美國外交學者網站報導,由於巴基斯坦海軍一直沿用的MG110微型潛艇已服役近30年,即將超過使用年限。因此,巴海軍為了替換這些老化嚴重的裝備,正在展開新一代微型潛艇的研製計劃。比如巴基斯坦國防生產部2015至2016年鑑中曾記錄:2017~2018年將啟動一項研製新一代微型潛艇的項目。
同時還要求巴基斯坦軍工必須在不藉助任何外力的情況下,通過自主設計和建造的方式來打造新一代微型潛艇。
美媒指出,根據美國最新發布的衛星圖像來看,巴軍工部門可能已按照國防部的要求自主研製出了新一代微型潛艇。因為2016年時,衛星拍到的照片只是被造船帳篷蓋住的潛艇,但到了2019年,該帳篷不僅已被揭掉,新一代微型潛艇的輪廓清晰可見,而且這也說明建造工作接近尾聲,該艇或已進入海試階段。
按照美媒目前的描述,它們從衛星圖片上判斷該潛艇長度約為16.7米,寬約2.43米,屬於緊湊型潛艇。
排水量雖不得而知,但依照巴基斯坦之前引進的義大利MG110型潛艇尺寸來看,這款微型潛艇的排水量應在百噸以內。義大利MG110微型潛艇長約27.8米,寬5.6米,航速9節,水下排水量110噸,潛深150米,武器配置為兩具533毫米魚雷發射管,外加12枚MK414型水下爆破水雷。
理論上,軍用潛艇按照大小可分為四類,即排水量超過2000噸的大型潛艇;600~2000噸中型潛艇;100~600噸小型潛艇。
最後就是100噸以下的微型潛艇(袖珍潛艇)。而微型潛艇又分為兩種:第一種是由蛙人直接操控的魚雷;第二種即是現在巴基斯坦研製的新一代微型潛艇,一般由2~8人操控,可通過發射魚雷和水雷的方式來摧毀敵艦。
客觀上說,微型潛艇誕生初期並不被世界各國看好,原因是它航速和潛深太低,隱蔽性以及攻擊性都偏弱,所以當時也被各國戲稱為「自毀式裝備」,然而接下來它的實戰表現卻瞬間驚掉了嘲笑者的大牙。
眾所周知,義大利是世界上最先研製並使用微型潛艇的國家,它在二戰時期曾用「人操魚雷」,也就是以上第一種由蛙人直接操控的自毀式裝備擊沉了英國戰列艦「伊莉莎白女王」號和「勇士」號;之後德軍又用「海豹」微型潛艇擊沉了法國「戰鬥」號驅逐艦和3艘重量級貨輪;接下來英國也著手打造了一款排水量僅30噸的XE微型潛艇,由於體型太小,因此它並沒有配備魚雷,只是攜帶了3~4噸的高爆炸藥(水雷)。
1945年7月,英國XE微型潛艇潛入到新加坡港灣附近,之後4名蛙人攜帶6枚水雷出發並將它們置放在了日本「高雄」號戰列艦(排水量約12000噸)的艦底。
接下來「高雄號」發生大爆炸,船底被炸開了一個長約18米,寬約9米的大洞。雖然當時並沒有下沉,但由於日本後期無力維修,因此這艘萬噸戰艦最終葬身馬六甲海峽。綜上可看出,巴基斯坦打造的微型潛艇雖小,但只要使用得當,它也可擊沉萬噸戰艦。