本報記者 李洋
2011年，為實現PMI泡沫新材料成果的產業化，替代進口，滿足國家重點型號PMI泡沫的使用要求，湖南兆恆材料科技有限公司應運而生。
2019年11月，帶著打破國外壟斷的民族責任感和企業家的實幹精神，湖南兆恆材料有限公司創始人何斌，一路過關斬將，站在了第八屆中國創新創業大賽新材料行業總決賽的現場，並最終獲得大賽新材料行業總決賽優秀企業稱號。
轉企改制之下
迎來人生第一次創業
從體制內科研單位，轉企改制辦工廠，再到融入創業大軍，花甲之年的何斌身上有種「不斷超越自我」的闖勁兒， 這與他早年的人生經歷有著很大的關係。
在那個充滿渴望、熱血、激情和夢想的20世紀70年代，高考的恢復可謂為艱難的歲月開啟了一扇夢想的大門，幫助許許多多的知識青年拾回了掉落在鄉間田野的大學夢。聽聞1977年恢復高考的消息，何斌迅速加入備考大軍。「由於體檢血壓不合格，加上複習不充分，第一年的高考失利了。」何斌說，經過自己的不懈努力，在高考恢復的第二年，他被北京大學化學系錄取。
「在大三選擇專業時，我主動填報了高分子材料專業。」北京大學畢業後，「南方胃」的何斌主動要求分配到南方工作。就這樣，何斌在湖南省塑料研究所一待就是多半生。
2000年前後，湖南技術開發類科研院所開始進行改制。在此背景下，成立於1965年的湖南省塑料研究所樹立了一個觀念：即思維方式要實現由科研事業型向科技企業型轉變，經營模式由小而散向集約化轉變，價值取向由重論文成果向重經濟效益最大化轉化。
這也意味著過去守著「大鍋」吃「皇糧」無「斷炊」的科技人員，開始面向社會，面向市場。
當時，何斌領導的研究所技術中心開始實行內部獨立核算，2009年以技術中心為基礎註冊成立了長沙科成高分子材料有限公司，在承擔國家項目研究的同時，為鐵路機車提供配套產品。那段歲月刻骨銘心，浸透了汗水和淚水，直至多年後再回首，依然會讓人熱淚盈眶。這也是作為一名科研人員的何斌，最初的創業。
二次創業
為了PMI泡沫國產化
2011年以前，PMI泡沫這種新材料在航空航天界已經有大量使用，但是全部依靠進口。2011年，湖南省塑料研究所承擔研製的PMI泡沫國產化項目取得了重大突破。為實現PMI泡沫研製成果的產業化，替代進口，湖南塑料研究所打算運用市場化的方式，引進投資進行研發成果產業化。
2011年8月，湖南兆恆材料有限公司成立。「公司剛成立的時候，我們有一種從牢籠中解脫出來的感覺。然而，當一隻腳踏入市場後卻發現，創業並非一件容易的事情。資金、管理、運營處處都是坑。」何斌說。
新材料的研發具有投入大、周期長、產業風險大的特點，從研發到成熟應用更是需要漫長過程。「從2011年到2017年，我們開發了不同密度、孔徑、狀態，不同功能的泡沫。公司在此期間一直處於只投入沒產出的階段，直到2017年財務方面才開始扭虧為盈。」何斌說。
小試完成後，還沒有來得及中試，投資機構就聞風而至，帶來了第一筆900萬元的投資，但是這筆資金對於新材料研發來說是九牛一毛。令何斌沒想到的是，這筆融資加上內部投資的1800萬元很快「燒」完了。「為了能夠把項目進行下去，我們開始在公司內部融資，鼓勵公司高管、中層骨幹參投持股。2015年，內部進一步擴資，400萬元、600萬元……」
「連續三年多輪內部融資，在一定程度上也大大降低了部分股東堅持下去的信心。」何斌說，儘管項目已經看到勝利的曙光，但是距離盈利還是遙遙無期。慢慢的，熱情高漲的內部股東沉默了。有的股東表示「看不到未來」，回絕了新一輪內部參投。但是，研究所內部規定「骨幹人員要帶頭參與投資，要給予股東一定的信心」。第二輪內部融資，主要是在管理層和公司骨幹人員中進行。
與部分股東的焦灼不同，擁有敏銳嗅覺的投資機構，仿佛看到了一塊亟待切分的「大蛋糕」，紛紛拋來了「橄欖枝」。
產品已經批量化生產
創業一直在路上
目前，兆恆材料公司傾注精力研發的PMI泡沫已經定型使用，實現了批量化生產，也成為國內第一家通過直升機螺旋槳從試製到測試、9000小時極限疲勞試驗、裝機評審、飛行驗證、產品質量穩定性考核、產品定型鑑定的廠商，也是昌河飛機公司、哈爾濱飛機公司、成都飛機公司等主機廠國內PMI泡沫的唯一合格供應商。
如今，兆恆材料公司不僅具有PMI泡沫材料的研發、生產、檢測能力，還具有泡沫片材的切割、精磨能力和泡沫芯材的數控加工能力，可為客戶提供泡沫的三維加工製品，以方便使用、縮短工期、保證質量。
2019年，60歲的何斌已經到了退休的年紀。但是，他的創業之路卻剛剛進入巔峰。與此同時，PMI泡沫新材料國產化也迎來了春天。何斌說：「未來，兆恆材料公司將秉持『持續創新、品質至上、共創多贏』的宗旨，將公司建成國內一流的泡沫材料研製生產基地，為用戶提供品質一流的泡沫材料產品，讓材料更輕更強，讓裝備輕量化能夠實現!」
(編輯：羅曉燕)