關於兒童、青少年新冠病例的「已知」與「未知」

2020-09-07 新歐洲

9月1日，全法超過1200萬學生重返學校。在開學的第二天，就有學校由於確診病例而關閉。在複課的第四天（9月4日），法國教育部長讓·米歇爾·布蘭奎爾（Jean-Michel Blanquer）在EUROPE 1電臺上宣布：全法有22所學校以及百餘個班級被迫關閉，其中法國本土有10所，留尼旺島有12所。

教育部長表示：這些剛開學就發現的病例很可能是跟學校外部的因素有關，「其中一些人應該是在開學前就被感染上的。」

毋庸置疑，新冠病毒的陰霾一直籠罩著法國所有的學校。

對於教師以及初中生、高中生而言，在校園內必須要佩戴口罩，以便所有學生都可以返回課堂。家長和老師則擔心返校上課會加速病毒在孩子間的傳播。

有人認為開學之後疫情會好轉，理由是大家生活都開始規律，會減少聚會，不再會全國各地四處晃悠，流動減少了，病毒傳播的機會也相應會減少。

也有人認為開學之後會比假期時更糟糕，因為原本躲在家裡的人不得不出來去上班上學，公共運輸會更擁擠。開學之後，大多數人都不得不擠在一起。

可以肯定的是，隨著學年的開始以及學生回歸校園，病毒傳播的風險是真實存在的。

受影響的程度少於成人

自疫情開始以來，從研究人員收集的數據證實，兒童比成年人受到的影響要小得多。根據歐洲疾病控制與預防中心（ECDC）的摘要，法國公共衛生署（SPF）指出，在歐洲，孩子們確診數僅佔報告確診總數的5％以下。SPF 在每周流行病學報告中說明，在法國，住院病人數和死亡的比例，未成年人不到1％。

根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的報告，在美國，18歲以下確診率為7％，而他們佔美國總人口的22％ 。但根據美國兒科學會的數據顯示，5月至8月期間美國受感染的年輕人數量急劇增加。

在美國喬治亞州的7月夏令營期間，發生了一起年輕人群聚感染事件。營地忽略了衛生規定，只要求工作人員佩戴口罩，孩子們沒有佩戴。最終發生群聚感染，在大約600名營員中，有260名被測試為陽性。在6至10歲的兒童中，有50%被感染。 在11-17歲之間，有44％被感染，在18-21歲之間，感染者佔1/3。

法國公共衛生高級委員會（HCSP）在新學年開始時表示：年輕人相對於成年人來說仍然是不易感染群體。HCSP指出，在PCR病毒檢測（來自鼻腔內的樣本）以及血清病毒檢測呈陽性的患者中，兒童的比率很低，就算在兒童確診比率最高的區域也只是和成人比率相當。

在法國，一項研究顯示，在3月初至4月底之間進行的50,000多次PCR病毒檢測中，兒童的陽性率比成年人低3.5倍。在冰島，結論是同樣的，兒童患病的比率低於成年人。然而，在瑞士，相同的調查並未發現兒童與成人之間有任何差異。

從SPF每周的流行病學報告裡可以看到，法國人群中新冠病毒病例正在呈指數級地增加。但是，在0-14歲的年齡段中，通過PCR病毒檢測診斷出的新病例數量仍然很少，並且比其他年齡組（尤其是受影響最嚴重的15-44歲和45-64歲年齡段）要低很多。

症狀輕微，甚至沒有

HCSP認為，自從病毒出現以來，醫生們收集的信息「令人放心」，並與中國的兒科研究和已發表的研究分析報告相呼應。當感染病毒時，兒童通常會出現較輕度甚至無症狀的感染，而且比例非常高，以至於它可能會被忽略而未被診斷。

SPF和ECDC都發現，年輕人住院和重症的可能性很低。HCSP補充說，重症和死亡「幾乎完全」只影響患有併發症的老年感染者。根據美國疾病預防控制中心（CDC）的數據，在美國，兒童的住院率為每10萬人中有8人，而成年人為每10萬人中有164.5人。

極少數情況下為重症

兒童可能因為新冠病毒患上嚴重的疾病：「與Sars-CoV-2相關的多系統炎症綜合症，無論是否與心血管衰竭有關」，醫師縮寫為PIMS或MIS-C。這會導致發燒，發炎，心臟病發作和類似於川崎綜合症的症狀。

HCSP指出這些病例數在世界範圍內都 「非常有限」。到5月中旬，法國已確診108名孩子患上這種多系統炎症綜合症，目前，這種綜合症導致在馬賽一名兒童死亡。

病毒數可能與成人一樣多

當孩子們出現新冠病毒症狀時，兒童體內攜帶的病毒與成年人一樣多（甚至更多）。因此，SPF和ECDC表示，孩子們同樣具有傳染性。德國的研究發現，在PCR病毒測試中，兒童體內的平均病毒載量和成年人不相上下。

一項在美國芝加哥對145名兒童進行的研究表明，在年齡較大的兒童和成人相比較的報告中顯示，五歲以下的兒童鼻中的病毒顆粒多十到一百倍。因此這證明了 「幼兒可能是病毒在普通人群中傳播的重要因素」。

主持這項研究的泰勒·希爾德·薩金特（Taylor Heald-Sargent）是兒童傳染病專家，他說：「 如果孩子們能夠傳播這種病毒，也就不足為奇了。

兒童很少是疾病傳播的起點

HCSP引用英國的一項研究報告指出，與流感所發生的情況不同，兒童很少是疾病傳播的起點。在學校中也很少有新冠病毒集群感染的記錄。此外，SPF和ECDC指出，兒童一般很少或根本沒有症狀，所以很難監測到。

對學校感染病例的調查可以證明，在託兒所和小學中，兒童之間的交叉傳染很少，尤其是在年齡越小的兒童之間。

哪怕是孩子們特有的由新冠引發的多系統炎症綜合症，但大多數兒童也都是通過家庭傳播的方式從成年人那裡被感染的。

衛生委員會，對返校的看法

在法國科學家針對上薩瓦省的群聚病例研究中發現，有一名9歲的男孩，他已感染並出現症狀。這個男孩期間去了三所學校，並與112個人發生了接觸。但是，這些接觸病例均未報告任何症狀且測試呈陽性。在澳大利亞的學校中也有類似的情況。

法國巴斯德研究所在瓦茲省Crépy-en-Valois的群聚病例上研究也證實了這些論點。在這所大學的教師中發現了幾例病例，檢測表明，在15至17歲的人群中，血清陽性率（即受病毒感染的人口比例）為40％，但15歲以下的人群中佔2.7％。

HCSP表示，在該市的六所小學中，這種血清陽性率是10.4％。但是當孩子的冠狀病毒檢測結果呈陽性時，醫生發現他們的父母和兄弟姐妹甚至更高（分別為61％和44％）。鑑於這些結果，研究人員估計，該病毒的傳播在家庭內部比在學校進行的概率會更多。

SPF和ECDC觀察到，學校重新開放並未帶來傳染的增加。這兩家機構的判斷是：停課「並不能增加對兒童的保護，大多數是輕症甚至沒有症狀」。「如果採取物理疏導和衛生措施，與人口密度相近的工作或休閒環境相比，學校不太可能是更有利於病毒傳播的環境。」

還不知道被感染少的原因

這個問題仍然困擾著研究人員。是因為患病的孩子數量較少而降低孩子們間的傳染？還是因為他們的身體抵抗感染的能力更好？凡爾賽醫院中心的兒科醫生維羅尼克·亨根（Veronique Hentgen）估計，原因可能是「多種因素的」。

專家提出了一個可行的假設：「兒童的免疫系統，由於它遇到的疾病較少，因此能夠做出更有效的免疫反應，顯然，老年人的免疫系統反應較慢。」

差異也可能與病毒受體有關。醫生指出：「要進入細胞，該病毒必須與鼻子中存在的ACE2受體結合。兒童的受體要少於成年人，女性的受體則少於男性。」

還不知道傳播少的原因

美國兒科教授傑弗裡·史塔克（Jeffrey Starke）提出了另一種理論：由於兒童的肺部較小，因此排出的飛沫也較少，因此潛在地減少了傳播病毒量。

SPF和ECDC認為，「應該對兒童進行更有針對性的研究，以便更好地了解感染和抗體產生的動態」。

我們不知道孩子們何時會達到與成年人一樣的病毒傳播力。目前而言，孩子年紀越小，感染他人的機會就越少。

我們可以確定，10歲以下的孩子傳染別人的情況很少。灰色區域為10-15歲之間。凡爾賽醫院中心的兒科醫生維羅尼克·亨根（Veronique Hentgen）指出，在15歲時進入青春期的年輕人是具備與成人一樣的病毒傳播力的。

從嬰兒期到進入青春期後的傳染性來看，期間顯然發生了一些事情，我們還有待觀察。

從新冠病毒的相關數據上可以得出結論：與成年人相比，兒童受到冠狀病毒感染的概率會更低，受到的影響也更少，造成這種差異的原因仍然未知！

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文｜陳雨

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