中國有很多民俗，清明節就算一個。有些事，約定俗成，是必須要知道的。這個要求，和那些民俗專家們不一樣，專家們愛標新立異，甚至鑽牛角尖，像孔乙己一樣，研究回字的幾種寫法。
民俗畢竟是屬於俗人的，這裡要說的不是什麼學問，而是常識。有學問能獲得尊敬，沒學問也不可恥，可要是連常識都不知道，就是無知了。注意，下面要說的這些，都是常識。
中華傳統習俗，掃墓祭祀，對祖先表達緬懷之意，千年一直延續。隨著流傳時間變長，民間參與相對廣泛，官方就會適時地給予正式認可，變成了法定節日，一些必要的儀式也就隨即產生了。
文化，的確很奇怪，不論多麼渺小、多麼不值一提，只要和文化沾邊，或者冠之以「文化」，就變得高深莫測，就有了文化內涵，相應的儀式感就會出現。比如說茶，不過是幾枚植物的葉片，放進水裡而已。但是，當葉片的種類變多，水溫也有高低的區別後，就成了茶文化。
清明，本是二十四節氣之一，自黃河流域發展起來。從農時的角度講，更偏向於中國北方文化，清明最早的含義，只和農耕有關。唐玄宗時期，人們覺著寒食節和清明節，在時間上距離實在太近，官方放假時間不好安排，乾脆二合一了，經過拼接後，產生了一個小長假。
於是，清明節具備了寒食節的任務，秉承孝道，給大家提供了祭祖行孝的機會。《禮記》說：「生則養，沒則喪，喪畢則祭」，這算是踐行的最後一個環節。
01祭祖的規矩，首先在時間上就有說法
中國北方俗語：「早清明，晚十月一」。祭祀的時間，清明要提前，該有的儀式不要等到當天；而陰曆十月一的祭祖，則可以在十月一當天，往後順延幾天，也可以。
十月一時，天氣漸寒，人們感覺自己要增添棉衣棉褲了，認為祖先那邊也一樣會溫度變冷，於是除了燒紙錢外，還會統一購置保暖外套之類，當然也是紙製品。清明就不同了，地氣回升，天氣變暖，只需要燒紙錢。
雖說春雨貴如油，交節老天愛變臉，北方的清明，大多時候，雨水還是會如期而至。「清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂」，雨肯定是要下的，但行人卻並不像詩人說的那樣傷感，每年清明都要上，新墳多年以後變為老墳，人們更多的是藉機表達對祖先的一種懷念。
02除了時間，祭祖的儀式也需要注意
首先族人提前約好，聚在一起，這是必須的。民間說法，一個墳頭，不上兩次。家人已經燒過紙錢，族人就不能再燒。按理說，不同的人，分批次給些紙錢，多多益善，豈不更好？可能是祖宗撒手而去後，更希望家和萬事興，大家一起上墳，顯得家庭和睦吧？
參與人員的眾多，濃重的儀式感也由此而生。族人共同奔赴祖墳，先要恢復墳丘受損的地方，清理雜草，找塊石頭，將白色的紙錢壓在墳頭，擺好逝去長輩愛吃的果品，然後按照族中輩分的長幼，依次磕頭。
白居易曾說「風吹曠野紙錢飛，古墓壘壘春草綠」。如果不是公墓，現在這種景象同樣也很常見。清明時節，山坡林地，平原田野，正是春和景明，綠油油的曠野中，墳丘本不明顯，只是那幾條白白的紙錢，煞是顯眼。
總的說來，清明節祭祖，氣氛並沒有多少感傷，人們更願意認為，這是一個和逝去長輩談心的機會。甚至還帶著一些愉快的心情，因為時間已是清明，草長鶯飛，憋了一冬的人們，早早就盼望著沐浴著暖暖的春風，戴上柳條帽圈，滿世界放風箏去了。
畢竟，在世的人好好活著，才是對祖先最好的慰藉。
文\羅漸升 圖\網絡
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