麻辣燙可謂是麻辣火鍋的前身，也可說是火鍋的簡化版。不同的是，把肉和菜都穿在竹籤上，吃的時候，將一大把竹籤穿起的肉和菜放進翻滾的紅湯中，正宗的吃法可不是一串一串的吃，而是一抓一大把，用筷子一捋，菜就紛紛掉落香油碟中，然後大快朵頤！除此之外，麻辣燙與火鍋所使用的食材在一般無二，麻辣燙與火鍋最大的不同就是簡便快捷！
就是這麼一個我們請客吃飯可能誰都不會想到的，但卻時常出現在、街頭巷尾的小小的麻辣燙，一如既往的、扎紮實實的火了近20年。沒有豪華的裝修、沒有名貴的菜品、沒有笑得跟花一樣的餐廳領班、甚至連一塊像樣的招牌都沒有，幾張桌子，兩個灶臺，滿地的竹籤，就這樣天天圍著一圈人，吃得有滋有味，汗流浹背，那感覺就是一個字：爽！
但隨著社會的發展，生活水平的日益提高，人們崇尚健康、追求時尚、提高
生活品質的需要越來越強烈，人們對食品已不再是吃飽、吃好這麼簡單，而是更注重食品的健康與保健作用。這樣傳統麻辣燙的經營模式和就餐方式中的種種弊端就暴露無遺：工藝粗糙、口味品種單一、就餐環境差、只能吃菜不能品湯等，甚至連食品衛生和飲食安全都成了大問題。於是，環境好、口味統一、服務到位的新派麻辣燙店也就應運而生，例如：麻辣煮題，是其中大膽創新的一個，也屬於新派麻辣燙的代表，正在得到越來越多現代消費者的青睞和追捧，不得不說，傳統的經營模式，需要不斷的改進與創新，才能得以發展。
傳統麻辣燙市場的發展，經歷了地攤式經營、排擋式經營、店面式經營；口味式經營、服務式經營、服務與菜餚並重的階段之後，自2008年開始，市場進入了更激烈的品牌競爭階段。縱觀整個行業的發展與變化，歸根結底都是以市場為中心。傳統麻辣燙店（攤）忽略了顧客個性化消費的需求，省略了與顧客的交流，產品口味單一（就是麻辣，不講究口味與營養的搭配），消費服務方式簡單，從而導致傳統麻辣燙的經營在競爭中處於劣勢。因此，在有序的、特色化、效益化的競爭階段，只有以顧客為中心，以市場為導向，改變經營觀念和服務理念，不斷滿足客人需求，讓客人感到物超所值，才能立於不敗之地。
國內第一批以專營能喝湯的麻辣燙為特色-骨湯麻辣燙是新派麻辣燙變革當中最大的受益者之一。它針對顧客個性化的消費需求，提供5種吃法：論斤麻辣燙、火鍋麻辣燙、碗裝麻辣燙、砂鍋麻辣燙、串籤麻辣燙，像碗裝麻辣燙、砂鍋麻辣燙則是為單人現點現做的，串籤麻辣燙是即來即食的，火鍋麻辣燙是多人聚會熱鬧的……鮮嫩可口的食材，香辣過癮；營養豐富的骨湯，強身健體、美容養顏。這才是更美味、更營養、更健康、更時尚的選擇啊！
麻辣燙，是川渝地區最有特色，也最能代表「川味」的一種特色小吃。大大小小的麻辣燙店、攤，遍及大街小巷，可謂是川渝地區城市的一道亮麗風景。麻辣燙是四川的民間小吃，是眾多百姓智慧的結晶。
而實際上，麻辣燙的精髓在於煮，而在於湯料。它是用七日以上之陳湯，當日先做調料，用布襄包裹，浸入其間，致之於釜，待沸騰，依蛋、丸及各種食材下鍋燙熟之快慢，依次放入，作七八成熟即撈起，再取調羹將蒜泥薑末佐之，在上面撒少許熟芝麻，一碗色香味俱佳的上等美味就做成了，令人食指大動。麻辣燙看起來嬌嫩欲滴，聞起來濃香四溢，嘗起來辣氣卻是愈演愈烈，直至意猶未盡，不得不望辣興嘆矣，不得已而棄之。
製作麻辣燙，其實也簡單，青菜魚肉，不論葷素，不論是不是相干，它都被穿在細細的籤子上，一股腦兒地推進高溫裡，真正是赴湯蹈火。沒有什麼講究的烹調過程，它們就這樣粗糙地被攪和在一起，沾染了彼此的味道，再也不能分開。就如這個世界，美的、醜的、胖的、瘦的、高的、矮的、好的、壞的、紅的、綠的、藍的、紫的、黑的、白的；帝王將相、販夫走卒、三教九流、五花八門地湊在了一塊兒，慢慢融合，相互滲透，不分彼此，你中有我，我中有你，最後都變成又麻、又辣、又鮮、又爽的美味，這些不相干的食材，卻構成一個和諧的整體，湧進饕客們的胃裡、心裡、記憶裡。
在氣候陰溼多霧的巴蜀地區，長年勞作的船工和縴夫，壘成灶臺，支起瓦罐，就地取材，拔些野菜，放入花椒、辣椒等調料，涮燙食之。既可果腹，又可驅寒、祛溼。後來這種煮食涮燙食品的習俗得以沿襲，後來發展成了當前我們在大街小巷經常看到的麻辣燙了。
燙制的成品不熟。麻辣燙使用的主料應是比較容易成熟的。不能採用像雞翅、雞爪、鴨掌、牛肉等不容易燙熟的原料。鱔魚、帶魚一類的菜餚，燙制的時間也應長一些，燙制這類原料時不要擺動過多、過快，掌握好火候，就不會出現不熟的問題了。
麻辣燙的製作其實並不複雜，最重要的就是一個步驟炒料，料炒好了鍋底才能更香，成色更好，再配以上好的藥材提香，能達到事半功倍的成效，紅紅的湯料讓人看到後口水欲滴，勾發強烈的食慾！而真正提升口味的關鍵點則在油碟的配製上，麻辣燙的特色就在於此，光是油碟就要十多種材料調配，口感以鹹香為主。很多城市做火鍋式的麻辣燙都改變了麻辣燙原來的面目，更別提口味如何了，川味菜口味一般都很重，很霸道，所以讓人吃後回味無窮，會有下次再吃的想法！
四川的辣並不像我們想像中的那樣，因為四川人吃的辣椒都是經過炒制加工的，一般都是用鍋炕熟過的，所以不像其他省市的辣椒吃得心裡冒火，四川的辣只會在口腔內徘徊，也就是我們常說的不辣心，這點到過四川的人應該都深有體會。
麻辣燙是很多人都愛吃的街頭小吃，由於含油脂量大，曾被列入垃圾食品之列，那麼麻辣燙怎麼吃最營養呢？
有些人認為麻辣燙是一種不健康的食物，或許更多地是因為它出身卑微，價錢低廉，擔心其安全特性。實際上，如果能夠在食品安全方面把好關，並進行合理的搭配，麻辣燙說得上是一種相當不錯的快餐食品，比煎炸食品要健康得多，也環保得多。
首先，麻辣燙並不辣，如果不要求多放辣椒的話。倒是可以放芝麻醬，它是非常健康的一種調料，富含鈣和維生素E。常常加入蒜汁，還有殺菌作用。
其次，麻辣燙通常有多種綠葉蔬菜，有多種豆製品原料，有海帶等藻類，有蘑菇等菌類，有薯類，有魚類，有蛋類等等，相比之下，植物性原料品種佔優勢。只要合理搭配，它比一般的快餐菜餚更容易達到酸鹼平衡的要求，也符合食物多樣化的原則。
第三，麻辣燙的加熱溫度並不高，也不會產生油煙和脂肪高溫氧化問題。和高溫烹炒相比，對空氣環境汙染較小。
第四，涮菜的過程中可以去除蔬菜中的部分草酸、亞硝酸鹽和農藥，雖然損失一部分維生素C，但也減少了抗營養因素和有毒物質。只要注意定期更換涮菜水，涮的過程中少加鹽，就是非常好的烹調方式。
最後，麻辣燙的調料可以做到健康低脂。涮菜的時候沒有放油，調拌的時候也可以按照顧客的要求減少放油量，總體來說，原料含脂肪少，熱量比較低。相比之下，炒菜的時候，往往要經過滑油、烹炒、淋明油三個加油過程，而且顧客無法選擇菜餚的放油量。
1．食品原料不新鮮，或者經過處理，如甲醛處理可以改善水產品、動物血、豆腐、丸類等食品的質地。
麻辣燙
2．油脂不新鮮，使用反覆加熱後的油，或者檢驗指標不達標的油。吃餐館中的炒菜，油經過反覆加熱更加危險。
3．燙菜水反覆使用，其中可能積累有害物質。這個問題有可能存在，比如亞硝酸鹽和草酸的含量不斷上升。因此涮菜水應當定期更換。
4．如果鹽味過重，味精過多，則不適合需要控制鹽分的高血壓、心臟病、腎病患者。調料的多少可以控制。生產者通常傾向於添加較重的味道，以便吸引消費者，並掩蓋原料不夠優質帶來的鮮味不足問題。
5．如果辣味過重，則不適合呼吸道疾病患者、消化道疾病和各種慢性疾病患者。
6．如果喜歡在溫度很高的時候食用，則對消化道黏膜有傷害。消費者可以自己選擇涼一下再吃。因為麻辣燙的調料本身是涼的，盤子大散熱也快，燙傷黏膜的事情完全可以避免。
7．加熱時間不足，可能存在病菌存活的隱患。關鍵在於，一定要洗乾淨，加熱充分。
8．食物容器不夠清潔，未充分消毒；一次性筷子、餐巾紙的衛生不合格。此外，大多數食客似乎也沒有洗手之後吃飯的習慣。有關部門應當經常抽查，做好餐飲衛生管理；食客們也應當自己搞好個人衛生。
9．有可能在調味料裡面加入其他成分，比如抗腹瀉藥物等。