「我們正處在崩潰的邊緣！」
美國救護車協會（American Ambulance Association）主席Aarron Reinert在給聯邦衛生官員的信中寫道。
新冠疫情的不斷惡化導致美國的急救系統陷入了超負荷運轉的困境。據《華盛頓郵報》報導，紐約州、愛荷華州以及喬治亞州等多州救護人員都表示，現在的情況越來越糟糕。
Reinert在信中表示，全美的醫療救援系統一直都處於高壓之下，如果再沒有額外的疏解渠道，醫療救援系統很可能會難以為繼。據美國全國廣播公司（NBC）報導，目前全美已有多州醫護人員通過罷工、抗議等不同渠道集體發聲，試圖改變現狀。
當前美國醫護人員的運轉現狀如何？集體發聲主要有哪些訴求？「外事兒」帶你一文梳理。
醫療機構運轉現狀如何？
根據約翰斯·霍普金斯大學實時統計數據，截至12月6日14時26分，美國累計確診病例達14581519例；累計死亡病例已達281186例。
美國疾病控制與預防中心（CDC）主任羅伯特·雷德菲爾德博士表示，今年12月到明年2月可能是美國公共衛生歷史上最困難的一段時期。雷德菲爾德認為，「在2月份之前，可能會有近45萬美國人死於新冠肺炎」。根據CDC數據顯示，目前已有至少866名醫護人員感染新冠後死亡。
據《華盛頓郵報》報導，由於新冠確診病例在全美範圍內激增，住院人數急劇上漲，不堪重負的醫生和其他護理人員正在直接向州長請求救濟。
由於醫院受到疫情衝擊，醫生和護士要求州長採取行動。《華盛頓郵報》報導截圖
在康乃狄克州，數十名醫生給州長內德·拉蒙特寫公開信，要求州長採取更加嚴格的防疫措施，包括停止室內用餐、關閉健身房，並且禁止所有不必要的公共聚會。
截至目前，已經有超過750人在網上聯名籤署了這封公開信，表達了他們對患者正源源不斷湧入州立醫院的沮喪和恐懼。信中還寫道，「我們會盡一切可能去關心、安慰和治癒患者，但是我們希望外界能夠了解我們到底在對抗什麼，而不是一味假設我們的能力是無限的」。
據《華盛頓郵報》報導，除駐守醫院的醫護人員外，負責運送患者的救援人員也面臨了一系列打擊。救援人員通常是最先接觸到新冠肺炎患者的醫療工作者。醫療救援服務公司「Gold Cross」副總裁Vincent表示，他的救護車服務機構每天約有85人在前線工作，平均每周有8到10名員工離開，要麼是本人感染新冠，要麼是因為家人感染而被迫隔離。Vincent指出，救援人員沒有被給予應有的資源和關注，「我們好像被遺忘了」。
另外，救援機構的財務運營也面臨著危機。在美國的醫療體系下，救援機構只有將病人成功送至醫院後，才能獲得報銷。由於全美各地醫院超負荷運營，許多救援服務機構被告知儘可能就地治療病人，只運送最嚴重的病例。因此，在新冠疫情的背景下，救援機構的應答次數大幅上升，但運輸量卻相對下降。同時運營成本激增，救護人員必須在每次完成任務後為救護車消毒、為醫護人員進行必要檢測並更新個人防護裝備。
一線救援人員在接受《華盛頓郵報》採訪時表示，他們早已精疲力竭，管理人員也難以維持運營，整個救援系統已經不堪重負。目前，美國救護車協會已經要求撥款26億美元，以使緊急救援服務系統能夠有效應對新冠疫情。
醫護人員集體發聲有哪些訴求？
◆ 紐約州：我們不想再經歷人手短缺的窘境
據全國公共廣播電臺（NPR）報導，在新冠疫情期間，紐約州是全美遭受損失最大的地區之一。紐約州的醫務人員清楚地了解，當醫院不堪重負時，抗疫形勢會變得多麼危險。當地時間12月3日，紐約州護士協會（NYSNA）舉行了罷工示威，要求新羅謝爾市的Montefiore醫院增加醫護人員。護士們表示，「醫院管理人員並沒有吸取3月份人手短缺的教訓，我們很害怕我們會再次經歷人手短缺的窘境」。
NYSNA發言人Kristi Barnes指出，「Montefiore一共有476個護理職位空缺，醫院管理層並沒有履行他們會僱傭護士填補空缺的承諾。截至上周，還有188個全職護理的工作崗位沒有進行公開招聘」。
據NPR報導，Montefiore嚴重依賴臨時工作機構提供「流動護士」，這些護士在疫情初期從全國各地來到紐約州。Montefiore醫院正準備再次僱傭流動護士，但現在全國各州對「流動護士」的需求都很大。護士Kathy Santoiemma指出，「4月份的時候，醫院的確安排了『流動護士』，不過那已經是在我們獨自支撐了4-6周之後的事了，現在我甚至不知道他們要去哪裡找新的『流動護士』」。
疲憊不堪的護士想知道紐約的醫院能否應對第二波疫情。NPR報導截圖
據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報導，作為回應，醫院發布了一份嚴厲的聲明，稱護士故意誤導公眾，自私地將社區置於危險之中，還以新冠疫情作為籌碼以提升個人待遇。這份聲明激怒了一線的護士們。在談判陷入僵局後，NYSNA進行了為期2天的罷工。罷工結束後，許多護士被停工。雖然Montefiore在官方郵件聲明中表示，一旦罷工結束，所有護士都要回到工作崗位，但是人力資源部門卻單獨通知護士們暫時不要回去上班。
護士David Nightingale表示，「這次停工像是對護士行使權利的報復。我們堅持要與醫院開誠布公地討論。但他們不顧病人的安全，在人員配置上玩遊戲，這簡直令人作嘔」。
由於許多護士被停工，醫院人手更加緊缺。Nightingale指出，「我從上班的護士那裡聽說，他們每人不得不分擔照顧更多數量的病人，這太不安全了，他們已經對排班表提出了抗議」。
◆ 內華達州：不要只說不做
當地時間12月2日，內華達州拉斯維加斯「日出醫院」（Sunrise Hospital & Medical）的醫護人員舉行了他們的第一次抗議活動。工會人員指出，此次抗議活動，是為了改善醫護人員在新冠疫情期間的工作條件。
外科技術專家Erika Watanabe在新聞發布會上表示，「如果你要在公開場合稱我們為『英雄』，那就應該在私下裡把我們當『英雄』看待，給我們充足的防護設備和工作津貼，確保我們有足夠數量的核酸檢測」。
拉斯維加斯醫護人員在「日出醫院」前抗議。KTNV報導截圖
Watanabe還指責美國醫院公司（HCA，美國醫院運營商）只重視利益，而忽略了醫護工作人員的權益。「當醫護人員在作出犧牲時，HCA的領導層卻在談論他們因新冠患者而獲得的利潤。他們需要停止追求超額利潤，先確保醫護人員的工作需求得到滿足」。
抗議活動發言人Edward Webster表示，抗議活動將在每周三進行，可能會持續很長時間。
「日出醫院」的執行長Todd Sklamberg針對抗議活動發布聲明為醫院的行為辯護稱，疫情期間醫院準備了充足的物資，還設有防護裝備倉庫。「全世界都經歷著最嚴重的公共衛生危機，在全國醫護人員都短缺的情況下，工會人員還將新冠疫情作為討價還價的籌碼，這讓我們感到震驚」。
◆ 加州：我們已經苦苦掙扎了9個月
據美國廣播公司（ABC）報導，當地時間12月2日，南加州大學凱克醫學中心護士舉行集體示威，抗議他們在新冠疫情期間不安全的工作條件。凱克醫學中心的護士Joseph Tyoutki表示，「我們已經在疫情中苦苦掙扎了9個月，但是我們還沒有就該如何保護患者、保護我們的家人與政府進行有效對話」。
護士們指出，在疫情暴發之時，他們就已經提出了訴求，但是9個月過去了，他們的不滿和擔憂絲毫沒有改變。
南加州大學凱克醫學中心護士舉行示威要求更加安全的工作環境。ABC報導截圖
護士們表示，南加州大學不鼓勵醫護人員在出現新冠症狀的時候待在家裡。Tyoutki指出，「如果護士們聲稱生病而沒有去上班，那麼他們很有可能會受到訓斥」。護士Valerie Hernandez表示，「我們每天都照常上班，努力照顧患者。今天，我們希望人們能聽到我們的聲音，看到我們的團結」。
據美國廣播公司（ABC）報導，南加州大學凱克醫學中心則不認同護士所陳述的事實。醫學中心回應稱，已經供應了足夠的個人防護裝備，還遵循著比疾控中心所建議的更為保守的規程。醫學中心還補充道，「沒有發生罷工，手術依舊照常」。
各州為緩解衝擊採取了哪些措施？
為了緩解新冠疫情對醫療機構的衝擊，各州醫院正試圖吸引退休的護士和醫生重返「職場」，並招聘尚未拿到行醫執照的學生甚至應屆畢業生，從而進一步解決醫療人手不足的問題。
威斯康星州和內布拉斯加州都在放寬準入條件，降低許可要求，以便退休的醫護人員能夠回歸。美國公共衛生協會主席喬治·班傑明博士表示，「我早已不再執業了，但我依然收到了很多電子郵件，讓我到全國各地的急診室工作」。
超負荷的醫院爭相尋求抗疫援助。美聯社報導截圖
愛荷華州允許滿足該州教育資格要求，但尚未參加該州執業資格考試的新護士獲得臨時的緊急執照。明尼蘇達州的部分醫院正在為護理專業的學生提供冬季實習機會，以期增加員工數量。
愛荷華大學護理學院副院長Anita Nicholson指出，這些學生將主要負責分擔一線護士的日常工作，讓專業的醫護人員能夠更好地集中精力照顧新冠患者。
據NBC報導，各州醫院也開始招聘「流動護士」，但由於全美醫院都在進行類似招聘，「流動護士」的招聘成本非常高昂，而且招聘用時較長。
另外，多州都已表態，一旦疫苗正式投入使用，醫護人員將成為首批接種人員，從而保障他們的安全，並消除擔憂。猶他州官員表示，一線醫護人員將優先接種疫苗。德克薩斯州將醫院工作人員、養老院工作人員和護理人員列為首批接種人員，其次是門診醫務人員、藥劑師、殯儀館工作人員和學校護士。愛荷華州也表示，將首先向醫療工作者、養老院居民和工作人員提供疫苗。
新京報見習記者 欒若曦
編輯 劉夢婕 校對 吳興發