中國自古就有端茶送客人走茶涼這麼一說，那麼這一切又是從何而起的呢？
先說一個小故事吧，時逢夏日，烈日高懸，背灼炎天，新上任的縣令去拜訪自己的上司巡撫大人。古人重禮，入衙而不可持扇，但這位縣令一看就是官場新手，不僅持扇而入，體熱之時還要扇一扇。巡撫見之，心頭溫怒，帶縣令摘帽解衣的時候，伸手慢慢的把茶碗端了起來。兩邊隨從一見，高喊送客，縣令一聽，便知自己必有失禮之處，隨即抄起帽子，拿起衣物，狼狽不堪的離開了巡撫縣衙。
這就是清代官場上的風俗之一端茶送客。
清代，下屬拜見官大者，上司都會叫下人奉茶，以表示禮遇，而下屬不會真的拿起來就喝，反而在就坐之後等待上官擺手請茶，且先嘗一口，才會喝茶。如果上官覺得與下屬已然聊盡，又處於下屬的面子不好直言，就會端起茶碗抿那麼一下，或者舉起茶碗裝作喝茶的樣子，以示意下官你該走了。
以茶待客起於魏晉時期，發揚於趙匡胤時期，《晉書》有雲東晉刺史史恆溫待客，不以酒菜，而多奉茶果，期間做可見其風雅。
唐代，來客上茶以是禮節，長者坐於主位，其旁有鍋，待鍋中水沸，取一勺茶末放入鍋中，長者用勺在鍋中攪拌，帶茶煮過後，將茶湯乘入碗中，再由童子奉上賓客。從顏真卿的《五言月夜啜茶聯句》便可知，但唐代包括唐以前的茶都甚為難喝，在煮茶的過程中都會加入，八角，桂皮，糖鹽等香料，味道雜七雜八，缺少了茶本身苦中帶澀，回味清甜的本源。
到了宋代茶的禮儀開始成為了地位的象徵，一日趙匡胤邀他的宰相範質談事，那時宰相是可以和皇帝平起平坐的，太監奉上茶後，範質行禮剛要落座，趙匡胤突然說他眼睛不好，要範質遞下摺子，範質起身遞給皇帝，這時手疾眼快的侍衛已經將他的茶與座位都給撤走了，從此宰相不在與皇帝平起平坐，這便是「廢坐撤茶」的歷史典故。
茶代表的意義一直流傳到現在，即便是新中國剛剛成立的時間，茶話會也時常舉辦，並且我國的國家領導人在接見外賓的時候也會以茶葉作為禮物。