欲出;另一條自下而上,驀然回首間,拯救萬生的渴望表現得淋漓盡致。
更有甚者,將那蟠龍盤翻過來,對著陽光,兩條龍的氣勢驀然掉了個個兒,端的是十分神奇。
那玲瓏塔,高三尺,塔分九層,材質是上好的和田玉。整塊玉潔白無瑕,無半點雜質,光是這料子,就千裡難尋,價值不菲。那塔的每一層,都雕刻得十分細膩,無論是簷臺還是窗子,以及門板,無不纖毫畢現,就連塔尖上的鈴鐺都活了一樣,閉目仔細諦聽,仿若有陣陣鈴音隨風飄來,令人神情安逸,仿佛母親的手輕撫過額頭一般。
按理說,牟子楓雕出如此重寶,本該深藏不露,妥善保管,以備傳世才是,事實上,確實如此,那蟠龍盤自打面世,看過的人就鳳毛麟角,就連旗鎮知府李儒也僅是遠遠看過一次而已。
可那玲瓏塔卻被牟子楓端端正正擺到了翠玉堂的大廳,玻璃罩之,供進店之人隔著玻璃觀賞。
僅此一項,每天來店的達官貴人、商賈名流就絡繹不絕。自打玲瓏塔問世,翠玉堂的銷售額也是直線上升,喜得牟子楓夫人睿思思整天合不攏嘴。
這天,知府李儒坐著八抬大轎來到了翠玉堂。
「牟老先生請了!」李知府對著迎出來的牟子楓抱拳拱手。
「知府大人光臨小店,蓬蓽生輝啊!」牟子楓一揖到地,微笑著開口。
恰逢清朝末年,戰亂四起,民生凋敝,普通百姓已經不再對知府等官員行跪拜大禮。
「牟老先生不必多禮。」李儒微笑著,輕扶了牟子楓一把。
這個李儒十九歲筆試頭名,被當朝天子欽點為狀元,三十歲擢升為知府,都說「三年清知府,十萬雪花銀」,這個李儒也不例外,可他良心未泯,治下的百姓雖生活困苦,可也不像其他州府一樣,餓殍遍野。
只不過,最近隨著亂世到來,他搜刮的力度稍微有些大。
「知府大人,裡面請!」牟子楓躬身將李儒讓進了翠玉堂。
「最近世道不太平,牟老先生這個玲瓏塔就這麼放在這兒,恐怕璧本無罪,懷璧其罪啊。」閒聊了一會兒,李儒雙眼放著光,盯著那玲瓏塔,淡淡開口。
「依大人的意思……」
「我知府府官兵甚多,不如……」李儒的眼中閃過一絲狡黠。
「好吧。」思忖良久,牟子楓重重地點了點頭。
李儒一喜,他沒想到牟子楓這麼識時務,自己可是輾轉反側了三個晚上才想出這個主意啊。
一個星期後,李儒又來了。
睿思思皺起眉頭,「老爺,上次李儒要走了玲瓏塔,這次八成是奔著蟠龍盤來的吧。」
牟子楓笑著搖了搖頭說:「若是我所料不錯的話,他是還玲瓏塔來了。」
「還塔?」睿思思張大了嘴巴,「誰見過貔貅吃進去東西還能吐出來呀!」她翻了翻白眼。
「牟老先生,學生近七天,一直把玩這玲瓏塔,收穫頗豐,這次是專程來還塔的!」離著老遠,李儒的話就飄了進來。
睿思思的眼珠子頓時碎了一地。
「說來慚愧,這麼些年,我在旗鎮雖說兢兢業業,可也積攢下了萬貫家財,本府決定,明天開倉放糧,賑濟災民!」李儒的話沒有絲毫不舍和造作。
睿思思簡直不知道說什麼好了。
牟子楓淡然一笑,「難得李知府大徹大悟,善莫大焉!」
隨著形勢急轉直下,旗鎮匪患四起。
其中有一支比較大的土匪綹子,隱隱有一統匪界的趨勢。土匪頭子叫鎮三江。鎮三江本是一介屠夫,光頭環眼,心狠手辣,經常魚肉鄉裡,聲名狼藉。
這晚,月黑風高。鎮三江帶人悄悄摸進了翠玉堂,一眼就看見了大廳正中的玲瓏塔。
「呵呵,真是好東西啊!」他雙眼放光,「咔嚓」一聲,揮刀砍破了罩子,「嗆啷」一聲扔掉鋼刀,伸手將那重愈二十斤的玲瓏塔捧在了手中。
突然,那玲瓏塔綻放出瑩光,倏地把鎮三江和他的手下籠罩在了那螢光裡,進而吸進了塔內。
一道類似於天籟之音的音樂聲響起,那塔中有一個類似於心形的物體發出陣陣紅光。
鎮三江渾身一震,過往的一切陡然出現在眼前,令他自己都感覺到十分厭煩,陣陣悔意湧上心頭……
翌日一大早,鎮三江帶著手下,齊刷刷跪在了府衙前。
不久後,李儒招兵買馬,成立了旗鎮護衛軍,那衝鋒陷陣拼得最兇的,竟是一個大光頭。
有人說,那玲瓏塔是牟子楓用自己的玲瓏心創造的;也有人說,那牟子楓是隱世奇人……
這話傳到牟子楓耳朵裡,他微微一笑,手下刻刀閃爍,玉屑紛飛,一個個栩栩如生的玲瓏心,頃刻間出現在了他的手裡。
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