灸療作為一種天然的養生調理方法，在我國已有數千年的歷史。《本草綱目》曾提到：「艾灸則通透諸經，而治百種病邪，起沉痾之人為康泰，其功亦大矣。」由此可見灸療確實對人體健康有諸多益處。
隨著人們生活水平的提高、保健意識的增強，越來越多的人開始選擇通過艾灸、針灸進行疾病治療和機體保健。那麼常見的艾灸、針灸與我們今天提到的灸療到底有何區別？做灸療到底需要什麼設備？有什麼功效？自己在家做灸療又有哪些注意事項呢？今天安安為您一一揭曉。
灸療就是針灸嗎？
生活中我們經常聽到艾灸、灸療、針灸等療法，那它們之間到底是什麼關係呢？
簡單地說，針灸是針法和灸法的總稱。
針法是指在中醫理論指導下把針具按照一定的角度刺入患者體內，運用捻轉與提插等針刺手法來對人體特定部位進行刺激，從而達到治療疾病的目的。
灸法則是灸療中運用的方法，是指用艾絨搓成艾條或艾炷，點燃以溫灼穴位的皮膚表面，達到溫通經脈、調和氣血的目的。
從傳統意義上來講，灸療其實就是艾灸。但隨著科技的發展，一些新型的灸療設備被生產出來，比如電子灸治療儀等，這些設備是利用電子器件發熱產生溫熱作用施灸於人體穴位，而非使用燃燒的艾條（艾柱），這種方法雖然不是艾灸，但仍屬於灸療。
灸療會用到哪些設備？
灸療設備分為兩類，一類是由主機、灸材固定裝置和自動控制裝置組成，通過灸材燃燒對人體產生溫熱作用施灸於人體穴位。比如：艾灸儀、灸療床、灸療機；另一類是由主機、灸頭和灸墊組成，利用電子器件發熱原理，通過灸頭和灸墊對人體產生溫熱作用施灸於人體穴位。比如：藥灸器、經穴灸療儀、遠紅外電灸儀、電子針灸儀、雷射針灸儀、微波針灸儀、超聲波針灸儀等，雖然這些設備都掛著「灸」字，但都是以電熱作為熱能。
進行傳統灸療時會用到艾絨搓成的艾條或艾柱，那麼如何來判斷艾絨的質量呢？艾絨質量是由艾絨的純度來決定的，純度越高質量越好。艾絨純度通常用多少公斤艾葉製作成1公斤艾絨的比例數來表示，常見的艾絨有5:1、8:1、10:1等等，分為普通級（8:1以下）、高級（15:1以下）、特級（25:1以下）、極品（25:1以上）四種艾絨，其中特級、極品艾絨因其顏色金黃，也稱做金艾絨。
灸療設備與灸療器具的區別是什麼？
《醫療器械分類目錄》中既有「灸療設備」，也有「灸療器具」，都屬於第二類醫療器械，那這兩類器械有何區別呢？
灸療器具通常指由灸材、灸材固定裝置、溫度調節裝置等組成，通過灸材燃燒對人體產生溫熱作用施灸於人體穴位的器具。
設備和器具的概念沒有嚴格的界定，通常來說小型的、簡單的稱器具，比如艾灸盒、艾灸棒等，一般是通過手動調節灸材固定裝置與施灸表面的相對距離從而調節施灸溫度；複雜的、自成體系的稱設備，能對施灸溫度進行自動控制。
灸療可以治病嗎？
堅持灸療可以解決一些疼痛、亞健康和慢性病。灸療主要用於治療關節炎、頸肩腰腿痛、月經不調、宮寒不孕、咳嗽、感冒等疾病。
就算沒有相關疾病，也可以將灸療作為一種日常保健。《扁鵲心書·須識扶陽》說：「人於無病時，常灸關元、氣海、命門、中脘，雖未得長生，亦可保百餘年壽矣。」無病施灸，可以激發人體的正氣，增強抗病的能力，使人精力充沛、提高免疫力。
什麼樣的體質適合灸療？
不論寒熱虛實都可灸療。《醫學入門》說：「虛者灸之，使火氣以助元陽也;實者灸之，使實邪隨火氣而發散也；寒者灸之，使其氣復溫也；熱者灸之，引鬱熱之氣外發，火就燥之義也。」
需要提醒大家的是，老人、小孩可以進行灸療，但孕婦不能。另外，患有嚴重心臟病的患者，身體有局部紅腫熱痛、極度疲勞、過飢過飽、酒醉、大汗淋漓、情緒不穩、婦女經期等情況下也不可以進行灸療。
我們可以自己在家做灸療嗎？
大家可以自己在家進行以保健為主的灸療。購買家用灸療設備時，要均衡考慮其功能、使用壽命、耗材成本、使用方便性等因素。
所選的灸療設備應製作精良，結實耐用；能針對身體或四肢的穴位施灸，同時也能用手灸；設備最好具有排煙裝置，能基本保持恆溫，觸碰頭底部不會燙傷，維護起來簡單方便。
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作者 / 楊柳
編輯 / 廣東省藥監局政務服務中心（砂糖）
審稿 / 鄒宇華、袁萬瑞