拋開其他東西先不說，說日本是世界上最乾淨的國家不為過，乾淨、整潔一直是這個國家的代名詞，清新的空氣、安全的直飲水、人性化的衛生間、素淨優雅的著裝、一塵不染的馬路、明亮整潔的便利店......很多人可能都知道，日本的水道水，也就是自來水是可以直接飲用的。日本人不光愛喝礦泉水，還愛喝冰水，甚至可以說到了一種痴迷的地步了，去過日本的人都知道，在日本要喝上一杯熱水是相當不易的。
如果你來日本旅遊，有兩樣東西是不必隨身攜帶的，第一是手紙，因為日本的公共衛生間永遠都有手紙。
另外一個就是飲用水。
飲用水不用攜帶的原因有兩個，第一是日本自動販賣機非常非常多，基本有人的地方就有販賣機，而且支付非常方便，比如現在大部分自動販賣機都支持交通磁卡支付，等於你坐電車新幹線巴士飲水甚至便利店超市就一張磁卡夠了。
另外一個原因就是日本的自來水可以直接飲用，而且在任何公共場合，無論是皇居前的廣場還是無人的僻靜公園，通常都會有免費的專門飲水設施。部分地方諸如旅遊景點，大型超市可能還提供冰鎮自來水。可是，自來水真的可以直接喝嗎！難道不會不安全嗎？
在日本，飲用自來水比礦泉水更加安全，礦泉水安全標準按照一般食品來，而自來水按照《水道法》標準執行，水道法標準更加嚴格。礦泉水的安全基準為18個項目，而水道水的安全基準為51個項目，就在安全基準的嚴格上來說，水道水就完全壓制礦泉水了。
其實能否直飲關鍵不是水廠而是管道，必須使用銅管或者不鏽鋼管，才能保證自來水出廠後二次汙染的程度在可直飲的範圍內。發達國家也只是在一部分地區鋪設了銅或者不鏽鋼的管道。其實現在我國採用深度處理（一般都是活性炭+臭氧）的自來水在出廠的時候是可以直接飲用的，只不過我國輸水管道一般都是鋼管、球墨鑄鐵管或者PCCP管，入戶使用鋼塑管、ppr管，再老的還有水泥管和鍍鋅管，使用這些管道的自來水都不能直飲。
日本的自來水也並非全部都可以直飲的，那又該如何識別可直飲與不可直飲呢？公園的直接飲用水，上面人飲用，下面動物飲用或者洗手什麼的。一般來說水廠提供的水能直接飲用的都會有標示，比如這個是表示從水源地取水後經過處理可以直接飲用的水。
有些水龍頭連接的是汙水處理後回用的中水，這類水用於洗手，清洗拖布，衝廁水等。一般就不會有標誌。