如果你常關注健康和養生，一定聽過這個詞——益生菌。很多人說它是營養界的「萬人迷」，碰到腹瀉、便秘等消化不良的症狀，都會想到來點益生菌調理一下。
不過，最近國外頂級學術期刊上發布的兩篇關於益生菌的研究文章發出了不同的聲音。有報導稱：「最新研究顯示，益生菌不僅無益，還有害健康」、「益生菌，一個養生騙局」......一時間，益生菌又成了「無益菌」……
那麼，益生菌到底是什麼菌?對我們的健康有益嗎?那些宣稱含有益生菌的酸奶、飲料、食品，以後我們是喝還是不喝?咱們來聽聽專家怎麼說吧。
益生菌到底是什麼?
人體腸道中存在三類細菌，它們分別是共生菌、條件致病菌和致病菌，補充益生菌相當於增強對人體健康有益的共生菌的數量和功能，當腸道中益生菌達到一定數量時，其他致病菌的空間就會被『擠壓』，從而達到維護和改善健康的目的。
在中國營養學會全國第二屆益生菌益生元科學大會上，中國營養學會常務理事孫桂菊教授表示，「用一句簡單的話來說，益生菌是和人類共生共存、促進健康的活的細菌。」
益生菌對人體有哪些好處?
很多人都知道益生菌是生活在我們腸道裡的細菌，但到底有哪些好處，您能說上一二嗎?
益生菌的存在對人體免疫力的提高及便秘、肥胖、腸道疾病、二型糖尿病、女性生殖系統的健康等都有一定的積極影響。
專家表示，「基於益生菌現在的醫學研究，其實益生菌除了與人體腸道健康有關，其跟女性生殖系統的健康、兒童健康甚至一個人面部肌膚的健康都有關係。關於益生菌，越來越多的現代醫學研究會讓人們重視起益生菌對人體健康的作用。」
另外，對於老年人來說，隨著身體的衰老，人體內益生菌的比例會降低，種類也會減少，這時人體內有害菌增多，導致身體內毒素積聚增加。此時若出現腸道問題可能會影響免疫力和營養素的吸收。而益生菌的有效補充，可以幫助完善腸道內環境，減少體內毒素的吸收，從而減少毒素積聚，同時還有助於改善便秘問題。因此，不光是老年人，所有成年人都要注意自己腸道菌群的健康問題。」陳佳表示。
新加坡微生物學會主席、新加坡國立大學李元昆教授表示：「益生菌益生元的效用是有科學基礎的，有著充分科學實驗、臨床試驗論證支撐，這是學術界的共識。」
益生菌有這麼多好處，但如何補充更科學呢?
兒童與成人應區別補充
由於兒童身體機能不完善，所以在補充益生菌時要區別於大人。陳佳提醒：「這四類兒童的有益菌都有可能不足：剖腹產兒童、早產兒童、低體重出生兒童、人工餵養兒童。因此這些兒童必須及時補充營養素和益生菌。當孩子長到4-6個月能吃輔食的時候，家長們就可以一點一點的給他們額外添加益生菌了。」
「另外，上述幾類兒童因為體內缺乏乳糖酶，無法很好地讓腸道分解乳糖，他們就容易出現腹脹、便秘或者是腹瀉等胃腸道不適的症狀，這時也需要給孩子補充益生菌，讓益生菌幫助他們分解一些乳糖，這樣就可以減少孩子發生乳糖不耐受的情況。」
面對市場上琳琅滿目的益生菌產品，大家最關心一個問題：怎樣才能挑選到更加安全、更加有效的益生菌?
如何挑選有效益生菌?
「臨床驗證是選擇益生菌的『金』標準。」
第一，要看產品配方裡用的什麼菌，是否經過臨床驗證。保證菌株首先是安全的，其次是有效的。
第二，看產品中活性菌的種數，是添加多少還是存活多少，保質期之前是多少。
第三，看該產品是否適合自己。兒童、女性等人群應選擇適合自己的產品。適用人群不同則產品的菌株也不同，配方也不一樣。
專家建議，「大家在選擇時一定要看清楚，添加了益生菌的產品中保證的有效菌數是多少，這個數並不是越大越好，而是要看它是前面添加的，還是後面存活的，最好是後面存活的越多越好。」