白帶是由陰道流出的液體。它是由子宮頸腺體分泌的粘液、陰道上皮脫落的細胞、白細胞、一些細菌及子宮內膜的分泌物混合而成的。
在接近排卵期時，白帶以宮頸粘液為主要成分，此時的宮頸粘液量多，水分大，清澈透亮，似蛋清樣外觀，韌性大，有時可拉成長長的帶狀，白帶也由此定名。
每位婦女都知道白帶，幾乎天天都有，但你有沒有發現白帶時多時少、時稠時稀的規律呢？或許，有些人留心到另外一種現象--下身(陰部)有時乾燥，有時潮溼，這到底是怎麼回事呢？
原來白帶也受著卵巢分泌的激素的控制，特別是宮頸腺體所分泌的液體--宮頸粘液，在月經周期的不同時期有著量和質的周期變化。月經周期的前半期，即排卵前期，卵巢主要分泌雌激素，分泌量逐漸增多，在它的作用下，宮頸粘液量也漸漸增加，且越來越稀薄、透亮。使月經後一直較乾燥的下身會逐漸變得潮溼。到達排卵期，雌激素分泌達高峰，宮頸粘液量也最多，韌性也最大，常常有帶狀的清亮粘液流出，有時可拉得很長，此時婦女下身最潮溼。
當上述帶狀白帶流出時，會有一種滑膩感。它不同於陰道炎和宮頸糜爛引起的白帶增多。前者清澈透亮，沒有氣味，其中95%以上為水分；後者黃色濃性或乾酪塊狀，並使陰部奇癢難受，還常有臭味。排卵期宮頸粘液大量分泌持續約2-3天，也就是下身最感潮溼的時間。排卵期後，
卵巢分泌激素孕酮，它阻止宮頸粘液大量分泌，所以白帶減少，下身也就乾燥多了，約經10天左右，月經就來潮了。有時在月經來前1-2天，白帶又稍許增多，這主要是陰道的脫落上皮，宮腔分泌物和細菌，而不是粘性的宮頸粘液。患有陰道炎的婦女，常不能分辨清楚這種幹與溼的感覺。
因此，當自己下身持續潮溼，尤其伴有搔癢時，就應去醫院檢查。患了陰道炎常常妨礙受孕。
宮頸粘液的這種周期性變化，對受孕有什麼意義呢？婦女在排卵期，生殖系統作好一切準備，迎接精子的到來，宮頸口是精子進入子宮、到達輸卵管的門戶，宮頸粘液好比「衛士「，守衛在宮頸口周圍。排卵期，宮頸粘液稀薄含水多，好比衛士敞開大門，加上此時宮口微開，精子就能毫不費力、大搖大擺地遊進宮口。錯過排卵期，宮頸粘液就變得粘稠，「衛士「關閉大門，精子就難以穿過。所以若能掌握宮頸粘液的這種幹與溼的周期性變化，則對受孕和避孕都有指導性作用。
或許有些婦女忙於工作、學習和家務，對自己下身的這些變化並未覺察，但如果因不孕去醫院檢查時，醫生會定期地從你宮頸口取出粘液，來觀察它的量、性狀、韌性、酸鹼度，並置於載玻片上，在顯微鏡下進一步檢查，從而間接推測有無排卵情況。排卵期，在顯微鏡下見到的宮頸粘液呈典型的羊齒狀結晶；排卵後，則主要為類似白細胞樣的細胞，稱為橢圓體。
由婦女自己感覺外陰部幹與溼來間接推測卵巢的排卵功能，這種方法簡單易行，但較為粗略。況且雌激素分泌正常，並不意味著一定排卵；有了排卵，也不一定說明激素分泌就正常，就一定都能正常懷孕。它們之間的關係是非常複雜的。