一早一晚接送上學的孩子，一直是困擾各國雙職工父母的難題。
而且不少西方國家還有法律規定，稚齡的兒童不能單獨留在家裡，一定得有負責安全的人監管。所以很多家長嘆道，當孩子上幼兒園時，父母至少可以按時上班，並且可以晚至下午6點甚至更晚一點才接孩子。可是一旦孩子上了小學，反而幾乎需要全職母親在家了。為此，不少國家已經或者正在考慮用增加課時，或安排課後活動的方式，來延長小學生在校時間，緩解家長的壓力。
多彩的課後活動
國外的課後活動不等同於補習班，但是仍舊可以兼顧學業和課外娛樂的雙重性質，也能夠讓學生們在不增加過度負擔的情況下，得到學業和健康上的益處。孩子們的課外活動是多元化的，有些由學校組織，也有的由非盈利機構安排，其中包括社區中心、教會、圖書館或是公園等，培養孩子們在課堂外的多種能力，例如深入學習、身體鍛鍊、組織能力、社交擴展，等等。據教育界的研究證明，參加多樣課外活動的孩子，不僅身體好，而且思路也敏捷，平日裡作業完成得質量高，在考試中能夠獲得更好的成績，同時心理和精神發展平衡，與人交往時自信。
由於很多這樣的活動就在孩子上課的學校內，或在學校之間（例如球類比賽，都是有校車負責孩子的交通），所以家長可以在活動結束，或孩子比賽完成回到原來的學校後，再接孩子回家。
課後活動包括
體育運動，如球類，遊泳，體操
型體藝術，如舞蹈，表演，芭蕾，合唱和音樂演奏
創作藝術，如手工，繪畫，以及各種藝術創作
增加學習內容，如加大文學閱讀，補充數學課程
考試指點，如果孩子要參加升學考試，和其他科目的升級考試，可以逐類接受複習指導
戶外鍛鍊，包括野外勘察，露營訓練，點篝火實習
金融入門和商業經營初始教育
領導藝術培養，如教授學生會領導和企業領導的工作方式，等。
合理利用時間
教育學家對課後活動的益處進行了多年的追蹤研究，並從2005年連續發表統計和研究文章證明，如果學校和各級社區組織，能夠在放學後、周末和暑假裡，把學生們管理起來，按不同的年齡分配場地和設計活動，讓他們在安全的環境裡，參加有益和有趣的學習和娛樂，的確能夠減輕父母的負擔，既替他們照顧了孩子，解除了他們的後顧之憂，同時也推動了他們所在企業的工作效率。
在犯罪率很高的國家和地區，正是由於官方機構在課餘時間的介入，讓孩子們遠離街頭犯罪，孩子們在有成人監護的校園和活動中心裡，摒除了遭到性侵，避開了虐待和互虐，以及幫派活動和青少年吸毒事件等，對社會和家庭都是額外的福利。
興趣班靈活學習
在課外學習活動中，家長和學生有選擇各自喜歡科目的權利，尤其是很多在正式課堂上無法教授的部分，並獲得更多需要特別練習的時間，對發展孩子的興趣和特長，有重要的意義。而且正因為沒有強制因素，孩子們的學習變成主動行為，心身的投入成為一種快樂，掌握起來也就更快和更容易。
而對需要學業補習的孩子，課外的教授可以採取超小班，甚至一對一的方式。特別是對很多來自貧困地區和新移民孩子來說，老師和專門的輔導人員可以針對孩子的語言技巧和學業水平，有針對性地教學，既能重點突出，又能讓孩子放鬆和專心，儘快趕上同年級學生的水平。
印度課外活動區域化
印度近年來積極發展課外活動，但該國的課外活動規模相對要小得多，涵蓋地區僅限於一些發達城市，如新德裡、新歐克拉工業發展區、古爾岡市、法裡達巴德的地區和城市。
現在，印度的課外延長活動還是聚焦在文化學習上，主要向中小學生提供小組和一對一的課外授課，注重學習方法，開發領導潛能，發展交流藝術，學會創新等等。這些課外有組織的活動，很受父母的歡迎。但是到目前為止，課後的活動開展，還遠遠供不應求。
日本新興項目
在日本的傳統生活中，家裡通常是父親工作，母親留在家中操持一切，因此學生在放學後，家裡經常有人照料，無需擔心太多。但問題是，由於缺乏與同齡人相處的時間和機會，孩子們表示他們很孤獨和寂寞。
所以近些年，日本的學校和社區也開始設立課後班，活動內容除了作業外，還包括組織孩子們一起唱歌、繪畫、做手工和體育鍛鍊。與其他國家不同的是，日本的街頭比較安全，所以在課後班結束後，學生依然可以自己回家，無需家長接送。這樣讓媽媽們有較長的自由空間和處理家務的時間，孩子也表示與同伴玩耍後心滿意足，因此家長為孩子報名的數量很高。
英國的課外俱樂部
這種被稱為俱樂部的機構，被英國雙職工父母視為「救命線」，因為除了課後教授音樂、舞蹈和體育特定部分外，俱樂部實際上是為小學生提供安全和有趣的場所，讓他們在學校正式課程結束後，有容身之地，等待父母下班後再接回家。
另外，英國也有「早點俱樂部」，也就是在早上開課前就接收兒童，並提供早餐。這樣一來，需要上班的父母可以在早上8點鐘就把孩子送去，到下午5：30甚至6點鐘再接。大部分小學裡都有這樣的俱樂部，有正式的管理和法規保護，並接受政府的教育經費補助，所以雖然英國的課後活動需要繳費，但是父母經常可以享受優惠價格，通常只是額外請保姆照顧的1/5。
如果某些小學裡沒有相應的俱樂部，課後也會有俱樂部工作人員和教師助理看護學生，組織他們完成作業和保護他們安全。
父母也不是毫無怨言，比如在學校關閉的日子，俱樂部也一併不開了，而且沒有暑期班，父母屆時要另想辦法；而且延長的時段，也讓不少稚齡的孩子在校時間過長，造成他們十分疲勞；最奇特的抱怨是，俱樂部裡遊戲太有趣，有時父母認為孩子們天天都玩瘋了。
美國「鑰匙兒童」的樂園
美國給課後活動項目取名「鑰匙活動」，這個名稱起源於第二次世界大戰中的1942年。當時因為大量北美的男性應徵入伍，甚至戰死沙場，孩子的母親只好出門工作，導致孩子放學後獨自待在家裡。為了怕丟了家裡的鑰匙，年幼的孩子就把鑰匙掛在脖子上。
在心理學家的調查中證明，5到10歲的孩子放學後無人看管，平均大約每天有三個小時要獨處，他們最大的問題是感到恐懼和無助。稍大一些的孩子精力充沛，但是由於對壓力和困境非常敏感，無從尋求幫助，因此很容易染上惡習。
美國最早的課外活動項目，是由公立圖書館主持的。家長給孩子報名後，每天校車把孩子送到社區和市立的圖書館，讓他們做作業和讀書。在後來的年代裡，因為更多的孩子需要參加，所以各地學校相繼開設了早班和晚班，收容父母不在家的孩子。對於年幼的兒童來說，這些項目以照顧為主，參加的要求與上學的紀律相同，沒有特殊的條件。
該活動要求父母繳納的費用相對低廉，除了10到25美元的報名費之外，其餘按小時收費不過幾個美元，而且包括早餐和下午點心，不再加收費用。對符合聯邦標準的低收入家庭，則不收費用。同時，因為組織課外活動有利於兒童健康和安全，所以受到地區政府機構的支持和撥款。另外，諸如地方企業、反犯罪組織等都相應捐款，鼓勵學校為他們解除了後顧之憂。
學校或社區的活動中心聘用受過訓練的老師、教師助理、大學生或家長志願者，放學後每人分別管理十幾個到數十個孩子，開小班補課、做家庭作業、玩室內和室外遊戲，而且鑑於美國是移民國家，會英語之外多種國際語言的老師，特別受歡迎。
工作家長的福音
傑西卡是一位單親母親，她為兒子申請了早晚兩個時段的課外班，因為她每天要在早上7：30到達工作場所，所以早上至少6：30就要出門。於是傑西卡早上6點鐘就可以把兒子送到學校裡，在那裡吃完早點，再上課。
下午，小學生放學後，課後老師就在校內上崗了。這些由（教育系或其他專業的）大學生、學生家長和專職老師組成的責任者，帶領孩子們玩耍一會，給他們補充零食後，就輔導他們做家庭作業，然後可以看電影、玩遊戲和讀課外書，直到父母下班來接，最遲可以延續到晚間6點鐘或6點半。
傑西卡對此非常滿意並且心存感激。因為她可以從容做好全時工作，再趕到學校裡接兒子回家，而且孩子已經完成了這一天的作業，她只要安排孩子的晚飯就可以了。
來源：北京晚報