「相空一起打」本是相聲門裡的一句話行話，意思是藝人在臺上論使哪塊活，能讓內行和外行都看出好來。「相」是指相家，內行；「空」即是空碼、血空，外行的意思。要做到「相空一起打」不僅表演上要求收放自如不著痕跡，還得肚囊寬綽多知多懂。放眼當今中國相聲界，能稱得上相空一起打的好角可能也就剩下今天聊的這位了......
一代相聲宗師張壽臣不僅是第四代相聲藝人的門長，更培養出眾多相聲界的中流砥柱，像「小蘑菇」常寶堃、單口大王劉寶瑞、捧哏大師朱相臣以及康立本、於世德、袁佩樓、馮立樟、穆祥林......等等，門下弟子出師後獨闖江湖都可稱得上不辱門風。如今，觀眾們最熟悉的莫過於張壽爺的關門弟子田立禾。
田立禾出身中醫世家，雖自幼雖耳濡目染，卻沒有從小立志行醫，而是一門心思都在說相聲上。恰好田立禾的父親田寶琛與張壽臣私交甚好，於是在1951年，剛滿16歲的田立禾在父親的引薦之下找到了張壽臣。此舉也讓張壽臣左右為難，一方面與其父有交情；另外一方面，自己早在多年前就在行內公開表示不再收徒。思量再三，最後張壽臣還是決定收下這個小徒弟。
由於張壽臣在相聲門的輩分太高，很多先入門的寶字輩、文字輩藝人都比田立禾歲數還大，再開山門收徒勢必招來同行晚輩們的極力反對。無奈之下，張壽臣才想出了名義上讓田立禾拜自己師弟富壽嚴為師的辦法。這段往事，很多老觀眾都有所耳聞，再此不再贅述。拜師之事幾經波折後，總算是讓大多數相聲同行承認了這段師徒關係。
據田立禾回憶：有一年過春節，按照門裡的規矩徒弟要去給師父磕頭拜年。那天到了師父家給師父磕完頭剛起身，正巧趙佩茹也來給張壽爺拜年。趙佩茹師從焦少海，但張壽爺是他乾爹，所以一大早也來給乾爹拜年。等趙佩茹給張壽臣拜完年，沒想到這時師父發話說「去，給你師哥磕頭！」師父有令，田立禾自然畢恭畢敬的跪下給趙佩茹磕頭行禮。這種看似不合常理的要求，卻也暗含著張壽臣對這位小徒弟的愛護。因為趙佩茹是寶字輩藝人的門長，聲望高說話有分量。讓平輩的田立禾給他磕頭，也是間接逼著趙佩茹承認田立禾的輩分。
到後來，相聲界同行總算承認了田立禾第五代相聲藝人的輩分。不過恩師張壽臣一直告誡他：要緊的是學好活，輩分不重要，以後要和大家搞好關係，不可攀大。田立禾也謹記恩師教誨，面對同行總抱著虛心請教的態度。
不過，畢竟在寶字輩相聲藝人中田立禾不是門裡出身，歲數又小，像文字輩的蘇文茂足足比他大了六歲，但輩分上論也得管田立禾叫師叔。為了避免這種尷尬以及因輩分給自己在行內樹敵。田立禾在進入天津南開區相聲隊後，主動提出跟幾位管自己叫叔的同行拜把兄弟。看似主動降輩的舉動，卻讓他在同行之間贏得了好人緣。最終在張振圻先生的主持下，田立禾與李伯祥、魏文亮、王文進等人正式結拜為把兄弟。
事後，也有人問過師父張壽臣對此看法，張壽爺的回答依然流出對愛徒的呵護，「這是他自己走的藝術道路，我不幹涉！」這樣的回應也讓一些故意挑撥是非之人最終沒能得逞。而田立禾也用孜孜以求的態度和精湛的表演技藝證明了自己足以配得上應有的輩分。