人的本性其實本來就是善良的，就像古代聖人所說「人之初，性本善」，但是權力和地位往往會毒害人心，讓人喪失理智。在中國幾千年的封建統治之中，皇帝是最高權力和極上地位的擁有者，自然這個位置也更容易讓人的心遭到腐蝕，而劉子業就是其中被毒害的一個，權力和地位讓他變得喪心病狂，連自己年幼的弟弟都不放過。
劉子業是中國古代著名的暴君，他狂妄、殘暴，毫無人君之道。在他即位之後，他開始變得瘋狂。在朝堂時，他面對大臣們的囉哩囉嗦感到厭惡，面對叔父們的手中權力感到恐慌，於是他便將大臣們一個一個地殺掉，同時也把各叔父囚禁起來任他的折磨。湘東王劉彧就是飽受他折磨的一個，劉子業曾經在地上挖了一個坑，然後裝滿了髒水，再把劉彧的衣服全部脫掉，把他扔進水坑裡，同時還命令他吃木槽裡夾雜著各種雜食的飯。劉子業看到叔父們飽受折磨的樣子時常笑得前仰後翻。而他對待他的叔祖江夏王劉義恭則更是殘忍，劉子業不僅將其殺害，甚至還把他的肚子剖開，眼睛挖出來，泡在蜜水裡做「鬼目粽」。
不僅如此，劉子業更慘無人道的就是連他九歲的弟弟劉子鸞都不放過，並且殺他之心由來已久。劉子業在小的時候，就被灌輸了成為皇帝的思想，所以他也缺少了孩提時代的童真和單純。他渴望權力，絕不允許有任何人阻礙在他的面前。有一天，他看見父王十分寵愛的殷淑儀的肚子懷著龍胎，這時候他便有了一種不好的預感，殷淑儀深受寵愛，若是生下一個兒子，豈不是會變成他的勁敵。果不其然，殷淑妃生下了皇子，皇帝愛屋及烏，對這個孩子也是百般疼愛，這個孩子就是劉子鸞。劉子鸞在五歲的時候就被封為了襄陽王，各個想要討好皇帝的官員，都不斷向殷淑妃母子靠攏。
劉子業對這一切都看在眼裡，嫉妒使他瘋狂，但他現在卻沒有能力做些什麼，不過就是偶爾到父皇面前去告告劉子鸞的小狀。在宋孝武帝劉駿死後，劉子業繼承了皇位，掌握了對他人的生殺大權，這時候他意識到自己的機會來了。於是劉子業直接下了一道聖旨：賜死劉子鸞，這個九歲的孩子面對哥哥的狠心沒有大哭大鬧，而是鎮定沉著地說了一句「願生不復帝王家」，這短短的七字遺言揭露了帝王之家的無情，沒想到小小年紀的劉子鸞竟將這名，這位看得如此透徹，從此這句話便成為了千古名句被廣為流傳。不過，這個壞事幹盡的劉子業終於在他十七歲的那一年為他的殘暴、瘋狂付出了代價，最後被弒殺而死。
這樣一個為了追求名利如此殘暴的劉子業最終得到了什麼嗎？有的也只是永世罵名，可見名與利也不過是一些過往雲煙，生不帶來、死不帶去，又何必過於執著呢。九歲小孩被皇帝賜死，臨終前說了7字遺言，成千古名句流傳至今！