中國傳統餐飲文化歷史悠久，菜餚在烹飪中有許多流派。在清代形成魯、川、粵、蘇四大菜系（根據徐珂所輯《清稗類鈔》中的排序，下同），後來，閩、浙、湘、徽等地方菜也逐漸出名，於是形成了中國的「八大菜系」，即魯菜、川菜、粵菜、蘇菜、閩菜、浙菜、湘菜、徽菜。中國人發明了炒（爆、熘）、燒（燜、煨、燴、滷）、煎（溻、貼）、炸（烹）、煮（氽、燉、煲）、蒸、烤（醃、燻、風乾）、涼拌、淋等烹飪方式，又向其他民族學習了扒、涮等方式，用來製作各種菜餚。
濟南是八大菜系的魯菜發祥地，歷來傳承有序。魯菜，是起源於山東省淄博市博山區的齊魯風味菜系（現通行地帶不僅限於當代的山東省，以大連菜為代表的遼南菜系也屬於魯菜），是中國傳統四大菜系（也是八大菜系）中唯一的自髮型菜系（相對於淮揚、川、粵等影響型菜系而言），黃河流域烹飪文化的代表，是歷史最悠久、技法最豐富、難度最高、最見功力的菜系之一。
2500年前山東的儒家學派奠定了中國飲食注重精細、中和、健康的審美取向；北魏末年《齊民要術》（成書時間為約公元533—544年）總結的黃河中下遊地區的「蒸、煮、烤、釀、煎、炒、熬、烹、炸、臘、鹽、豉、醋、醬、酒、蜜、椒」奠定了中式烹調技法的框架；明清時期大量山東廚師和菜品進入宮廷，使魯菜雍容華貴、中正大氣、平和養生的風格特點進一步得到升華。
泉城大包：選料精細，做工考究，配料豐富有特色，而且味道醇厚，花色品種多。泉城大包97年起就獲"中華名小吃"獎。名士多烤全羊：泉城「十大名吃之一」，清朝末期即名聲大起。選梁山1歲青山羊，以祖傳秘方烤制，保持原汁原味，色香味俱佳。
1、黃家烤肉
濟南名吃黃家烤肉起源於章丘，以豬肉為主料，秘方配料，用水果樹枝燻烤製成，口味略鹹。黃家烤肉有兩種，瘦肉和五花肉（帶豬皮），五花肉肥而不膩，豬皮香脆可口。
2、奶湯蒲菜
奶湯蒲菜：以濟南大明湖出產的一種質地鮮嫩、味道清鮮的蒲菜為主料，加奶湯烹製而成，歷來被人們譽為濟南第一湯菜。
3、油旋
濟南傳統精細風味小吃。清道光年間，濟南城裡就有油旋經營。油旋蔥香濃鬱，外酥內嫩。油旋，又叫「油旋迴」，是山東濟南特色傳統名吃，外皮酥脆，內瓤柔嫩，蔥香透鼻，因其形似螺旋，表面油潤呈金黃色，故名油旋。
濟南人吃油旋多是趁熱吃，再配一碗雞絲餛飩，可謂物美價廉，妙不可言。油旋有圓形和橢圓形兩種。更有精細者，在油旋成熟後捅一空洞，磕入一個雞蛋，再入爐烘烤一會，雞蛋與油旋成為一體，食之更美。
4、糖醋黃河鯉魚
糖醋黃河鯉魚歷來被尊為山東名菜之首。
糖醋黃河鯉魚是山東濟南的傳統名菜。濟南北臨黃河，故烹飪所採用的鯉魚就是黃河鯉魚。此魚生長在黃河深水處，頭尾金黃，全身鱗亮，肉質肥嫩，是宴會上的佳品。《濟南府志》上早有「黃河之鯉，南陽之蟹，且入食譜」的記載。據說：「糖醋黃河鯉魚」最早始於黃河重鎮——洛口鎮。這裡的廚師喜用活鯉魚製作此菜，並在附近地方有些名氣，後來傳到濟南。廚師在製作時，先將魚身割上刀紋，外裹芡糊，下油炸後，頭尾翹起，再用著名的洛口老醋加糖製成糖醋汁，澆在魚身上。此菜香味撲鼻，外脆裡嫩，且帶點酸，不久便成為名菜館中的一道佳餚。
5、其他美食
濟南甜沫：甜沫也叫五香甜沫，其實是鹹的，是選用新鮮上好小米浸泡後磨成小米糊，熬煮時加入花生米、豇豆、紅小豆、粉條、豆腐皮和菠菜等輔料，以姜蔥末「倒熗鍋」，加胡椒粉或「五香面」提味兒，並點入少許香油溢其香氣。
特色小吃有甜煎餅、田螺、包子、鍋貼、羊湯、烤地瓜、燒烤、買賣茶等。