在美國，年收入40萬美元屬於中產階層還是高收入群體？這可能要取決於你住在哪裡了。
美國皮尤研究中心(Pew Research Center)將美國中產階級定義為家庭收入在全國收入中位數的三分之二到兩倍的一個區間段。按照這個定義，2016年美國中產階級的收入大約在3.9萬美元(約合人民幣25萬元)至11.8萬美元(約合人民幣74萬元)之間。
不過，由於居住地生活水平不同，各個州的中產階級收入也有所不同。比如在佛羅裡達州，年收入約在3.4萬美元至10萬美元的家庭就算是中產階層了；而在矽谷，年收入40萬美元的人也只能稱自己是中產階層。
所以說，能不能算上中產階層，還要取決於你住在哪裡。為了更清楚地了解美國城市的中產階級收入範圍，美國財經網站Business Insider近日對美國25座大城市進行了調查，結果如下：
(數據來源：Business Insider)
如圖所示，在被調查的25座大城市中，生活在坦帕、邁阿密以及奧蘭多這三個地方的美國中產階級的最高年收入達到10萬美元左右，最低約達到3.4萬美元；而在華盛頓和舊金山兩個生活成本較高的城市，中產階級的最高收入達到近20萬美元，最低約達到6.4萬美元。
近幾十年來，美國城市中的中產階級人數一直在縮水，但大多數美國人仍認為自己是其中的一份子。對於很多高收入的美國居民來說，高昂的生活成本是其認定自己是中產階級的原因之一。
美國中產階級正在漸漸消失
皮尤研究中心曾在2016年的一份報告中表示，進入21世紀以來，美國城市中的中產階層出現大幅縮水，有些地方甚至已經消失不見。
該機構通過調查發現，在2000年至2014年期間，美國229個大都市區中有203個出現中產階級佔總成年人口比例下降的情況，其中紐約、洛杉磯、波士頓、休斯敦等大都市區的中產階級佔總成年人口比例已降至不到一半，說明中產階級萎縮已成為美國大都市的普遍現象。
皮尤研究中心指出，中產階級的衰落可能與兩級分化的擴大有關，這可能會給美國社會造成可怕的結果。中產階級的逐漸消失成為許多經濟學家、政治家和公眾恐慌的根源。
不過，也有人表示逐漸減少的中產階級本身不是問題。曼哈頓研究所高級研究員Scott Winship此前認為，這並不是需要擔心的事情，在他看來，比在特定收入範圍有多少人更重要的是，人們的生活是否有提升。
皮尤研究中心發現，在中產階級縮水之際，美國各個收入階層的收入水平得到提高。該機構指出，自1970年以來，美國中產階級家庭的收入增長了34%，而低收入水平的美國家庭收入也增長了28%。
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