原標題：有關開元錢星月圖案的傳說與考證
開元錢是唐高祖武德年間開鑄的一種銅錢，背面彎彎的月文很像纖纖指甲痕，因而有人稱其為「甲痕」，甚至有好事者說它是楊貴妃留下的掐痕，其實純屬無稽之談。開元錢上的月文可能是受了外來的影響，用作裝飾的標記而已。
在我國貨幣史上，唐朝是一個具有轉折意義的重要時期。唐高祖武德四年(621年)，為整頓隋末大亂導致的錢幣混亂，朝廷效法西漢時期的五銖錢，鑄造名為「開元通寶」的銅錢，取代隋朝的五銖錢。這種錢大小適中，製作精美，幣值穩定，百姓樂用，終於漸漸驅逐了一切古錢和私錢，成了全國通用的貨幣。在相當長的時間裡，開元通寶的購買力較高，三文錢就可買到一鬥米。
開元錢不是年號錢（開元是唐玄宗時期的年號），而有開闢新紀元的含義，糾正了過去幣制的積弊。後來的事實證明，開元錢確實開創了一個新時代，標誌著在六七百年間一直佔據主導地位的五銖錢最終告別了流通領域。從唐朝開始，錢幣不再以重量為名稱，而改稱通寶、元寶或重寶等，並冠以當時的年號，這種貨幣制度一直持續到清朝滅亡。
開元錢的形狀仍然保持外圓內方，大小為徑2.4釐米，重二銖四絫（音lěi），約3克，一千文重六斤四兩。這成為歷代王朝的鑄幣標準，後世楷模。開元錢的出現對度量衡產生了重大影響。以往的重量制度，每二十四銖為一兩，每十六兩為一斤，都不是十進位，在日常生活中很不方便。開元錢每十文重一兩。自從有了十文錢重一兩的規定以後，銖、絫等重量單位逐漸被捨棄，而「錢」逐漸演變成為一種重量單位，這是衡制的重大轉變。
開元錢正面「開元通寶」四個字，相傳是書法家歐陽詢所書。背面常常可見有月文、星點文等圖案。彎彎的月文很像纖纖指甲痕，因而有人也稱其為「甲痕」，更有好事者進一步附會其為皇后的甲痕，並留下了眾多傳說。
最早的傳說在唐代就有，認為月文是唐太宗文德長孫皇后留下的指甲痕。唐玄宗時，詩人鄭虔在其所著筆記《會粹》中就提出此說。雖然《會粹》一書已失，但在《唐會要》卷八《泉貨》中還可以見到相關記載：「武德四年七月十日，廢五銖錢，行開元通寶錢…其錢文，給事中歐陽詢制詞及書，時稱其工…鄭虔《會粹》云：詢初進蠟樣日，文德皇后掐一甲跡，故錢上有掐文。」說的是當時擔任給事中的歐陽詢向皇帝進呈「開元通寶」蠟制錢樣時，文德皇后無意中在蠟樣上掐了一下，留下一個指甲痕。負責鑄錢的官員和工匠都不敢妄加改變，於是鑄造的錢背上就留下了月牙狀的甲痕。
由於「開元通寶」是從唐高祖武德年間開始鑄造的，因此後來還有人提出是唐高祖竇皇后留下甲痕的說法。五代時的凌瑤在《唐錄政要》中即持此說。也許覺得長孫皇后、竇皇后還缺乏浪漫色彩，再加上錯誤地認為開元錢是唐玄宗李隆基開元年間所鑄，還有人搬出了頗具戲劇性的歷史人物楊貴妃，認為開元錢的甲痕是楊貴妃掐的，也許這樣的傳說更容易引起人們的興趣吧！這種說法在北宋就十分流行，以至於金朝詩人李俊民在一首名為《翦爪》詩中就這樣寫道：「袖裡纖纖只合存，如何春筍不嫌髠。金釵墜後無因見，藏得開元一捻痕」（《莊靖先生遺集》) 。
更有趣的是，宋人葉大慶《考古質疑》卷三還記載了一個更為離奇的故事：「開元皇帝時，有人詐作神降，帝問有何所求，其人乃雲欲得錢百萬。帝乃特鑄開元錢與之。以為之別，俟其出用，則可捕矣。其後將出，罪人斯得，所有爪甲，乃錢樣將上，貴妃以爪掐之。帝命勿改，以為之別。故至今有甲痕也。此其說尤為誕妄，不知何據而雲。」
歷史上的錢幣專家都認為，把錢背的月文說成是皇后的甲痕是沒有根據的，而傳說它是楊貴妃的甲痕，更是無稽之談。當代學者認為，開元通寶的月文可能只是一種標記而已。古代鑄造錢幣，在錢幣背面添鑄一些標記，如月文、星文、雲文等，可能是作為裝飾用，也可能是用來表示鑄造地的地名，或作為鑄錢爐別記號。鑄錢時作為爐別標記，是為了區分不同工匠所鑄之錢，作為統計數量、追究責任的依據。這種做法不是唐代首創，在先秦的圜形錢上就已經出現了，以後歷代錢幣上也多有所見。
然而筆者更認同貨幣史家彭信威的觀點，開元錢上的月文可能是受了外來的影響用以裝飾的記號。新月在西方社會有一定的意義，兩角向上的仰月（上弦月）象徵進步和成功，因為新月總會慢慢地豐滿，最後變為滿月。古希臘和古羅馬曾鑄行過背面帶星月文的銀幣。波斯帝國在六七世紀鑄造的銀幣，正面和背面都有星月文。中國自南北朝以來，同西域的接觸十分頻繁。南北朝時期，西域的金銀就曾流入中國。唐代同波斯、大食、突厥的關係特別密切，所以開元錢上的月文和星月很可能是受了他們的影響。
（作者系浙江財經大學教授）