「恐懼」這個詞有些可怕的含義。事實上，不管你怎麼使用這個詞，它所帶來的信息似乎總是負面的。許多人會在一生中經歷恐懼。有些人的恐懼有特定的引發原因（具體的恐懼，如高度、蜘蛛），而其他的人會經歷比較抽象的恐懼，如排斥、拋棄、成功等等。
恐懼的面具
我們因為害怕感受到某種恐懼（每個人的恐懼可能不一樣），所以會試著隱藏它。我們會建立情感上的防護盾牌，以防止自己經歷恐懼。恐懼的面具以常見的方式表現出來，例如：對於另一個人的安全與生計的關心、害羞、憤怒、自私、貪婪、甚至虛張聲勢。恐懼最好的偽裝，就是恐懼本身（以一個「正常」的恐懼，代替社會上不可接受的恐懼，便是如此）。儘管如此，不論這些面具和防禦系統有多複雜，它們的效用長久下去會失去效用，而在你過著生活的同時，維持這些就會變得越來越難。
請注意：雖然恐懼和焦慮幾乎總是並駕齊驅的，但是兩者是不同的事物：恐懼是對於真實生活中的情況的反應，而它時常和過去或現在的負面經歷有關聯。焦慮是又滲透又無形的；它是對於變化的反應，隨之而來的是一種因為自己感到無法處理變化而產生的無助感。我們通常會在年紀非常小的時候就熟悉恐懼，就是在嬰兒期的環境以及感受到的安全感，以及成長期當中。
照顧你的人
我們的恐懼最常見的源頭，可追溯到童年時期，就是照顧我們的人。這不是試著去怪罪任何人，而是為了辨認你的恐懼的來源，以便尋求理解和解決。世上沒有完美的父母。我們的目標不是完美，而是最佳的育兒方法，其中涉及了承認孩子值得接觸真相。
作為兒童，我們非常容易受到影響，因此會盲目信任照顧我們、確保我們的情感和生理需求得到滿足的大人。我們完全信任照顧我們的人，促使我們也相信他們所說的話。
成人很難理解為什麼說出讓小孩做一件事的小小的言語或「威脅」（如：如果你不喝奶，你就會生病），可以變得有創傷力。作為兒童，我們的思想非常具體化，理解也非常字面化。一個容易信任別人的小孩會相信這些威脅（那些善意的謊言），而以恐懼回應之。小孩感受到的恐懼（尤其是當照顧他的人維持這些謊言的時候）會變得根深蒂固，而且有時（視嚴重性而定）還會持續到成年期。
建議
長時間經歷恐懼，不但會影響你的日常生活的作息，也會以心理健康問題表現出來。恐懼在隱秘與躲避中得以滋長，而且也會因為像恥辱和罪惡感的情緒而加劇。
放下恐懼的最好方法，就是照亮它們，承認它們的存在，並且找出它們根本的原因。你可以通過創意的方式（例如寫作、繪畫、創作音樂）來探索自己的恐懼，或者向自己發問一些有關你注意到自己所恐懼的事物、或者你的行為模式（例如：你在決策時或關係中最偏向使用的標準）的問題。如果你無法追溯你自己的恐懼，而它們也非常具體的時候，你可以嘗試尋找一位認知行為治療師；如果你的恐懼比較抽象，你可以嘗試尋找一位深度治療師或存在治療師。
（翻譯：搬那度；via 譯言網）
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