6月28日，上海，世界移動大會行業館內，中興通訊的展臺前擠滿了觀眾，記者在現場幾乎寸步難移。Pre5G和5G基站是圍觀的重點。中外觀眾一邊觀看，一邊發問。講解員告訴大家，5G第一階段的NSA(非獨立組網)標準將在2018年年底發布，考慮到產業鏈各方及運營商的整體規劃，大規模商用時間應該在2020年左右。
5G規模商用尚待時日，但Pre5G早已在中國市場開始使用。
6月30日，位於北京西城區天寧寺立交橋上方的通信基站杆上，掛滿了各式基站。中興通訊的方昆海指著最下面的一個矩形盒子告訴記者，那個就是正在使用中的Pre5G的基站，它使整個大樓的網絡速率提高了3倍至5倍。方昆海稱，中興通訊已在全國部署了上千套這樣的基站。「主要在一些高密度場景下應用。比如高校這樣的用戶密集區，加基站、擴容等手段都用完了，還是感知比較差，用上Pre5G的基站，用戶的體驗就更好。」
方昆海是中興通訊市場部的一名老員工，已在公司工作近10年。從2G一路追趕到如今領跑5G，公司的每一步，他都歷歷在目。尤其是近期在北京懷柔進行的5G國家二階段測試，中興的「成績單」更是讓方昆海引以為傲。在5G的七大應用場景測試中，中興刷新多項紀錄。此前不久，中興還聯合中國移動在廣州大學城開通了全國首個5G基站，將5G商用進程向前推進了一大步。
中國獨有方案：「5G技術4G化」
面對4G網絡帶寬日益不足，5G還不能馬上規模化商用的局面，中興通訊並未坐等，而是另闢蹊徑。基於在無線領域多年的研究和積累，中興通訊意識到空分復用SDMA這一種技術能夠成倍提升頻譜效率。
中興通訊首席科學家向際鷹博士日前接受記者採訪時表示，如果說4G時代是大家一起跑，到了5G時代，中興、華為這樣的中國通信企業已經是領跑。對於中興來說，這其中最關鍵的一步，就是選對了5G技術方案。
「2012年底，我們看準了這個技術點(空分)，投入重兵。我們堅持根據原理做事情，在經典通訊理論框架下結合工程實踐去突破。事實證明，最後各家都收斂到這個方向。我們選對了方案。」向際鷹向記者介紹。
2014年6月份，中興通訊在業界率先提出Pre5G創新理念和解決方案，其中最關鍵的一個方面就是將5G領域的關鍵技術Massive MIMO，提前在4G網絡商用，提前解決現網容量不足的問題，降低5G技術規模商用的門檻，並為未來的5G網絡演進做好準備。「5G技術4G化」，蘊含著中興通訊在技術創新和實踐中獨有的東方智慧。
中興通訊基於三十年電信行業穩健經營的基因，面對業界各種5G發展觀點，有著自己獨特的考量。向際鷹博士曾坦言：中興通訊的5G之路，既不激進，也不保守。作為5G關鍵技術之一，Massive MIMO在提升頻率效率和空口數據帶寬上起到至關重要的作用。
爭奪時間：6個月測試周期壓縮到1個多月
向際鷹介紹，Pre5G可以在4G網絡中提前採用5G技術，成倍提升網絡吞吐量。同時，基站天線從8通道增加到64通道，對晶片提出了非常高的要求：計算能力超強、功耗低、集成度高，同時還要緊跟網絡實際應用步伐，控制晶片成本，加快研發進度。
晶片的研發周期一般在兩年以上，而且對Pre5G通信晶片來說，只有一次機會。中興微電子承擔了這一重任，中興微電子副總經理、無線系統晶片總工程師龍志軍介紹，2013年中興微電子首先從工藝著手，選擇了16納米的新型工藝，同時提升存儲器主頻，強化集成度。在高強度的工作壓力下，團隊歷時不到2年時間，提前完成了晶片的核心研發工作。
在最後的測試環節，時間分秒流逝，中興團隊的每個人都投入全部的熱情。原本要6個月完成的測試，整個團隊只用了1個多月就做完了，這是提前完成晶片研發工作的制勝一招。
靠速度和質量 開拓高端市場
值得一提的是，2016年，中興通訊在日本、義大利等發達國家市場實現了重要突破。
眾所周知，日本客戶對於質量，尤其對於供應商的選擇非常挑剔。而2016年日本市場將FDD網絡訂單的一半交給了中興通訊。
中興通訊高級副總裁張建國此前在接受記者採訪時表示，「現在日本廠商大量使用中國設備。先是從TDD技術實現突破，我們幾年前開始合作，目前我們有幾萬個站的規模。現在在FDD技術上也開展了合作，這代表他們把託底網也交給我們。在全球4G市場中，FDD佔了85%，是絕對的主流技術。可以說，我們自身的影響力有了進一步的上升。」
對中興通訊來說，日本市場不僅是單個市場的開拓，更是滿足高端市場能力層面的提升。「日本客戶嚴苛的質量要求，對網絡的細緻追求，都驅動我們不斷學習和改進，提升我們的產品規劃和產品質量。這幾年我們的網絡交付質量和服務響應速度，都達到了高端客戶的要求，得到了客戶極大的認可。」張建國告訴記者。
張建國認為，與任何客戶的合作，一定是基於雙方價值判斷，是響應速度，服務質量，價格成本等各個方面的匹配，其中也包括運營商對供應商格局的考慮。
在同樣要求苛刻的歐洲市場，中興通訊拿下了義大利某運營商的全網整合項目。
張建國向記者介紹，「義大利全網整合前我們的市場份額是零，現在客戶能夠把全網整合交給我們做，而且是交給一家新供應商來做，這本身就是對我們的認可。我們通過很多創新的解決方案，幫助運營商省天線，加快施工進度，這些都解決了客戶的痛點。我們用Pre5G FDD Massive MIMO方案，滿足熱點區域的帶寬需求，可以幫助義大利客戶降低成本，構建義大利速度最快的網絡。」
中興通訊基於5G關鍵技術規模商用帶來的先發優勢，將在5G上保持有利地位。
對於公司的明天，方昆海信心溢於言表。他說，在談到公司遇到挫折時，並沒有影響到底層員工的待遇。從今年上半年的情況來看，不僅獎金沒有減少，在有些做得好的產品線，大家的待遇還提升了。所以，員工的士氣很高。
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