人類的口腔結構都是一樣的，但不同的語言發音時，口腔的發聲方法卻不一樣，如英語重唇齒音及對舌頭的活用，而法語則有相當比例鼻腔共鳴的發聲方式。因此在學習一門新的語言時，如果能對該語言的口腔發音部位和發音方法有所了解，會達到事半功倍的效果。
粵方言是漢語方言中與民族共同語差別較大的方言之一，但近年來在各方言中又處於強勢地位，學習者不在少數。本文將從音系學的角度，試比較粵方言與漢語普通話在發音部位和發音方法的異同。
最後，我將解答兩個相關問題：
1、粵語究竟有沒有翹舌音？
2、粵語為什麼聽起來這麼「硬」？
因為粵方言內部差異遠小於閩方言等，為簡便起見，本文將基於廣州音（它雖然在粵方言區享有相當高的權威，幾乎帶有標準音的意味，但絕對不意味著其他口音的粵語就是不標準的），適當兼顧其他地區粵方言存在的特殊現象。
注意：下文中不加任何括號的表示拼音（普通話拼音/粵拼），/ /內表示音位，[ ]內表示國際音標。粵拼方案與《廣州話正音詞典》（詹伯慧編）一致。
聲母部分：除dz、ts、s、j外比較微妙外，其他與普通話幾乎沒區別。
1.b、p、m、f、g、k、h、w聲母
在粵語中，b、p、m、f、g、k、h、w聲母的讀音與普通話幾乎沒區別（普通話的h是舌根音，發音部位比粵語的h稍前。後者h是喉音）。
2.n、l聲母
粵語的聲母n、l與普通話的聲母n、l沒有什麼區別，但現在粵語區有不少人（特別是年輕人）在說粵語時常將n聲母混同於l聲母，例如，將「你nei5」讀成lei5，與「李」同音。這種讀法稱為「懶音」，直接導致很多人誤會粵語是「nl不分」的。
3.ng聲母
後鼻音普通話也是有的，只不過不出現在音節開頭。
4.gw、kw聲母
gw、kw可以說是[k]、[kh]與[w]的結合輔音，因為結合得非常緊密，不必看作是介音。實際上，粵語的「關」讀 gwaan1，與普通話的guān音並沒有太大的區別。
5.dz、ts、s聲母（重點）
在粵語中，dz、ts、s聲母的讀音介於普通話的z、c、s和j、q、x之間。《廣州話正音字典（修訂版）》中dzi、tsi、si的讀音實際上分別相當於普通話拼音的j、qi、xi。這也就是為什麼粵語母語者會把「自己」說成「寄幾」。
上面是一張國際音標表的部分截圖，一般處理粵語的dz、ts、s聲母的時候是寫左邊的一列，但是寫右邊一列也不算錯，因為涉及到兩種不同的習慣性讀法，其實都是對的。（詳見本文結尾處關於「平翹合流」的講解）
總而言之，這三個聲母的發音位置非常微妙，以至於學者無法就如何用國際音標轉寫達成共識，學習者平時要多加練習尋找語感。
6.j（重點）
粵語注音中的j是半元音，而不是普通話拼音的j聲母。其讀音大體上相當於普通話拼音的y或i，但摩擦成分較重。
普通話j的國際音標是[ʨ]，齦-硬顎 清 不送氣 塞擦音（輔音）
粵語j的國際音標是[j]，硬顎 邊音（雖然屬於輔音但是性質更接近元音）
[j]發音時口型和元音[iː]有點相似，但這個音實際上同英文裡面you、yes等單詞開頭的輔音相同。
普通話有39個韻母，而粵語有58個（一說60個，因為存在有的發音沒有對應漢字的問題），可以看出來粵語的韻母系統比較複雜。
八個主要元音音位[a:] [a] [ɛ] [œ] [ɔ] [i] [u] [y]中，[ɛ] [œ] [ɔ] [i] [u] [y]都可以單獨作為韻母用，一律是長的（沒有短的單元音韻母跟它們對立），所以索性省掉長元音符號（:）。[a:] [a]則長短對立。岑麒祥、黃錫凌兩位先生根據全部韻母中元音音素的音值，增加了三個元音符號[ɐ] [e] [o]。這三個元音都不能單獨構成韻母。[ɐ]相當於短[a]，[e]只出現於[ei]一個韻母，[o]只出現於[ou]一個韻母。[e]的音值接近[ɪŋ]、[ɪk]的[ɪ]，[o]的音值接近[ʊŋ]、[ʊk]的[ʊ]。[e]和[o]都是短的，同長元音[ɛ]和[ɔ]相配，互相補充而不相對立。短a[ɐ]和長a[a:]雖然音色相近，但在結合韻母中處處對立，只能當作兩個元音音位看待。
元音的音長和音色有一定的關係。開元音的開口度是：長元音大而短元音略小；舌位的前後也有細緻的差別，長a是前a而偏央，短a是略高的央元音[ɐ]而偏後，有點兒接近[ʌ]。同樣道理，[ɛ] [œ] [ɔ]的短音都比長音略高，[œ]的短音比長音還要偏央，所以這三個短元音按照實際音值可以標作[e] [ɵ] [o]。[ei] [œy]([ɵy]) [ou]三個複元音也形成了一個系列，發音方法有共同的特點，舌位的移動都比較和緩。
高元音[i] [u] [y]基本上都是長的。[ɪ]和[ʊ]比[i]和[u]更松（開口度略大，舌位略低），只出現在[ɪŋ] [ɪk]和[ʊŋ] [ʊk]四個韻母。[y]的出現頻率最小，只有長的。
匯總後得到下表：
這兩張表配合起來就非常好用，比如筆者本人經常發不好的一個音是雞（gai1），我容易把它和普通話的gāi相混。查完這兩張表之後，我發現粵語的ai國際音標是[ɐi]，普通話是[aɪ]，我們在下圖中找到這四個元音：
[i]和[ɪ]區別太小，一般可以忽略。[ɐ]與[a]相比，開口程度小、舌位略高略後。所以想要發好粵語的「雞」，只要做比普通話的「該」略小的口型，舌頭稍微抬高、後縮一些就可以了。
以下是我的一些點撥：
1.oe系韻母
粵語的oe音是普通話及其他多數方言所沒有的音，它相當於普通話ê（國際音標[ε]）的圓唇音[œ]，練習發音時先發普通話的[ε]音（例字：誒），然後將嘴唇撮圓即可。
2.y系韻母
粵語的y音與普通話的ü音大體相同。實際上普通話的ü寫成國際音標就是[y]。
3.m尾韻母
粵語的m音與普通話的m音相同。但粵語的m既可以作聲母，又可以作韻尾和自成音節。自成音節發音較重，韻尾m發音稍輕，但與發聲母m一樣，必須雙唇閉合。
4.ing、ung、ong韻母
粵語拼音中的ing和普通話的ing在讀音上並不完全相同，粵語ing中的i開口度稍大，舌位大致在普通話的i和ê之間，與此相應，粵語的韻母i中的i開口度也稍大。
另外，粵語的ung韻母的讀音與普通話的ong韻母相當，粵語的ong韻母開口度則比普通話的ong韻母略大。
現代廣州音/香港音永遠沒有翹舌音，若遇到翹舌音，則把舌尖頂住下排牙齒。
其實100年前的廣州話還是分平翹舌的，清朝（《分韻攝要》）、民國（趙元任《粵語入門》）都有相關記載。
普通話平舌音：舊派廣州話、南寧話、梧州話讀舌尖音，四邑、粵西、廣西大部分地區讀d t l h；
普通話翹舌音：舊派廣州話、南寧話、梧州話讀舌叶音（類似普通話j q x），四邑、粵西、廣西大部分地區舌尖舌葉自由變讀。
試比較「宗」[tsʊŋ55]和「中」[tʃʊŋ55]，「聰」[tshʊŋ55]和「充」[tʃhʊŋ55]，「笑」[siu33]和「少」（少年）[ʃiu33]。
分平翹舌不是說廣州話平翹舌音都有，而是說普通話的平翹舌音在粵語對應的音不同。舌叶音≠翹舌音。如普通話的shi的聲母是一個翹舌音[ʂ]，而English結尾的[ʃ]是一個舌音音，其實是平舌的。
現在的廣州話平翹合流。我認為平翹合流是大勢所趨，一門語言總是傾向於朝著簡單化方向演變。就如一百年前的普通話還分尖團音，現在除了戲曲表演，大家甚至不知道「劍」和「箭」在普通話中的讀音曾經是不一樣的。
歷史學家黃仁宇先生在《中國大歷史》中寫道：「廣東人的粵語硬如德語。」
這裡貼知乎用戶譚樊馬克的回答，簡要說明：
首先第一個就是，粵語是音節型而非音步型語言，北京話水蜜桃、蟠桃是同時長（cháng）的，所以洗衣服會吞音變媳婦。廣州話則必須三比二的時長（cháng）。顯得鏗鏘有力。
第二個就是，廣州話沒有輕聲、兒化，語流音變極少，頂多「今日」變「今密」這類順同化。這樣也不會軟綿綿無力。（補充：港式英語的特點之一就是完全沒有音調起伏變化，聽起來非常「平」，廣東人不習慣連讀，給每個小音節都賦予同樣的力氣）
如果說還有一個，那麼就是入聲韻短促有力了，這個和聽感偏硬有很大的關係！等於說每個字都增加了爆發力。如八、十、鴨、筆、特、別等入聲字。江淮官話也有，很明顯的停頓。
當然，廣州話習慣用單音節詞，保留大量古代漢語詞素的原因也是很大的。但是就沒那麼重要了。最重要的還是上面三條小規律。