趙雅芝，1954年11月15日出生於香港九龍半島，祖籍河南省開封市，華語影視女演員，畢業於天主教崇德英文書院。1973年，獲得首屆「香港小姐」選美活動第4名。1975年，出演個人首部電視劇《乘風破浪》，從而正式進入演藝圈 。1978年，在古裝武俠劇《倚天屠龍記》中飾演周芷若。
1980年，隨著民國劇《上海灘》的播出，她成為了「無線四大花旦」之一。1981年，其主演的古裝武俠劇《飛鷹》播出。1985年，主演古裝神話劇《觀世音》；同年，與香港無線電視約滿後，為了家庭而選擇淡出演藝圈。1987年，回歸電視螢屏，主演了民國愛情劇《京華煙雲》。1991年，主演古裝武俠愛情劇《戲說乾隆》。1992年，憑藉古裝神話劇《新白娘子傳奇》贏得廣泛關注。1997年，主演年代劇《百年沉浮》。
2003年，正式宣布完全復出；同年，主演年代愛情劇《西關大少》。2007年，獲得首屆華鼎獎華鼎獎演藝名人公眾形象調查年度大獎、最受公眾尊敬表演藝術家獎等多個獎項。2012年，獲得亞洲偶像盛典亞洲偶像經典螢屏人物大獎。2015年，獲得第17屆華鼎獎中國電視劇傑出成就獎。2016年，作為固定嘉賓參加湖南衛視明星生活體驗秀節目《我們來了第一季》。2018年，主演劇情電影《八個女人一臺戲》。
趙雅芝出生於香港九龍半島，祖籍河南省開封市。她小時候很調皮，經常和孩子們一起爬樹、抓鳥；每到吃晚飯時，總要母親在門口喊幾下，她才跟一起玩的小夥伴說拜拜，回家吃飯做功課。1971年，17歲的趙雅芝畢業於香港天主教崇德英文書院；同年，趕上日本航空公司在香港招聘空中小姐，夢想環遊世界的趙雅芝便去面試，最終如願當上從香港飛至日本航班飛機上的一名空中小姐；在日本受訓期間，她學習了日文、急救、儀態等方面知識。
1973年，19歲的趙雅芝在母親支持下，參加了香港無線電視臺舉辦的首屆「香港小姐」選美活動，在穿泳衣提問環節中，司儀問了一個她不大熟悉的時裝問題，因過度緊張，導致回答得不大理想，而在這方面失分不少，最終取得了第4名的成績，而她所獲得的獎品則是一個后冠、一隻手錶和1000港元現金。
比賽結束後，她並未直接進入演藝圈，而是選擇回去繼續做空姐；之後，趙雅芝所在的航班轉為長途，由香港飛至加拿大，因厭倦了做空姐的日子，兩年後，她正式辭去航空公司的工作，而正巧香港無線電視臺派人來找她作節目主持人，於是趙雅芝便開始專心向演藝圈發展。
1975年，趙雅芝加入香港無線電視綜藝組，由於想了解電視行業，便主動提出從基礎工作做起，而身為助理編導的她則要負責製片、副導、劇務、道具、服裝等，她在短時間內熟悉整個節目程序和操作；她成為了遊戲競猜節目《心大心細》主持人，最終因為臺前幕後雙線發展非常辛苦，所以她選擇專心去做藝員；同年與程可為、莊文清、高妙思聯袂主演了時裝勵志劇《乘風破浪》，在劇中飾演外表柔弱、內心堅強的施淑楓，從而正式進入演藝圈。
1979年5月3日，與劉松仁搭檔主演的古裝武俠劇《圓月彎刀》播出，在劇中飾演溫柔體貼、善解人意的女主角青青；6月16日，其主演的動作電影《教頭》上映；9月3日，與鄭少秋、汪明荃聯袂主演的古裝武俠劇《楚留香傳奇》播出，在劇中飾演「盜帥」楚留香三大紅顏知己之一的蘇蓉蓉，憑藉妙手回春的醫術和出神入化的易容本領成為江湖上的一個傳說，該劇在臺灣播出期間收視率達到了70%。
1980年，與周潤發、呂良偉領銜主演的民國劇《上海灘》播出，她飾演的馮程程美麗溫柔、端莊大方且敢愛敢恨，是上海灘法租界大亨馮敬堯的女兒，隨著劇集的播出，成為了「無線四大花旦」，該劇於1985年內地引進，在各華人地區都創造了不俗的收視效果，之後又被評為香港「八十年代十大電視劇集」第1位、馬來西亞傳媒界二十世紀華語電視劇集100強第1位，而趙雅芝則被評選為20世紀無線電視臺五大最難忘女主角之一。
1985年，與任達華、吳君如聯合主演古裝神話劇《觀世音》，她飾演的女主角妙善公主醉心佛法、悲憫眾生，最終進入仙界，成為觀音大士，該劇獲得了美國紐約國際電影電視節金牌獎；9月23日，其參演的古裝劇《楊家將》播出，在劇中再次飾演救苦救難的觀世音；隨後，她還客串了呂良偉、曾華倩主演的古裝武俠劇《雪山飛狐》，飾演容貌嬌美、身材婀娜的女鏢師馬春花。
1991年與鄭少秋搭檔主演古裝武俠愛情劇《戲說乾隆》播出，一人分飾三角，飾演了英姿颯爽江南鹽幫幫主程淮秀、性情灑脫督撫之女沈芳、重情重義的繡女，該劇獲得了第11屆中國電視金鷹獎合拍劇大獎。1992年古裝神話劇《新白娘子傳奇》首播，一人分飾二角，飾演了美貌絕世、天性善良蛇仙白素貞和捨身救人、為情犧牲的玉兔精胡媚娘，該劇於1993年被中央電視臺引進，成為年度收視冠軍，獲得最佳女演員、最上鏡演員大獎。
趙雅芝似乎有一種神秘的吸引力使觀眾們無法忘記她的溫柔婉約。無論是《上海灘》裡身穿民國學生裝純情的她，還是《白娘子傳奇》裡古裝扮靚的她，都掩不住溫婉的氣質。如果僅僅用古典美來形容她似乎有點不太貼切，而「呵氣若蘭」則可以很貼切的形容她。因為她的美是女人的，好像蘭花，並不算太美，但卻是親切宜人，有著淡淡的幽香，沁人心脾。