八卦掌為清代河北省文安縣董海川(約1813—1882)所創。大約1866年，董海川在北京肅王府傳出八卦掌法後，很快盛傳京津冀，並不斷傳播各地。八卦掌的技術和理論體系也隨之迅速發展。
八卦掌，是以八卦學說為理論基礎，以繞圓走轉為基本運動形式，注重掌法變化和應用的一個拳種。後世傳人亦將「八卦掌」稱為「八卦轉掌」、「遊身八卦掌」、「揉身八卦掌」、「八卦連環掌」、陰陽八卦掌、陰陽八盤掌等。
在八卦掌傳系中，較有代表性的器械包括有八卦刀、子午鴛鴦鉞、以及八卦槍、八卦劍等。
八卦掌是中國武術中的優秀拳種之一，被列為中國武術協會和國際武術聯規定競賽項目，被中國國家體育總局和中華全國體育總會列入《武術段位制推廣十年規劃》向全世界進行普及推廣。《八卦掌》現已進入中小學校園。2008年6月，國務院批准河北省文安縣八卦掌項目列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。任文柱為首批八卦掌項目國家級代表性傳承人。河北省批准文柱武校為八卦掌傳承基地。
文柱武校創建於2001年8月，是以傳承中國傳統武術-八卦掌為己任，以培養德、才兼備的文武雙全高素質人才為目標的全日制寄宿學校。是廊坊市體育局武術訓練基地，董事長任文柱，中國武術八段，國家級教練。自建校17年以來，學校曾參加全國、省、市各級武術比賽共獲得5386枚金牌、3235枚銀牌、2488枚銅牌，獎盃數十尊，培養出各類畢業生2300餘人，國家武術健將、一級、二級運動員一百多人。近百名學生考入國家重點體育大學。多年來國家文化部領導、中央宣傳部、省市宣傳部、中南海政策研究室等領導、中國九大報社記者來武校參觀採訪八卦掌表演。多次參加電視春晚節目。
2006年5月河北省電視臺來校拍攝非物質文化遺產《八卦掌》專題片。 2007年1月參加廊坊市春節電視文藝晚會暨第九屆大世界吉尼斯頒獎晚會集體八卦掌演 2007年6月中央電視四臺國際頻道《走遍中國》欄目組來校拍攝《神掌八卦》系列片， 2007年10月黑龍江衛視頻道《龍武堂》欄目組來校也拍攝了八卦掌系列片。 2008年10月文安電視臺來校採訪錄製了專題片《文安驕傲》。 2009年5月17日在中央三臺《歡樂中國行》大型演唱會上表演了八卦掌 。
2011年11月21日中央電視臺《小崔說事》拍攝了八卦掌系列片。
2015年9月7日中央四臺《遠方的家》拍攝八卦掌系列片。
2016年9月18日河北電視臺拍攝《八卦掌》紀錄片。
2016年9月21日參加中央七臺《鄉約》欄目八卦掌表演。
2016年11月10日中央七臺《鄉土》欄目拍攝八卦掌系列片
2016年11月20日參加中央三臺《不信你不笑》欄目八卦掌表演。