提起「因果」，我們都會想到那句：善有善報，惡有惡報；不是不報，時候未到。然而在現實生活中，有太多人發現，好人卻總是遭磨難，好人不長命，而壞人卻活得逍遙自在，這是怎麼回事？這樣是不是背離因果了？當然不是。「因果」並非眼下的一個小片段，並非我們這些凡夫俗子肉眼所能通透的。佛教裡講：因果通三世，前世因、今生果；今生因、來世果。
「預知前世因，今生受者是；預知後世果，今生作者是」，今生遭遇磨難，往往是前世種下過惡因、造下過惡業；今生受享福報，多是前世行善積德所致。「世人不信因與果，因果何曾饒過誰」？每個人自身因緣不同，受報的時機也是不一樣的。佛家講，因果報應有四種，即現世報、來生報、多生報和不定報。人們都想現世報，看得見善惡因果，但因緣不具足，果報是不會顯現的。
為何總是看到好人沒有好報？有句話叫：行善不見善，前世有虧欠。今生行善做好事，雖然暫時沒有看到善報，但是災禍已經遠離，這個災是你曾經過去世造下的惡業，業障現前就要受苦，吃苦也是在消業，吃苦了苦，消除往昔罪業。而你當下行善，也是為以後謀取福報，今生積德，來世受益。
為何看到「惡人樂逍遙」？作惡不見惡，前世有餘德。我們看到一個人作惡多端，卻吃喝不愁，活得逍遙自在，這往往是因為他過去世中曾種下過善根，積下過陰德，今生得以享受其善果。然而，這福報是有限的，如果一味造惡業，福報很快就會消耗殆盡，福報沒了，苦就現前。而且，今生作惡，也必然感召來世苦果。人為惡，禍雖未至、福已遠離。
常見善人得善果，今生福報多；常見惡人遭惡果，今生惡報多；常見善人遭惡果，前世作惡多；常見惡人得善果，前世積德多。因果報應是一個非常複雜的系統，沒有足夠的慧命是不可覺知的，偉大的佛陀釋迦牟尼佛苦修六年成道後，擁有無量神通才了通三世因果，我們這些業障深重的凡夫俗子豈能看透？
有人說，為什麼總是看到善良的人多短命？壞人卻遺千年？首先是自身業力不同，各人有各人的因緣，人這一生就是在不斷地了緣，緣分未盡，就不會離開，直至緣分了盡，一生也就結束了。我們不能僅以人壽命的長短來斷定人的善惡之報。當然，善良的人，必有福報，只是這福報可能是壽命的延長，也可能是來世的厚福。
舉個例子，佛陀的生母摩耶夫人，她在生下佛陀七天後便離世了。世人都悲嘆摩耶夫人命不好，沒有福氣，年紀輕輕就過早離世，卻不知，摩耶夫人往生到忉利天享福去了。忉利天即我們通常所說的天堂，娑婆世界充滿無常諸苦，摩耶夫人因為福報大，所以離苦得樂、得生天界。因此，我們不能依表面推測因果。
佛教裡有一種說法，凡是那些在大災大難中因救人而犧牲的人，都是來渡人的「菩薩」。他們雖然壽命短暫、早早離世，但是陰德厚重，必有好的去處。除此之外，佛教裡還有一個「重報輕受」的因果故事。唐朝有位著名的「戒賢法師」，一日深受惡疾纏身、痛苦難忍，想要自殺以尋求解脫。
忽而，文殊、普賢、觀音三位菩薩現身，告訴他，他在過去世中為國王，但由於殺害忠良、禍害百姓，本應墮入地獄惡道，但因他今生弘法利生，得以免除地獄重罪，代之以人間疾苦。菩薩告訴他：你要忍耐三年，三年後有一玄奘法師來此拜你為師，到時疾病自然消失。果不其然，三年後，玄奘法師來訪，戒賢法師的病也痊癒了。
「假使千百劫，所作業不亡；因緣會遇時，果報還自受」，種什麼因必會有什麼樣的果，因果之報會遲到，但不會缺席。善業不會抵消你的罪業，所以不要作惡；如果曾經造過惡業，要真心懺悔，方可消災解難。願諸眾生：諸惡莫作、眾善奉行。南無阿彌陀佛。