韓寒與郭敬明總被媒體相提並論的原因是新概念作文大賽以及兩人同樣巨大的公眾影響力和截然不同的公眾形象。1999年，17歲的韓寒憑藉《杯中窺人》獲得首屆新概念作文大賽一等獎，2001年，18歲的郭敬明以《假如明天沒有太陽》獲得第三屆大賽一等獎。在之後的十多年中，韓寒以反叛獨立的個性，對公眾事務理性與睿智的思辯以及作家兼國內一流賽車手的身份出現在公眾視野中，而比他小9個月的郭敬明則以他迴避大問題，只關心「小時代、小情調」的姿態營造出了一個唯美奢華時尚的郭氏商業版圖。兩人以大相逕庭的世界觀與人生觀擁有了各自龐大的粉絲群，在他們成為80後意見領袖的背後，是80後一代分眾與對立的現實。十多年來，韓寒出版了16本書，總字數200多萬，郭敬明出版了14本，總字數300多萬。事實上，兩人從一開始就已分道揚鑣，兩人在人生、社會、思想等方面，同一個命題卻有著很不一樣的表達與認識，這從他們的書中就可窺一斑。韓寒的句子短，郭敬明的句子長；韓寒是邏輯思維，郭敬明是形象思維；韓寒是以調侃為主、諷刺為輔，郭敬明是以傷感為主、抒情為輔。韓寒書封面顏色單一，郭敬明書封色彩豐富、精緻唯美——這也折射出兩人審美趣味的不同。
2013年新概念作文大賽創始人趙長天去世，韓寒在恩師的追悼會上落淚，但不知什麼原因，郭敬明沒有出席。
【勇敢】
吃飽了勇敢，餓著了懦弱。
——韓寒《青春》
十七歲時候的自己無限勇敢。也許人只有在年少輕狂的時候，才會那麼放心大膽地展露自己的內心。而現在的自己，就像是我掛在包上的穿著鋼筋盔甲的 PRADA 小熊，堅強的，刀槍不入的，討人喜歡的模樣，卻遠遠地離開了世界盡頭的那個自己。——郭敬明《冰雪王爵與末世蒼雪》
【文學】
文學這東西好比一個美女，往往人第一眼看見就頓生崇敬嚮往。搞文學工作的好比是這個美女的老公，既已到手、不必再苦苦追求，甚至可以摧殘。——韓寒《三重門》
我愛上了文字，這是一個理科生不可饒恕的錯誤。學
圖書館的小說很少有人借，小說區域常常只有我一個人在轉悠，重理輕文的學校裡的一個理科生愛上了文學，這與天方夜譚一樣不能讓人相信。——郭敬明《創世紀》
【愛情】
我們有理由相信，建立在愛情上的愛情是短暫的，因為愛情本身是短暫的；而建立在金錢上的愛情是永遠的，因為金錢是永遠的。——韓寒
沒有物質的愛情就像一盤散沙，都不用風吹，走著走著就散了。——郭敬明《小時代》
【偶像】
在影視節目裡，偶像和英雄一般都是不上廁所的。
——韓寒《他的國》
有時候偶像卻像是被人嘲笑的流浪的小孩，他們被人指指點點，他們被人肆無忌憚地觀賞，路人丟了一塊錢給他們，他們就需要跪下來撲通撲通地開始磕頭。——郭敬明《聽見的世界》
【詩】
大部分現代詩其實就是把一篇三流散文拆成一句一行寫，而所謂比較大師的或者先鋒的就是把一篇三流散文每句句子的順序搗亂了再拆成一句一行寫。—— 韓寒《通稿2003》
當晦澀的古文絞痛我的大腦的時候我會從桌子裡抽出一本詩集，如果是席慕蓉那就把結局寫好讓淚水起程，如果是舒婷那就把愛情晾曬在懸崖上展覽千年。——郭敬明《創世紀》
【痛苦】
一切都不會出意外，只是多了些波折。而那些波折卻讓我們痛苦不堪。——韓寒《像少年啦飛馳》
我抱怨過生活的痛苦，我也抱怨過命運的沉重，我分享過成功的喜悅，我也品嘗過失落的苦澀。但是，就算有再多的重量和塵埃積累在我的肩膀，它們到最後，都裝點了我的命運。——郭敬明《幻城》序
【朋友】
朋友到用時方恨少，而且用時必須委婉一通，扯談半天，最後主題要不經意地流露出來，最好能像快熟的餃子，隱隱快露出水面又沉下去。——韓寒《三重門》
我也很清楚地記得我在對朋友冷酷地說「再見」的時候，轉身踩在落葉上，腳底下發出的碎裂的聲音。——郭敬明《四季焚香》
【爭議】
做事是你的原則，嘴碎是他人的權利。歷史只會記得你的作品和榮譽，而不會留下一事無成的閒言碎語。——韓寒《我所理解的生活》
有好多時候，看著自己的各種負面新聞，光怪陸離，像是別人的故事。到現在每一次接受採訪，也能很平靜地說：「不在意，做好自己的事就行了。」 可是真的完全不在意的人，未免也活得太過冷血了吧？ ——郭敬明《聽見的世界》
本報記者 陳夢溪