在聊天或社交網絡中，經常看到這樣的評論：某某人真是個耿直boy。說起來也不難理解，畢竟可以百度嘛，度娘自然會為你解答——某位小夥伴在問答中就寫得很清楚：「耿直boy」就是「耿直的男孩、正直的男孩」的意思。
語義是容易理解的，但你真懂「耿直」背後的意義嗎？這裡我從同音通假的角度來分析一下這個「耿直」都有什麼玄機。首先要說的是，「耿直」關於「正直」的語義，其實是可以用「耿」來表示的：如《廣韻》對「耿」的解釋就有「耿介」之意的，而「耿介」可以解釋為正直不阿。不過需要明白的是，「耿」的本義與「耿介」並無太大關係，《說文注》解釋為「耳箸頰也」，說的是耳朵黏著臉。
那麼如何同音通假呢？我想到了大家都熟悉的詞：「梗」。喜歡相聲的小夥伴，大概都知道這個詞。我們現在說某某個梗是什麼意思，其實指的是某個很有意思的笑點、不一般的情節或故事，甚至是人或事物的某個有特殊意義的方面。比如「抽菸喝酒湯頭」這個梗，一般都是說于謙老師的特殊癖好。
那麼「梗」原來的意思是什麼呢？《說文》的解釋：山枌楡，有朿，莢可為蕪荑者。其實說的是某種有刺的植物。《爾雅》的解釋：正直也。張衡的《西京賦》的解釋：梗木為之靡拉。這說的是植物的枝幹刺人。其實我們從中就可以看出，「梗」字其實就說的是帶有刺的某種植物或其枝幹。為什麼《爾雅》解釋為正直呢？大概這種植物或其枝幹是比較直的，而且帶刺，又常常刺到人，比較符合「正直」和「耿直」的特性，所以引申而來。
一個字還不足以說明問題。這裡我打算在說一個字，就是大家常說的「骨鯁在喉」中的「鯁」。「鯁」字更容易理解，其實就是魚刺的意思。那麼魚刺有什麼特徵呢？除了白色、細細的，恐怕也少不了直的意思——雖然魚刺都有些弧度。骨鯁在喉的意思是說魚刺卡在喉嚨中難以取出，為何會這樣呢？仔細考察的話，還是魚刺太長、太硬、太直了。說到這裡，你有沒有發現，這個「鯁」和上邊的「梗」有相似之處呢？
所列舉的「耿」、「梗」、「鯁」，語音皆為geng，雖然字形上有些差異，但通過分析可以看出，它們在字義上都有一些關聯：都和「直」相關，而且都帶有為他人造成了麻煩的意思。一個人太正直不阿、不會拐彎的話，就是「耿直」，會被人罵為不懂得人情世故、不知變通；草木若是刺到了人，也會被稱為「梗」，總之不是什麼特別好的植物；而細長的魚刺，如果卡在喉嚨中，會被說成骨鯁在喉，這時候的「鯁」成為了必須消滅的目標。
那麼還有其他的關聯嗎？事實上，在這幾個字使用的過程中，是可以通假的。比如《詩經》中有一句話是「誰生厲階，至今為梗」，這裡的「梗」便是通假為「鯁」。而我們說的「耿直」其實在生活中，往往也可以用為「鯁直」或「梗直」。但不管是什麼geng，都是「有刺的」、「不知變通的」或者「正直「、「爽直」的，都飽含著對擁有這種品質的人的一種蔑視或讚美。只不過現代人的「耿直boy」，多少帶著揶揄的色彩，貶損的程度並不高，但多少有著「傻」的味道。
話說，你願意被人稱為「耿直boy」嗎？