每日穿梭於整座城市、在瑟瑟寒風或炎炎烈日中騎著鐵皮車，不走尋常路的快遞小哥，盡職盡責地把激動人心的包裹送到充滿期待的買家手裡。可以說，他們是現代社會的一道獨特的風景。
快遞並非現代人的專享，古代也是有快遞行業的，那麼，在古代，快遞小哥們是怎麼工作的呢？古代的快遞行業是什麼樣的呢？
在沒有火車的時代，朝廷的文書由快遞員快馬加鞭地遞出或送回，中途經過驛站，下馬休息，補充食物和草料或更換馬匹，再向下一個驛站進發。
商朝殷墟挖掘出的甲骨文證實，早在3000多年前的商朝，中國已有近似於快遞的馹（讀作rì）傳制度。
當時乘車傳遞的叫「馹」或「傳」，乘馬傳遞的叫「遞」或「驛」，因後世專以馬遞，故統稱「驛傳」，也稱「郵驛」，從事郵驛的人員稱為「驛卒」。
（古代驛站）
與如今的快遞不同，古代「郵驛」主要用於政令、軍情的傳遞。我們熟悉的「驛站」就是古代專供驛卒途中食宿、換馬的場所。
一般在驛道上每隔 20至30 裡左右就設有一個驛站，站中備有快馬，驛卒可在站裡換馬換人，使官府的公文、信件能夠一站接一站地傳遞下去。
這種官辦的郵驛制度經歷了春秋、漢、唐、宋、元等各個朝代的發展，自清朝中葉才逐漸衰落，直至1912年廢驛歸郵才徹底廢除。
最省事的快遞員
——你的鯉魚到了！
驛站是官方單位，多為官府文書傳遞使用，在古代，寫個家書，寄點點心什麼的，只能靠民間的土辦法傳遞，有點像今天的代購。
漢樂府民歌《飲馬長城窟行》就有對於這種傳遞方式的描寫，詩裡有幾句是這麼寫的：
飲馬長城窟行
客從遠方來，遺我雙鯉魚。
呼兒烹鯉魚，中有尺素書。
長跪讀素書，書中竟何如。
上言加餐食，下言長相憶。
……
第一次讀這首詩的人，可能不太明白，一個幫忙捎信的客人從遠方來了，給了我兩條鯉魚？讓兒子煮魚，魚肚子裡怎麼還有書信？信放在魚肚子裡？隔著屏幕都能感覺到那股味兒了。
其實並不是放在魚肚子裡，所謂的鯉魚，其實是鯉魚形狀的盒子，有底有蓋，古人把信放在這樣的盒子裡，示意對收信人的尊重與愛，所以古人才會常以「魚傳尺素」來表達深沉的情感。
古代送信的（魚）
最倒黴的快遞員
——100%丟件率
《水滸傳》這部小說，大家都不陌生，其中的梁山好漢楊志，就是快遞員出身，只不過，他這個快遞員當的十分憋屈，丟件率達到了100%。
剛出場時，楊志作為徽宗專屬快遞員押運花石綱，結果在黃河裡翻了船。值得一提的是，押送花石綱的隊伍有10路，但是只有楊志這一路丟了件。
隨後，落魄的楊志有幸得到了梁中書賞識，做了提轄官，上任後的第一項任務，依舊是送快遞，只不過，這次運的是給蔡相的「生辰綱」。
（楊志/圖片來源：新水滸傳）
後來的故事，你們都知道了，石碣村七雄在軍師吳用的策劃下，把楊志安排的明明白白的，饒是他「辰牌起身，申時便歇」，押運過程一絲不苟，卻還是成為了「智取生辰綱」這一當時大熱搜的背景板。
不得不說，古時候的快遞員，其實也挺不好做的。
古代的快遞員活得非常辛苦。由於快遞這一行業對於時效的要求比較高，古代的交通條件又非常有限，時間全部是由他們櫛風沐雨、披星戴月地長途奔波、爭分奪秒地趕出來的。
唐律規定，如果文書晚到一天，快遞員就要被杖責八十下，晚到兩天，杖責數目更要加倍。私裁驛員驛馬要罰，快遞員到驛站不換馬要罰，文書誤投、私拆書信等，都要罰得很重，如果是耽誤了軍事急件，則罪加三等，若因書信延誤導致戰事失敗則判處絞刑。
這才是真正的用生命在派件啊……
細想，如今的我們何其慶幸，出現在快遞業如此發達的今天，既不用眼巴巴地等著遠方歸來的親友幫忙捎特產，還能享受到古代皇帝才能享受的送貨上門的特權。
別說中國的另一端了，就是地球的另一端的好東西，戳戳手機，也能在幾天之內送到我們的面前來。希望我們在開心收快遞的同時，能對快遞行業多一分理解和寬容。
因為他們需要費盡力氣，只為讓好東西奔跑千裡，最快地與我們相見。