關於「墨守成規」這則成語的來源於出處，歷來說法很多，通俗的，顯而易見的說法，當然是說出自《墨子》，畢竟這是墨家學說的一切來源嘛。然而，在一些大辭典中，提到本成語出自《戰國策》，講述的內容都差不多，但書中提到的詞，是「墨翟之守」，換句話說，並沒有「墨守」這個詞彙單獨出現。因此，很多學者考證後，得出結論，「墨守」一詞，來源最早的應該是明末清初大儒黃宗羲的文章，明確提出了「墨守」二字，但在黃宗羲之前，究竟有沒有墨守成規這個成語的出現，以及相應的用法，現在還很難找到答案。
唯一可以肯定的是，從墨翟之守一開始的本意，到黃宗羲的「墨守」，經過兩千多年的流傳，已經變味了。黃宗羲所說的「墨守」，就有因循守舊，保守之意，那麼，最早的墨翟之守，又是什麼意思呢？為什麼說這則成語，證明了知識就是力量這個道理呢？
要說墨守成規，還要從歷史上另一位名人說起，此人就是魯班，民間傳說的木匠祖師，他本名公輸般，因為是魯國人，再加上民間的流傳，幾經演化，魯般就變成了魯班。公輸般作為能工巧匠，他的才能在當時是非常受重視的，有一天，他就接到了楚王的邀請。原來，楚王想請他製造攻城用的雲梯，而楚國造雲梯的目的，是要攻打宋國。
宋國正是墨子的祖國，但是按照當時的習慣，這位學派領袖雲遊天下，剛巧正在魯國，所以他也聽說了公輸般被楚王請去造雲梯的事兒，墨子心裡當然著急，便決定去楚國勸楚王罷兵。就這樣，他日夜兼程走了十天十夜，先趕回了宋國，安排三百弟子幫助宋國守城，而後繼續往南走，抵達了楚國。
孟子見到楚王后，便求勸楚國不要發兵攻打宋國，但楚王的理由非常簡單，說運氣造好了，不用來攻城，豈不是很浪費？這話給墨子氣樂了，便決定給楚王演示一下，自己有辦法抵禦公輸般製造的雲梯，隨後，墨子解下腰帶，當城牆，讓公輸般拿木片，當攻城工具進攻。結果，公輸般試了很多次，都無法攻破墨子的防守，楚王見到這種結果，非常生氣，便問有沒有什麼辦法解決這個問題。墨子告訴楚王，只有殺了自己才有機會，但問題是，自己死了沒什麼，墨家弟子已經「墨翟之守」。得到這個答覆的楚王，也無可奈何，最終只好決定，放棄對宋國的攻打。
所以說，墨守成規的本義，就是墨子的弟子們根據墨子成型的守城規則，就可以抵禦楚國的進攻，但這則成語，什麼時候改變了本意，不得而知，但我們卻能通過墨守成規的故事，認識到春秋戰國時代的歷史，那時的諸侯攻伐，弱肉強食，而楚國執意打宋國的理由，竟然就是因為造出了雲梯，閒著也是閒著，不打白不打。如此混蛋邏輯，卻在墨子和公輸般用腰帶和木片的虛擬作戰中，變得蒼白無力，證明了知識就是力量，這個亙古不變的道理。