老子《道德經》中說：「夫物芸芸，各付其根。」
意思是萬物紛紛芸芸，各自行歸其本源，那麼人又要做到歸於根本？那就是做個老實人，聽從內心最樸實的想法，做最純真的事，不被俗世所擾，不被繁華所迷。
北宋時著名的文學家和政治家晏殊，14 歲就被地方官作為神通推薦給朝廷，他本來可以不參加科舉考試便能得到官職，但他沒有這樣做，毅然參加了科舉考試，當考題發下後他發現自己自己做過了，和考官說明，並要求換一道題。皇帝知道後對他的誠實讚不絕口，晏殊當官後每日辦理公事後，總是回到家裡閉門讀書，後來皇帝知道這個情況非常高興，就點名讓他做了太子手下的官員。當晏殊去和皇帝謝恩時，皇帝又稱讚他能夠閉門苦讀，晏殊卻說：「我不是不想去宴飲遊樂，只是因為家貧無錢才不去參加，我是愧於皇上的誇獎的。「皇帝又稱讚他既有真實才學，又質樸誠實，是個很難得的人才，過了幾年便把他提拔上來當了宰相。
老實在很多人眼中是愚蠢的表現，因為他們認為，老實誠實會使自己吃虧，而晏殊的經歷則給了這些人當頭一棒，正是因為誠實，晏殊的仕途一帆風順，晏殊的經歷告訴人們老實人吃的是小虧，賺的是大便宜。人生就應該老老實實，只有老老實實才能夠腳踏實地，一步一步走向成功。古今中外，天下最成功之人都是老實人，聰明反被聰明誤，最成功的人因為老實就成功了。
生活的本質其實很簡單，著名作家沈從文可謂是沒有學歷而有學問的學者，他懷著夢想來到北京城闖蕩時，一邊在北大當旁聽生，一邊閱讀大量的書籍，並與諸多大師結識，不斷成長。後來他帶著一身「泥土氣」闖入十裡洋場的上海，時間不長即已一手靈氣飄逸的散文而震驚文壇，1928年時年26歲的沈從文被當時任中國工學校長的胡適聘為該校講師，在此之前，沈從文以行雲流水的文筆描寫真實的情感贏得了一大批讀者，在文壇享有很高的名望。
但他給大學生講課卻是頭一回，為了講好第一堂課，他進行了認真準備，精心編訂了講義。儘管如此，第一天走上講臺，看到臺下黑壓壓的坐滿的學生，他心裡不免發虛，面對臺下坐著的莘莘學子，沈從文整整呆了10分鐘，一句話也說不出來。後來開始講課，由於心情緊張，他之顧頭念著講稿，精心設計中間插講的內容全都忘的一乾二淨，結果原先準備的一堂課10分鐘就講完了。接下來的幾十分鐘如何打發，他心慌意亂，冷汗順著脊背直淌，這樣的尷尬場面他以前可沒有經歷過，後來沈從文沒有天南地北的瞎扯來硬撐面子，而是老老實實拿起粉筆在黑板上寫道：今天是我第一次上課，人很多，我害怕了。這老師可愛的坦言害怕引起全場一陣善意的笑聲。
胡適深知沈從文學識、潛力和為人，在聽說這次講課經歷後，不僅沒有批評他，反而不失幽默地說：」沈從文的第一次上課可成功了。「後來一位聽過這堂課的學生在文章中寫道，沈先生的坦率赤城令人欽佩，這是有生以來聽過的最有意義的一堂課。此後，沈從文先後在西南聯大師範學院和北大任教，正因為不是科班出生，他不墨守成規，而帶之以別開生面的言傳身教的文學教育，獲得了成功，而他那成功的第一課，則在學生之中不斷流傳，成為了他率直人生的真實寫照。
是規規矩矩、認認真真做人？還是在人生的舞臺上做出一個個高難度的雜耍技巧？沒有規矩不成方圓，無論世事怎樣變化，多少滄海變為桑田，生活會將正確答案告訴你。只有時間能證明，我們會發現，做人之道其實只有八個字：老實做人，規矩做事。