在武漢沒待多久，瞿秋白又北上到北京，在北京大學旁聽了半年，後來進入北京的俄文專修館免費學習俄語和法語。1919 年五四運動爆發，瞿秋白被推選為俄文專修館的學生代表，並在天安門廣場領導學生集會遊行和火燒趙家樓等行動。從此，瞿秋白一步步走上了信仰馬克思主義的道路，特別是1920 年，他被北京《晨報》和上海《時事新報》聘為特約通訊員到莫斯科採訪，時值共產國際在莫斯科召開第三次代表大會，瞿秋白見到了俄國革命的領袖列寧，並進行了簡單的交談。1922 年，瞿秋白正式入黨。
1923 年8 月，黨的三大之後，中國社會主義青年團在南京召開全國第二次代表大會，瞿秋白代表中共中央出席會議。一天在會後，團中央書記施存統來找瞿秋白，說有兩個在上海讀過書的女青年王劍虹和蔣冰之（丁玲）住在南京，今天我們去看看她們吧！瞿秋白開始還覺得奇怪，這兩個女青年有什麼特殊之處需要特意去看望呢？後來才知道，原來王劍虹和施存統的妻子王一知是陳獨秀、李達創辦的上海平民女子學校最早的學生，後來王劍虹回湖南，就把她的同鄉好友也介紹進了這所學校，這所平民女校是專門為黨培養女幹部的學校。此次，王劍虹和丁玲結伴來到南京，正好遇見了施存統，於是施存統就準備帶著瞿秋白一起去見見這兩位未來的女幹部。
來到王劍虹和丁玲的住地，相互介紹後，四人就攀談起來，相同的革命理念讓初次見面的幾個年輕人一見如故。丁玲對瞿秋白的第一印象是「瘦長個兒，戴一副散光眼鏡，說一口南方官話，見面時話不多，但很機警; 當可以說一兩句俏皮話時，就不動聲色地渲染幾句，惹人高興，用不驚動人的眼光靜靜地瞟過來……」
王劍虹原名王淑璠，是四川酉陽縣龍潭鎮人，父親王勃山是辛亥革命時期同盟會的老會員，曾任孫中山廣州革命政府秘書。王劍虹13 歲的時候，考上了湖南省立第二女子師範學校，和王一知、丁玲成了閨中密友。五四運動的時候，王劍虹在湖南領導學生進行罷課、遊行等活動，是學校的積極分子。1919 年底，王勃山讀到龔自珍的《夜坐》裡的「萬一禪關砉然破，美人如玉劍如虹」兩句詩，希望女兒能巾幗不讓鬚眉，就給女兒改名為王劍虹。後來，在平民女校讀書的王劍虹和丁玲不滿足於學校平靜的生活，想要週遊世界，在社會上闖蕩一番，這才和丁玲來到了南京。這樣一位走在時代潮流前列的女子，讓瞿秋白既敬佩她們的勇氣，又為她們的天真想法感到擔心。瞿秋白耐心地勸告她們不要貿然放棄學業，如果平民學校不能滿足她們，他願意為她們做介紹，讓她們到上海大學去學習。王劍虹和丁玲接受了瞿秋白的勸告，回到了上海。
此時，瞿秋白在上海大學擔任教務長兼社會學系主任，也許覺得對王劍虹和丁玲有責任，也許是覺得跟王劍虹、丁玲很投緣，在上海的時候，瞿秋白幾乎每天都去看望她們，利用業餘時間教她們學俄文，為她們介紹十月革命後的俄國情況等。
幾個月後，丁玲突然發現之前對她們非常熱情的瞿秋白好像突然變冷淡了，特別是他和王劍虹之間，總是若有若無地有著一種相互迴避的感覺，就連每天都要學習的俄文，也中斷了很久。偶爾瞿秋白來坐坐，也不像往常那樣談笑風生，而是顯得心事重重，氣氛十分尷尬。一天傍晚，施存統夫婦陪著王劍虹、丁玲和瞿秋白一起逛公園，不一會兒，瞿秋白就不告而別，從另一條路走了，王劍虹顯得十分憂鬱。過了兩天，王劍虹提出要回四川。這時候還沒有放假，丁玲奇怪王劍虹為什麼要選這麼個時間回四川，王劍虹敷衍說因為她父親最近要回四川，她很想念家鄉，想一起回去。
丁玲平時和王劍虹無話不談，她也看出來好友有事情瞞著她，但是她勸也勸不住，覺得十分煩躁。下午，王劍虹出門了，丁玲一個人在屋裡越想越煩躁，此時瞿秋白來敲門了，想到就是瞿秋白先變得不對勁，弄得整個事情都不受控制了，丁玲任性地衝瞿秋白髮起了火，讓他馬上回去，再也不要來了，她們不要學俄文了！瞿秋白雖然很驚訝，但還是什麼都沒說就走了。丁玲越加惱火，在寢室裡面亂翻東西，突然在王劍虹的床墊下翻出一頁詩稿，她覺得很奇怪，平時她和王劍虹常常詩文唱和，寫出來的詩都會相互交流、修改、討論的，為什麼這篇詩稿這麼隱秘地藏在床墊下？丁玲展開一讀，一下子就明白了過來。這首詩是這樣寫的：
他，回自新氣的俄鄉。
本有的瀟灑更增新的氣質，
淵博的才華載回異邦藝術之倉。
他的學識、氣度、形象，
誰不欽羨敬重？
但只能偷偷在心底收藏！
這首詩在寫誰，一看便知，丁玲明白了好友的心思，急得團團轉，拿起這篇詩稿就奔向瞿秋白的住處。瞿秋白雖然對丁玲的到來感到驚訝，卻也沒有因為丁玲下午的無禮而生氣，他還溫和地說：「你們今後還是學俄文吧，我一定每天都來教你們。」王劍虹都要回四川了，還學什麼俄文啊！丁玲趕緊把詩稿遞給瞿秋白，瞿秋白看了好一會兒，才激動地問：「這是劍虹寫的？」從瞿秋白顫抖的聲音中，丁玲知道了瞿秋白的心思，她著急地說：「不是她是誰呢！現在她很苦惱，要回四川去了！只有你能留住她！你要知道，劍虹可是這個世界上最珍貴的人。你們倆有很多共同的地方。你快去吧，她可能正好在宿舍裡，現在我留在你這裡，過兩個鐘頭再回去。」
等丁玲回去的時候，屋裡的氣氛全改變了，瞿秋白和王劍虹滿面紅光，洋溢著戀愛中人特有的甜蜜氣息。桌上殘留了很多張紙，原來他們剛剛進行了筆談，有張紙上寫著一首詩：「倩女傳書似紅娘，笨傻張生喜若狂。急赴閨閣拜鶯鶯，兩朵紅杏終出牆。」丁玲知道兩人心意已通，高興地把牆上一張王劍虹的照片取下來送給了瞿秋白。
1924 年1 月，瞿秋白和王劍虹喜結良緣。婚後，夫妻倆的感情非常好。嶄新的生活是從上海慕爾鳴路彬興裡307 號一幢弄堂房子開始的。瞿秋白夫婦住在廂房後面的小房子裡，丁玲跟著住在過街樓上的一間小房子裡。新婚之初，正值寒冬，劍虹沒有去上學，瞿秋白也不用去上課。他們有大把的時間談詩、寫詩，瞿秋白有時來了興致，就將他們最喜愛的詩句，刻在各式各樣精緻的青田石、壽山石上。瞿秋白也沒有因為和王劍虹談戀愛就把媒人丁玲拋到一邊，他有時教王劍虹、丁玲唱崑曲《牡丹亭》，有時候教她們繡花：他把花鳥畫在綢或棉布上，再題上詩詞，由她們動手繡。晚間閒暇時間，有幾次，瞿秋白和王劍虹來到丁玲的房間，圍坐在煤油烤火爐前，把電燈關掉，只有火光透過爐蓋上的一圈縫隙射向天花板，像一朵花的光圈，這種閃爍的光亮形成一種朦朧美妙的氣氛。
1 月20 日，瞿秋白赴廣州參加國民黨一大。正值新婚，瞿秋白萬般思念妻子，幾乎每天都要寄回一封用五彩布紋紙寫的信，還常夾有詩稿。這些纏綿的詩作和書信無一不表達著這位革命者的柔情：
1 月12 日
……你偏偏愛我，我偏偏愛你——這是冤家，這是「幸福」。唉！我恨不能插翅飛回吻……
愛戀未必要計較什麼幸福不幸福。愛戀生成是先天的……單只為那「一把辛酸淚」，那「愔愔奇氣來襲我的心」的意味也就應愛了——這是人間何等高尚的感覺！我現在或者可以算是半個「人」了。
夢可！夢可！我叫你，你聽不見，只能多畫幾個「！」，可憐，可憐啊！
（註：「夢可」是法語「我的心」的音譯。）
2 月16 日
這兩天雖然沒有夢，然而我做事時總像是做夢似的——時時刻刻晃著你的影子……沒有你，我怎能活？以前沒有你，不知道怎樣過來的，我真不懂了。將來沒有你便又怎樣呢？
2 月28 日
我苦得很——我自己不得你的命令，實在不會解決我的人生問題。我自己承認是「愛之囚奴」，「愛之囚奴」！我算完全被徵服了！
瞿秋白已經完全陷入了與王劍虹的新婚甜蜜之中。可惜美好的時光過於短暫，不到半年的時間，王劍虹得了肺病。開始她還不知道，一直低燒、咳嗽，醫生誤診為懷孕反應。瞿秋白結束會議從廣州回來後，王劍虹十分高興，以為瞿秋白可以陪在她身邊長一點時間了。但是瞿秋白的工作任務很重，眼看著王劍虹的病勢一天天加重，他心裡非常難受，但是革命形勢刻不容緩，他還是要打起精神來工作，照常參加各種會議和社會活動。瞿秋白白天忙完工作，晚上就守在妻子身邊，一邊寫作，一邊熬湯藥，照顧王劍虹。
1924 年7 月，王劍虹沒有堅持住，病逝在瞿秋白的懷裡，這年她才20 歲。愛妻的去世是對瞿秋白極大的打擊，他把那張丁玲送給他的王劍虹的照片取了下來，在背面題了一首詩，頭一句是「你的魂兒我的心」，用白綢巾慎重地包好，珍藏起來。瞿秋白和王劍虹這段婚姻只持續了7 個月，雖然短暫卻十分真摯。丁玲後來回憶說：「儘管他們這段生活是短暫的，但這一段火一樣的熱情，海一樣的深情，光輝、溫柔、詩意濃厚的戀愛，卻是他畢生難忘的……劍虹在他心中是天上的人兒，是仙女（都是他心中的話）……」