以世界領袖搖籃自詡的哈佛大學將「科學」視為領導者必備的基本素養，因此他們要求所有大學本科學生無論學習什麼學科，在畢業前都必須修滿一定學分數的通識科學課程。
通識科學教育的目的在於讓學生能體會並掌握科學的邏輯與方法論。然而這些觀念的養成未必需要透過高深的重力波、微渺的粒子，或者肉眼看不到的單層石墨烯等炫人耳目的科學題材達成。只要稍加動腦，就能看見日常經驗裡蘊藏著俯拾即是的科學素材。
那還有什麼，會比一日三餐加下午茶與宵夜，更日常、更普遍、更適合作為通識科學教育的載體呢？
「科學與烹飪」（Science and Cooking，以下簡稱S&C）是哈佛大學工程與應用科學學院（SEAS, School of Engineering and Applied Sciences）在2010年開設的一門全新通識課程。全明星陣容「科學與烹飪」課程的三位核心人物：物理學家David Weitz教授、數學家Michael Brenner教授以及化學家Pia Sörensen博士將整學期的課程設計成大致6個模組依序進行，分別是：模組1：分子，莫耳量，味道與酸鹼值（Molecules, moles, flavor, and pH）
模組2：能量，溫度，與熱（Energy, temperature, and heat）
模組3：相變化（Phase transitions）
模組4：擴散與球體化（Diffusion and Spherification）
模組5：熱傳導（Heat Transfer）
模組6：糖果（Candy）
看看上面的部分，感覺只屬於科學的部分，那麼另一半烹飪呢？
這門課其實緣起於西班牙傳奇餐廳鬥牛犬（El Bulli）的主廚兼老闆Ferran Adrià的一個奇想。Ferran Adrià自21世紀初起對餐飲界的革命性影響，哪怕寫上百篇博士論文都說不完。他將科學在烹飪舞臺幕後所扮演的角色翻轉到鎂光燈下，甚且進一步借科學與技術的發展，引領了整個時代的廚師們發現全新的味覺天地。
正因為Ferran主動向哈佛大學校方提議，「科學與烹飪」這門課才能誕生，從此成為每年秋季班最熱門的通識課之一，替Ferran Adrià的傳奇再添一筆。
在Ferran Adrià的號召下，「科學與烹飪」於草創之初，便得天獨厚地組織起了一個星光熠熠的超級名廚講師陣容，以2011年（該課的第二年）為例，他們就請到了13位來自西班牙、紐約以及芝加哥的米其林星級大廚（其中米其林三星主廚便有4位）、巧克力師、橄欖油職業達人、白宮甜點主廚Bill Yosses，及曾擔任過微軟技術長、退休後致力於以科學解析烹調過程的現代主義烹飪巨匠Nathan Myhrvold，還有當代烹飪科學聖經《食物與廚藝》一書的作家Harold McGee等人。同學們，下課前請記得把自己的實驗吃掉雖然叫通識課，但學生們可不是光憑聽聽名廚演講就能拿到學分。
「科學與烹飪」每周課堂時間大約7小時，其中兩堂課的時間講授科學概念，另外有兩堂課的時間（大約100分鐘）則是由來自世界各地的星級主廚們，從廚房實務的角度來詮釋該周所要討論的科學概念。但真正的重頭戲仍在於每周3小時的實作。
課程所用的「實驗室」其實是一大間近乎專業水準的廚房。除了基本的烤箱、電磁爐以及各種廚房家電，連當時（2010年）尚僅見於高級餐廳的真空低溫烹調機以及旋轉式蒸發器都一應俱全。佔了一整個牆面的櫥櫃裡則備有各色食品、調味料與香料，全都是由當地的全食超市所贊助的有機食材。
實驗設計的目的，在於讓學生親身體驗每天吃的食物與講堂上學到的物理、化學知識間的聯結：從奶油變成冰淇淋的過程中，觀察相變化與吸熱反應；透過製作酸黃瓜與醃菜，建立酸鹼（pH）值的概念；測量熟度從三分到全熟牛排的楊氏係數（Young's modulus），重新認識「口感」這個我們經常掛在嘴上的概念；在製作Ricotta cheese的過程中，看看膠體溶液與電解質反應會帶來什麼結果；在重現Ferran Adrià的經典菜橄欖油球（spherical olive）時，親手驗證擴散（diffusion）的過程……各地的美食，普世的科學科學，當然不只存在於所謂的高級西式（尤以歐陸為主的）烹飪中。在邁入10周年之際，「科學與烹飪」課堂開始將眼光投注到更深廣多元的層面，展現出既本土又全球化的視野。2018、19 年所邀請的講師，除了來自丹麥、義大利、西班牙或是紐約的星級主廚這些固定招牌，還進一步囊括了波士頓當地的烘焙師、連鎖餐車業者以及烤肉（BBQ）專家，也有鑽研美國原住民烹飪的印地安主廚；遠道而來的，則有南美洲（波利維亞）、非洲（嘉納）以及亞洲（菲律賓、香港與新加坡）的主廚或甜點師們。
這些來自世界不同角落、具有不同文化背景的來賓們，所帶來的料理或食物容或有迥然不同的面貌。但只要經過簡單的分析探討，展現出的科學內涵卻是共通的，這不正是科學最最迷人之處嗎？
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