「酸奶需要冷藏保存」的觀點已經深入人心，但最近市場上出現的「常溫酸奶」讓不少人產生了疑問，這類酸奶中含有乳酸菌嗎？與低溫酸奶有什麼區別？是否值得購買呢？
低溫酸奶
傳統的低溫酸奶是先將鮮奶進行滅菌後，再放入益生菌如乳酸菌等進行發酵，益生菌可以將奶中的乳糖轉化為乳酸，酸奶的酸味就是這樣來的。
當發酵完成後，酸奶如果仍保持常溫狀態的話，酸奶裡的乳酸菌會繼續發酵，這樣口感會越來越酸外，活的乳酸菌還會因為過度生長而死亡，使酸奶中活菌數量減少。這也就是酸奶發酵完成後要低溫保存的原因，低溫保存可以讓乳酸菌保持在「休眠狀態」，不會繼續發酵，它們的保質期也很短，一般只有幾天至十幾天而已。
低溫酸奶除了營養豐富外，還含有大量的乳酸菌，乳酸菌可以維護腸道菌群生態平衡，形成生物屏障，抑制有害菌對腸道的入侵，能夠改善人體胃腸道功能、促進營養物質的吸收等。
常溫酸奶
在我國廣大農村和三四線城市，冷鏈不完善、物流相對不發達，傳統酸奶哪經得起這種折騰？於是「巴氏殺菌熱處理」酸奶應運而生，解決了這個問題。常溫酸奶的加工工藝則有所不同。常溫酸奶是將傳統工藝生產出來的酸奶再經過一次滅菌（用巴氏滅菌法或高溫滅菌），其主要目的就是殺死其中的乳酸菌，乳酸菌被殺死後，自然就不會繼續發酵。由於殺死了「活的乳酸菌」，因此它的口味不會因儲存而改變，可以在常溫下存放數月。這不但使得產品可以長途運輸，也降低了倉儲、運輸和貨架期對冷鏈的要求，成本也就更低。
兩種酸奶誰更好？
對於冷鏈比較完善的大城市，消費者如果是自己吃，在超市裡選擇價格適中、出廠時間短、低溫冷藏的酸奶應該是最佳選擇。對於廣大農村和三四線城市的消費者，常溫酸奶是一個不錯的選擇，它的食品安全風險更小，環境適應性更好，出行攜帶也更方便。另外，常溫酸奶滿足了送禮需求，過去走親訪友、看望病人，提上一箱牛奶是很常見的，現在大家有了新的選擇。
總之，常溫酸奶沒有活的乳酸菌，低溫酸奶儲存不當也會殺死乳酸菌；常溫酸奶和低溫酸奶各有優缺點，除了乳酸菌，營養比較接近。
其實常溫酸奶和傳統酸奶沒必要非要分個高下，只要奶源過關、質控合格，它倆都是好產品，滿足不同市場需求而已。
PS：低溫酸奶不能放在常溫下銷售，但常溫酸奶卻可以放在低溫櫃內銷售。經過冷藏後，常溫酸奶口感會更加接近於低溫酸奶，這也是很多進口常溫酸奶在中國銷售的主要策略。因此，在購買酸奶時，要查看酸奶的標籤，是「活菌型」還是「滅菌型」；也可查看保質期，保質期在3個月到6個月之間的一般是常溫酸奶，保質期不到一個月的一般是低溫酸奶。