文 | 財聯社 劉蕊
據金融時報報導，蘋果已經在暗中加大力度開發用於iPhone的搜索技術。此前，谷歌每年向蘋果支付數十億美元以確保其搜尋引擎成為iPhone默認的搜索工具，但這筆交易正受到監管部門審查。
可能部分iPhone用戶已經注意到，當用他們使用最新的iOS 14系統時，如果在搜索窗口輸入查詢字詞的時候，蘋果現在不再會顯示谷歌的搜索結果，而是會顯示其自己的搜索結果。同時蘋果還會顯示其自動聯想建議，表明其已擁有從用戶常用搜索關鍵詞中學習的能力。
這標誌著蘋果搜索功能開發的重大進步。這意味著，如果監管部門決定要求蘋果和谷歌斷絕這項合作關係，那麼蘋果就會使用其內部搜索功能來作為谷歌搜索的替代。
蘋果近年來招聘了大量搜索方面專家。2018年4月，蘋果聘用了谷歌搜索主管John Giannandrea，並且也相對頻繁地發布了大量搜索工程師的招聘廣告。
據搜索專家表示，蘋果公司的「 Applebot」（一種用於構建在線資料資料庫的網絡爬蟲）最近變得更加活躍，這或許也暗示蘋果公司正更加緊迫地推進搜索技術開發。
上周，美國司法部對谷歌向蘋果支付巨額資金來成為iPhone默認搜索工具一事發起了反託拉斯訴訟。
美國司法部指責谷歌從事反競爭行為，通過與蘋果達成硬體搜尋引擎的排他性協議，獲得其他競爭對手無法得到重要經銷渠道，以此維護其搜索和搜索廣告中的壟斷地位。
據司法部援引「公共預估」稱，谷歌每年會向蘋果支付80億美元至120億美元，以保證其默認搜索工具的地位。這是谷歌向外界支付的最大一筆款項，同時也約佔蘋果年利潤的五分之一。