主持人是電視發展到一定階段的必然產物。主持人的出現還原了人們在日常生活中所習慣的面對面的人際傳播模式，在觀眾與電視之間建立了一種虛擬的互動關係。主持人出現在電視談話節目中，不僅為電視帶來了「人格化」和「個性化」的色彩，也為電視節目類型的發展變革創造了可能。主持人的出現，使得各種信息能夠分門別類地組合和串聯在一起，大大增加了信息傳播的廣度，主持人在電視節目中對信息進行分析和評論，能夠有效地加深信息的深度，拓寬觀眾的視野。
中國電視談話節目的歷史雖然不長，但是它的發展速度快，節目數量多。在短短的十幾年內，中國電視談話節目不斷創新，出現了很多讓人耳目一新的節目形式。
電視談話節目是主持人與受眾之間互動的特殊節目形態。而主持人是「客廳」的「主人」，這裡的「客廳」指的就是電視談話節目，也就是主持人在電視談話節目中扮演主人的角色。當然「主人」要發揮出作為主人的魅力。主持人應該在電視談話節目中表現出鮮明的個性魅力，因為主持人就是嘉賓和現場觀眾交流溝通的橋梁，是真正意義上「客廳」的主人。
如果主持人不具備談話的素質，可能嘉賓和主持人談話只是出於禮貌或任務，很多深刻的思維主持人挖掘不出來，嘉賓也沒法表達，大家只是逢場作戲，這樣的節目還能維持多久的生命力和影響力？成功的電視談話節目正是由於有在主持人個人魅力基礎上的節目個性，才能抓住一大批觀眾，在激烈的競爭中佔據一席之地。
如何真正發揮主持人在電視談話節目中的作用
1.主持人應具備的素質
主持人應該具備如下素質：第一，政治思想素質；第二，深厚的學養；第三，敏捷的思維與深刻的思辨能力；第四，較強的策劃能力；還應有對生活和生命的深切感悟，有善解人意的心性和機智，不張揚、不賣弄，還要注意平民化中的格調品位，能夠與策劃和編導等製作人員有很默契的合作，同時善於與談話參與者溝通並及時有效地協調各方關係。此外主持人還應具備下列基本要求：第一，主持人要具備良好的「說」與「聽」的能力；第二，主持人要有親和力，「親和力」是由主持人身上散發出來的，能讓別人感覺到親切和放鬆的一種魅力。
2.主持人要積極主動地營造真正的「談話場」
談話不僅僅是思想、觀點的交流與傳播，還是情緒的碰撞與交織。人們在表述自己的觀點時，其語氣、表情、手勢無不蘊涵著感情色彩，這種隱藏在語言背後的情緒會作用於所有參與談話的人，並引發不同的反應。
在談話節目的現場，每個參與者的情緒相互交織在一起，產生共鳴或碰撞，於是就形成了一種看不見、說不出卻能夠感受到的氛圍，這就是我們所說的「談話場」，也可以說是「情緒場」。談話氛圍看似無形，但它對談話參與者的心理起著某種暗示作用，使他們的言行產生不同於日常生活的表現。在特殊的談話氛圍中，嘉賓可能會說出很久以來一直埋藏在心底的秘密。此外，談話氛圍不僅感染著現場參與者，還能延伸至電視屏幕外，吸引電視機前的觀眾。所以，電視談話節目主持人常常會積極主動地營造良好的「談話場」。
3.主持人在嘉賓之間和嘉賓與觀眾之間進行調度和協調
主持人把真正的「談話場」積極地營造起來後，剩下的就是主持人和嘉賓之間，還有嘉賓和觀眾之間進行調度和協調的問題了。主持人要鼓勵嘉賓和現場觀眾大膽地發表觀點，吐露內心真實的想法，積極參與討論，進而激發起嘉賓的自我表現欲望，激發起現場觀眾的交流熱情，使他們的個性魅力在談話中充分表現出來。
談話是一種人際傳播活動，是在兩個或兩個以上的個體之間進行的言語交流活動。「人際傳播活動從自我意識與自我表露開始。」談話的基礎在於參與者有自我表露的欲望，願意與他人交流自己的想法。
對於電視談話節目主持人而言，激發起嘉賓和觀眾的自我表現欲望有一定的難度，因為談話節目是在大眾傳播媒介中進行的人際交流，處於眾目睽睽之下，嘉賓和現場觀眾在袒露心扉時難免會感到有些拘謹和害羞，同時也會有些顧慮。這就是個根本原因，要克服這個難題，主持人就必須拉近自己與嘉賓、現場觀眾的距離，打消他們的顧慮，用幽默的語言消除他們的緊張，逐步提出一些使嘉賓感興趣的問題，從而調動他們談話的積極性，當嘉賓逐漸適應現場的環境，並感到自己的發言讓別人感興趣時，談話的興奮度就會逐步升高，自我表露的欲望也會加強。
主持人是節目的核心，是節目的「主人」。主持人的素養和修養也不容忽視。主持人的個性決定了節目的個性，主持人的知名度決定了節目的知名度。 （作者單位：菏澤電視臺）