2019年對兒童（3~4歲，本文兒童皆是指3~4歲的兒童）注意力和執行能力的一項研究指出，通過每周2次，每次20~30分鐘的正念訓練，可以提高兒童在注意力、抑制控制和認知靈活性方面的成績。該項研究表明，進行一定程度的正念訓練可以促進3~4歲兒童注意力和執行功能的發展，並且在執行功能的內容上主要表現為對抑制控制和認知靈活性的提升。下面著重介紹該研究的過程與結果。
正念訓練：正念訓練類似於禪修、打坐，它是指個體有目的地把注意力集中在對於當下事物的體驗上。同時，正念訓練帶有兩個特徵：一是需要個體把注意力激中於當下時刻；二是對於當下時刻的體驗不帶有任何評價，以不加批判的方式來完全接納自我體驗。過往的研究表明，正念訓練可以幫助個人改善情緒、釋放壓力，還可以提高一個人的認知能力。
本項研究設計了一系列適合3~4歲幼兒認知發展特點的正念訓練幹預課程，並且安排每周開展2次，每次5人，每次持續時間為20~30分鐘，共開展12次訓練。例如，讓兒童把注意力集中在身體感官上（呼吸上）；在短時間內集中注意力記住橘子的不同特徵。
執行功能：它是指個體有意識和有效控制思維與行動的一系列高級認知能力，包括抑制控制、認知轉換和工作記憶等能力。
抑制控制：抑制控制指的是一個人能夠抑制自身優勢反應的一種能力。所謂優勢反應，指的是相對於弱勢反應，優勢反應是第一時間個體直接、不假思索即可做出的反應。比如人們握手時候，習慣性地伸出右手而不是左手。
該研究通過「桃心花朵」任務來測試兒童的抑制控制能力。「桃心花朵」任務的操作要求是，先告訴兒童電腦屏幕的左側或右側會隨機呈現「桃心」或「花朵」圖片。然後，告訴兒童無論「桃心」不管出現在左邊還是右邊，你都指向左邊；無論「花朵」出現在左邊還是右邊，你都指向右邊。
認知靈活性：認知靈活性是指一個人的心理轉換能力，這意味著一個認知靈活性較高的人可以更容易從優勢反應轉換為另一種能即時適應情境從而作出反應的能力。比如，一個中國人去國外能夠會快學會靠左邊走路，車輛駕駛座在右邊等情況，那麼他的認知靈活性就比不能很快適應此變化的人要高。
該研究通過向兒童呈現出不同種類的卡片，讓兒童進行多次分類來測試兒童的認知靈活性。
工作記憶：它是指一個人對信息進行短暫的保存與操作的系統，有點類似於電腦的運行內存。工作記憶能力越強的人，就可以完成更多的任務量。
注意力：心理學上對注意的描述是個體對心理活動的集中和指向，而注意力就是個體對心理活動的集中和指向的能力。
該項研究通過測試兒童找到的動物圖片的數量來測試兒童的注意力。
研究過程和結論：
研究通過設置兩組前後測對照實驗來檢測正念訓練對兒童的影響。研究的數據結果顯示：1，正念訓練的兒童注意力後測得分顯著高於沒有進行正念訓練的兒童；2，正念訓練的兒童抑制控制能力的後測得分顯著高於沒有進行正念訓練的兒童；3，正念訓練的兒童認知靈活性後測得分顯著高於對照組，但是正念組和對照組兒童的工作記憶後測得分差異並不顯著。因此，該研究結果說明，通過一定程度的正念訓練能夠提高3~4歲兒童的注意力和執行功能（抑制控制和認知靈活性）兩個方面。
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