各行各業都有一個最高的境界。那麼，商人最高的境界的境界是什麼呢？今天咱們以古代最成功的商人之一，晉商中的傑出代表喬致庸為例子來進行分析。
喬致庸是一代傳奇。以喬致庸為原型拍攝的電視連續劇《喬家大院》，風靡全國。
現在的商人我們尊稱他們為企業家，為「老闆」。可是在古代社會，商人的地位一直是比較低的。士農工商，「商」排在最後一位。比較低的原因，一是古代是農業大國，以農為本。商人不事農業，靠倒買倒賣卻能發大財，所以古人認為，商人動搖了農業的根基，不宜提倡。二是商人做生意的基礎是不誠實。商人的目的是求利，如果商人完全誠實，他就賺不到錢。所以，古人對商人有「唯利是圖」、「無商不奸」這樣的評價，這也讓商人的形象非常不好。
但是，有一類商人，卻獲得了社會的普遍讚譽。這一類商人就是「儒商」。而喬致庸就是一個典型的「儒商」。
「儒商」是不是就是說讀了很多書的商人呢？這倒不是。咱們先來分析一下，喬致庸的經商理念。
喬致庸的經商理念是：一信，二義，三利。
我們剛說了，「信」和「利」，其實是一對矛盾。你要做到信，就不容易獲利。你要想獲利，你就得欺騙。
那麼，喬致庸是如何解決這個矛盾的呢？他有四句話：「人棄我取，薄利廣銷，維護信譽，不弄虛偽。」
這四句話，就很好的解決了這個矛盾。
「人棄我取」就是說，我不和別人搶蛋糕，我做那些別人不做的領域，這樣就避免了勾心鬥角。
「薄利廣銷」就是說，我知道做生意是有欺騙行為在裡面的，但是我賺得少一點，值我的勞動就是了，我的欺騙也就小一些。
「維護信譽」就是說，答應了別人的事情，就要照辦。信譽重於一切。就算答應了別人，最終不賺錢，我也要按照這個來做。信譽是一種名譽，關涉道德問題，是決不能少的。
「不弄虛偽」就是說，做生意的根本。就算是你要賺錢，你要求利，只要你是誠實的，不人為作假，都是對的。
喬致庸的這番解釋，可以說，從根本上，從文化上解決了古代商人抬不起頭來的問題，讓這門在古代被多番輕視和誤解的職業，堂堂正正的挺起他的脊梁。
（誠信為本）
喬致庸做生意，排在第二位的是「義」。
在「義」字上，最明顯的就是對閻維藩的使用。閻維藩原來是平遙蔚長厚票號福州分莊經理，與年輕武官恩壽關係很好，當恩壽為升遷需銀兩時，閻自行作主曾為恩壽墊支銀10萬兩。後來，恩壽也把這個錢還了，但是閻維藩因此被人彈劾「挪用公款」，失去了工作。喬致庸卻認為，閻的這種做法，是一種義氣的做法，而且閻本人舉止有度，精明穩健，精通業務，是一個難得的經濟奇才，所以他用八抬大轎把閻請到自己門下。
當然了，這裡的「義」，只是對朋友義氣，喬致庸能成為儒商，更重要的是他把一這個「義」字，用到了整個社會，幫助了很多需要幫助的人，饑荒年月，多次開倉賑糧。這種做法，與當下提倡企業家要做慈善，也是一脈相承的。
（喬家大院遺址）
其實一個人，你賺再多的錢，你一個人也花不完。留給兒女，對兒女也並不都是好處，只能慣壞他們。因此，商人最終應該回饋社會，回報國家。能做到這一點，你就達到商人的最高境界，就可以被稱為「儒商」了。
而喬致庸正是用信義二字，解釋了「儒商」的真正內涵。