孔融（153-208），字文舉，漢末魯國人，孔子的二十世孫。父親孔宙，做過太山都尉。孔融少時成名，幾次辭謝了州郡的闢舉，於靈帝時「闢司徒楊賜府」（《後漢書·孔融傳》），開始步入仕途。因出任北海（東漢郡國名，治所在今山東昌樂西）相頗有政聲，時人又稱他為「孔北海」。建安年間，孔融先後擔任將作大匠、少府、太中大夫等職。這時曹操專權，他與曹操政治上頗有分歧，每多乖忤，終於在建安十三年（208）被曹操所殺。孔融生值漢室之亂，歷經桓、靈、少、獻四朝，一生「負其高氣，志在靖難，而才疏意廣，迄無成功」。終因書生氣太足、鋒芒太露而不見容於當權者。然而孔融生性耿介，揚善嫉惡，不僅名重當時，「海內英俊皆信服之」，而且很受後人稱譽：「懍懍焉，皜皜焉，其與琨玉秋霜比質可也。」那麼，這位漢末大名士的性格和為人究竟如何呢？
"融四歲，能讓梨……"這是《新三字經》中講的故事，說小孔融四歲的時候，吃梨的時候專挑小的，將大的讓給別人。那麼，孔融讓梨，大梨讓給了誰呢？
讓給了他的哥哥，孔褒。
悲催的孔褒孔大哥，就因為貪嘴吃了個大梨，結果被弟弟孔融騙去了一條命。
話說士大夫張儉，殺了大宦官候攬全家老幼之後，一徑逃亡到了曲阜孔家，上前敲門。開門的是剛剛9歲的小孔融，小孔融讓張儉進去，收容了他。
不久事發，官府來追究責任，說：雖然門是小孔融開的，可是他年紀小，不具行為能力與責任能力……嗯，那個誰，他大哥孔褒，不是已經16歲了嗎？他以前吃過小孔融讓的大梨吧？那就這樣好了，這件事就算在孔褒身上吧，融四歲，讓哥梨，褒十六，還條命……於是莫名其妙的孔褒，就因為一隻梨，被官府拖出去，砍了腦殼。
這就是孔融讓梨的後續故事。
眨眼工夫，小孔融也長大了，出任了北海國相，也成為了士大夫。有一天他為父親舉辦喪事，要求當地的群眾都必須出來哭，死的又不是大家的爹，所以群眾們被迫來了，卻哭不出聲來。猜猜孔融幹了什麼？
孔融殺掉了一個在他父親墓前哭泣的人，罪名是不夠悲痛。
基本上來說，這就是士大夫的風格和德性。單以人性而論，他們絕不比太監更善良，反而在邪惡上別出心裁，富有創意。
在建安九年，軍閥袁紹之子袁譚率兵圍攻青州城，此時城內的守兵僅僅剩下了幾百人，形勢萬分危急。當時的孔融也在青州城內，為了維護自己「臨危不懼」的名士形象，其選擇故作淡定，飲酒作詩，拒絕上城督戰，令守城士兵又氣又惱。後來，在袁譚大軍攻破青州之時際，孔融竟然在士兵的掩護下悄悄地逃離了青州城，無情地丟下了自己的孩子和妻子。也是在這一次的戰爭中，他的孩子和妻子都被敵人殘忍殺害。
三國時期，孔融在北海為相，「效忠」曹魏政權，本應該兢兢業業，恪盡職守，團結在以曹操為核心的「曹氏集團」周圍。然而孔融志大才疏，只會高談闊論，還偏偏總是對上級曹操出言不遜，架子十足。當時孔融憤憤地說：「父與子，有什麼恩?論其本義，不過當時情慾發作而已」。「子與母，又有什麼愛?就像一件東西暫時寄放在瓦罐裡，倒出來後就什麼關係都沒有了」。孔融又說：「鬧饑荒時，有點吃的，如果父親不好，便寧肯拿給別人去吃」。這樣的「毀三觀」言論，在當時那個封建的時代當然被認為是大逆不道的。故而曹操在得知事情緣由後，勃然大怒，加上孔融平時只會誇誇其談、弄虛作假，便下狠心最終殺了他。
此外，孔融還是一個喜歡詭辯的人。在史料《物理論》中有這樣的記載：東漢末年有個叫管秋陽的人與弟弟及其同伴，因避戰亂而結伴同行，因為沒有了糧食，管秋陽就對自己弟弟說：「現在如果不吃你的同伴，我們三人就一起死。」於是兄弟倆一起殺了這個同伴，吃了同伴並且最終活了下來。 這件事情遭到當時社會主流價值觀的強烈譴責譴責，而事後孔融卻對周圍人說：管秋陽愛惜父母賜予的身體，所以吃了同伴天經地義，由於只是一個同伴，不是什麼朋友，所以吃了就吃了。如果像管仲吃了鮑叔，貢禹吃了王吉，那才叫大逆不道！而管秋陽吃的那個人，不過是一隻能說話的鳥獸罷了，就像狗吃了一隻狐狸，一隻狐狸吃了一隻鸚鵡一樣，沒什麼奇怪的。在孔融的思想裡：只有統治階級、官僚士族的生命是有價值的，普通老百姓生命的價值不如一隻禽獸！
孔融對生命的冷漠不禁讓我們再次回味「孔融讓梨的故事」：如果孔融不讓梨，他的哥哥們很可能會欺負他。這是他不得已的選擇。也許在他哥哥們的眼裡，他這不是謙讓，而是一種屈服。強者佔大利益，弱者佔小利益，何來謙讓一說？要是孔融作為強者將佔據大利的機會讓給弱者，這才叫謙讓。可是孔融最小，是弱者，必須忍氣吞聲。
後來的所作所為證明了一切：孔融為了自己的名聲，可以毫不猶豫放棄妻子和子女的性命；孔融對父親母親沒有基本的感恩之心；視他人生命如同草芥。故而孔融又怎麼會真正地設身處地為自己的哥哥們考慮呢？
孔融讓梨，大奸若忠！有多少偽君子，由於善於偽裝再加上政治美化，搖身一變，成為了堂堂正正的「君子」。孔融這種才是中國歷史上不折不扣的偽君子！