撒馬爾罕是中亞地區的歷史名城，與羅馬、雅典、巴比倫同齡，有2500多年歷史，在古阿拉伯文獻中被稱為"東方璀璨的明珠"，是歷史上中亞重要的政治、科學、文化中心，也是古"絲綢之路"上的樞紐之一。
撒馬爾罕（烏茲別克語：Samarqand或Самаранд）是中亞地區的歷史名城，現在是烏茲別克斯坦的舊都兼第二大城市、撒馬爾罕州的首府，有人口40萬，現任總統伊斯蘭·卡裡莫夫生於此城。
Самар意為「肥沃」，анд意為「土地」，撒馬爾罕意為「肥沃的土地」；耶律楚材說：「尋思幹者西人云肥也，以地土肥饒故名之。
撒馬爾罕古稱馬拉幹達（公元前329年有記載），為古代索格德王國和14-15世紀帖木兒帝國的首都。1924-1930年曾為烏茲別克蘇維埃共和國首都。
作為世界著名的古城之一，撒馬爾罕與羅馬、雅典、巴比倫同齡，有2500多年歷史，在古阿拉伯文獻中被稱為"東方璀璨的明珠"，是歷史上中亞重要的政治、科學、文化中心，也是古"絲綢之路"上的樞紐之一。
中國與撒馬爾罕的友好往來，歷史久遠。公元前139年，漢武帝時期的張騫受命率人前往西域，他不畏艱險，兩次出使西域，溝通了亞洲內陸交通要道，與西歐諸國正式開始了友好往來，促進了東西經濟文化的廣泛交流，開拓了絲綢之路，他是中國走向世界的第一人。