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綠海龜：亦稱海龜，是各種海龜中體形較大的一種，其成龜背甲直線長度可達90到120釐米，體重可達100千克以上。因其體內脂富含主要食物，即海草之葉綠素而得名。然而，它的腹甲為白色或黃白色，背甲則從赤棕含有亮麗的大花斑到墨色不等。識別法為背甲中央為五盾，左右列各為四盾，眼睛上方具鱗片一對，綠海龜俗稱黑龜或石龜，可能與耳身軀遠望過去像個大黑圓石有關。成龜的性別很容易辨認，尾巴的長短是性別的特徵。一般而言，公龜的尾巴要比母龜長得很多。
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綠海龜和其他海龜一樣，除了上岸產卵外，終其一生都在大洋中渡過。它廣泛分布於熱帶及亞熱帶海域，並產卵於溫度達25℃以上的沙灘。為草食性動物，是海龜裡唯一攝食較多海藻的種類。覓食區多為海草豐富的淺水區。幼龜偏肉食性，長大後變為雜食。一生中大多的時間都在海中生活，但演化過程中仍然保留了部分祖先的生活方式，所以必須回到陸地上產卵，繁育後代，形成了一種較獨特的生活習性。
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綠海龜是體型最大的硬殼海龜之一。因其身上的脂肪為綠色而得名。它的身體龐大，體長80-150釐米，體重65-136千克。最大的背甲長可達153釐米，體重250千克。外被扁圓形的甲殼，只有頭和四肢露在殼外，頭部略呈三角形，前額長有鱗片，僅一對，為暗褐色;縮頭時會被卡住，因此無法把頭完全縮進殼裡。兩頰黃色，頸部深灰色。
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終生棲息水中。而海龜在海中的分布與水深有密切關係，大多集中於0-50米深的水域。根據研究發現，海龜於海域中的分布主要是在靠近洋流邊緣且接近岸邊的水域，於洋流主軸中的並不多。另外海龜本身的攝食習性、產卵活動亦會影響海龜的分布。海水的溫度及深度也是影響的環境因子，海龜會選擇靠近岸側，水溫較高，水深較淺的大陸棚海域，且此處的食物亦較充足。
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綠海龜為大型洄遊性海龜，會在固定的區域覓食，並在另一處產卵。以海藻為主食，偶爾也吃軟體動物、節肢動物或魚類。常在長滿海藻的淺海域攝食，幼龜偏肉食性，長大後變為雜食，是海龜裡唯一攝食較多海藻的種類，也是唯一會上岸曬太陽的種類。
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綠海龜是用肺來進行呼吸的，但胸部不能活動，是一種吞氣式的呼吸方式，每隔一段時間便要將頭伸出海面來呼吸。但也可以比較長時間地在水下生活，因為它還有一種具特異呼吸功能的肛囊，即直腸兩側的一對薄囊，在肛囊袋的壁上密布著許多微血管。當綠海龜在海中棲息時，能有節奏地收縮著肛門周圍的肌肉，使海水在肛門、直腸和肛囊間進出，此時微細血管內的紅細胞即可從海水中攝取氧氣，不必把頭伸出水面進行呼吸了。夜晚綠海龜就躺浮在海面上睡覺，暫時停止肛囊的呼吸作用，而改用肺來呼吸。