引言
早在《漢書·元帝紀》中，班固就曾寫道：「安土重遷，黎民之性；骨肉相附，人情所願也。」在世界主要民族中，漢族安土重遷，不願輕易遷移的思想已經是根深蒂固了。但隨著交通工具進步，中西文化交流，年輕一輩的思想已經有所改變。不過在這世界上還有很多民族不願意離開自己世代居住之地，他們或生活在雨林中，或漂泊在海上，過著與現代社會近乎隔絕的、原始人的生活。
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據統計，世界上共有2000多個民族。其中，世界上人口最多的民族——漢族有著約十億人口，最少的種族塔薩代族只有24人。這些民族分布於世界各地，社會、經濟處於不同的發展階段，文化、習俗方面差距更是巨大。其中，在世界民族之林中，有些民族的獨特習俗並不符合常理，很難為世人理解，例如堪稱世界最悲慘的巴瑤族，終生困守於大海，還有著一出生就要戳破耳膜的奇怪習俗。
巴瑤族，又稱八夭族，是菲律賓薩馬人族的一個分支，生活在菲律賓、馬來西亞、印度尼西亞之間的海域。他們是世界上最後一支海上遊牧民族，有「海上吉普賽人」之稱。族人均從事漁業，一生以海為家，族名「巴瑤」就是「海上之民」的意思。他們擁有發達的海上貿易，並能夠通過漁業自給自足。
關於巴瑤族的起源有很多種。馬來西亞傳說中，巴瑤族祖先是王室侍衛，奉命尋找被洪水捲走的公主，因遲遲沒有尋找到公主，唯恐回去後被國王怪罪乃至處死，便世代定居在了海邊；印尼傳說中，巴瑤族是被洪水衝到海面上的公主和望加錫國王的後代；菲律賓傳說中，巴瑤族祖先是被巨型怪物趕到海上的。然而，這些國家的歷史都太過短暫，傳說不具有歷史學上所講究的可靠性。根據歷史學家對巴瑤族人膚色、習俗等的研究，他們很可能是300年前從廖內群島遷徙而來。
如今，巴瑤族人主要分布在班達海、蘇陸海等地區活動。這些地區也是舉世聞名的旅遊勝地，周圍珊瑚密布，生活著世界上約76%的珊瑚和巖礁魚類，包括藍鯨、儒艮等海洋珍稀動物。自然風光引人入勝，海域面積極其廣闊，跨越了東南亞六個國家。因此，此處吸引著來自世界各國的遊客，巴瑤族人民也隨之被更多人接觸和了解，越來越多的人對於巴瑤文化產生了濃厚的興趣。
巴瑤人住在淺海一帶，周圍往往有礁石環繞。他們將房屋高高架起，休息、避雨等活動都在這個簡陋的房子中進行。為了方便捕魚，也有些人常年居住在船上。他們常用的捕魚船名為「lepa-lepa」，船體狹窄，船頭高聳，一般長5米，寬1.5米，只能承載兩三個人。這種船隻是巴瑤人自己用木頭等材料製作的，能夠在水中快速滑行，行動非常敏捷，十分適應巴瑤人常年捕魚的生活。
巴瑤族成年人一整日基本都在海裡度過，孩子們則在周邊淺海中遊玩。巴瑤人天生是潛水高手，但潛水時水壓往往會對耳膜造成壓迫。為了減小潛水帶來的痛苦，他們通常都在出生時就戳破耳鼓膜，這也導致他們晚年時聽力常常變得很差。那麼，既然海上捕獵這麼辛苦，甚至需要傷害身體為代價，現代化捕魚技術先進又便捷，為什麼巴瑤人不上岸生活呢？原因主要有三個方面。
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首先，巴瑤人習慣了長期浸泡在海中的生活。常年生活在船隻和海洋之間，他們中很多人都患有減壓病。這是一種經常性的關節腫痛，由高壓環境作業後減壓不當引起。這種疼痛讓他們無法像正常人一樣行走，只能通過大海中的水壓支持身體漂浮才能減輕疼痛。而這種病最終將演變為減壓性骨壞死，這也是巴瑤人壽命不長，總人口數急速下降的重要原因。
其次，巴瑤族沒有自己的語言和文化，更沒有國籍。過去幾十年裡，常年漂泊在海洋上的巴瑤人經常與有確定邊界的國家產生衝突，而沒有國籍和國家保護的他們最終只能成為被驅逐者，遭遇到不公平待遇甚至無處申訴。近些年來，印尼政府不斷施壓，強迫巴瑤人把吊腳樓蓋在靠近岸邊處，甚至強迫他們居住在村莊裡，這也導致傳統巴瑤族人越來越少。
最後，巴瑤族人祖祖輩輩都生活在海上，從未識字，也從未接受過教育，與現代社會格格不入。他們的生存技巧也不適用於陸地，換句話說，在陸地上巴瑤人完全無法發揮出自己的優勢。驟然進入陸地，他們不僅喪失了自由，更有可能成為被剝削的底層人民。此外，經過歷代自然選擇，他們的身體素質更適應海洋而不是陸地，在陸地上生活他們往往會產生身體上的不適，就像習慣了在陸地上生活的人會暈船一樣。
結語
從世界民族統計資料來看，全球人口雖然在不斷增長，但民族數目卻呈現出下降趨勢。大民族人數越來越多，小民族則或聚合成為更大的民族，或瀕臨絕跡。或許在一段時間後，巴瑤人也會被同化，從而消失在這個世界上。《漢書·藝文志》中高度讚揚了諸子百家「蜂出並作，各引一端，崇其所善，以此馳說」的百家爭鳴景象。中國文化如此，世界文化也要豐富才更多彩。因此，如何保護弱勢民族，是一個值得思考的問題。
參考資料：
《漢書·藝文志》
《漢書·元帝紀》