為什麼泰晤士報說，今年是留學最佳年份？

有不少同學因為某些顧慮，打消或推遲了留學計劃。QS就當下情況向全球近30000多名準留學生開展了調研，公布了《新冠疫情如何影響留學生》白皮書。結果顯示，超過半數留學計劃受疫情影響，徹底取消留學計劃的人佔極少數，超過半數國際生傾向於推遲留學計劃。

但徹底放棄留學的人數極少，中國地區僅有4%；由此可見大多數學生並未放棄留學規劃。

在這樣的情形下，恐怕今年的申請者沒幾個會抱有絕對樂觀的心理。

但近日，英國UCAS（英國官方大學及學院招生服務機構）前執行長Mary Curnock Cook在泰晤士報上發表了一篇關於留學的文章：Forget the scaremongering: this could be the best year to startuniversity ，翻譯為：忘掉那些危言聳聽：今年可能是上大學的最佳年份。

Mary分析，2020年可能是讀上理想大學最容易的年份，如果明年疫情逐漸控制住，新一輪申請加上2020間隔年（gap year）的人數，申請量會大幅上漲，入學競爭會空前激烈。

因此，她建議學生無論學校是採取純網課，還是線上+線下結合的模式，今年都應該堅持上學。因為錯過了2020年，明年上學面對的競爭將更大，申請可能會更難。　

文中分析，在不一樣的環境和特殊狀況下接受高等教育，會使你比同齡人更優秀，也能在這樣的時間裡為自己的職業生涯做好充分準備。對於大多數學生來說，在大學裡的短期中斷比在家或就業市場上荒廢一年要好得多。

但需要有心理準備的是，2020年的招生會很特別，將是一場教育實踐的歷史性變革，這與有史以來在大學裡產生的任何變化都不一樣。對於這些可能在學生預料之外的變化，就更鍛鍊大家隨機應變的能力。

Mary還認為，學生們並不完全需要將三年的課堂式教育上滿。21世紀的通信、創業和商業活動都是在數字世界中發生的，學生也希望在將來就業中，具備一定的數字世界的經歷和知識。

如果學生能以開放的心態選擇入學，參與到這場現代教育改革的過程中，他們不但會成為打破傳統枷鎖的一代，還可能收穫一個更優秀的自己。

看到這裡，我們大概明白，Mary發布「今年是留學最佳年份」的看法，原因有三：

1.預測明年競爭將十分激烈，「上岸」難度增加

2.在學校的短期中斷，其損失低於在家或就業市場中荒廢一年

3.特殊時代將造就更優秀的學生

Mary，UCAS前執行長

當然，雖然這是一種比較有說服力的觀點，但最終如何選擇，還是要根據自身的情況綜合考量。