撰文/張子涵
夏天，熱血甲子園來臨的時刻。在巖手縣決賽中，大渡船高中輸給了花卷東高中，失去了挺進甲子園的機會。在花卷東體育場邊線旁的室內打擊籠，一位備受全日本關注的棒球小將迎來了臨時新聞發布會。
年僅17歲的佐佐木朗希身高已經達到188釐米，他比周圍的所有人都高，遠遠就能看到他在人群中露出頭，但是，佐佐木朗希卻被一位場地工作人員要求站在木箱上接受採訪，他取下帽子並向所有記者鞠躬。
日本棒球採訪有著這樣的傳統，簡單搭個臺子站上是為了讓遠處的媒體也能拍到球員的照片。本就身高馬大的佐佐木朗希看起來表情有點不好意思，整個棒球場的目光都集中在這名瘦高的右投手身上。
其實佐佐木朗希早就在全日本出名了，從他高一開始至今已有超過100名記者、球探前往日本北部的偏遠地區巖手縣觀察他，他們手裡的資料完整的記錄了一名17歲的高中畢業生，克服了家庭悲劇欲成為下一個大谷翔平。
面對弱旅依舊先發兩局 佐佐木朗希或超越大谷翔平
如果說語言無法描述全日本對高中棒球痴迷程度，那麼你看看那些被曬的脖子通紅的甲子園球迷就知道了。即使是縣內比賽，學校應援團和球員的親戚朋友都能把棒球場都能坐到爆滿，巖手縣第一輪比賽，由於佐佐木朗希的學校大渡船高中實力太過強大，所以客場挑戰一所小學校，佐佐木朗希甚至在賽前被傳出不會上場投球。
最後佐佐木朗希還是上場先發主投2局。事實證明，大渡船高中在巖手縣內的確算是棒球天團，比賽只五局就以14-0扣倒對手取得勝利。佐佐木朗希或許只用了他全部功力的60％，這就解釋了為什麼他的直球球速沒有達到101英裡/小時，不過問題不大，佐佐木朗希三個月前就打破了大谷翔平的全國高中球速紀錄。
「大谷之前的比賽都沒有引起過這麼多關注，」當地電臺體育主播說，他在巖手縣解說了四十年高中比賽。 「10年前，菊池雄星從這個地區出現。緊接著幾年後又有了大谷翔平的身影。現在，人們都說佐佐木朗希可能比那兩名球員更好。」
從大渡船高中走出的剛力左投菊池雄星是日職棒的頂級投手，為了完成兒時的心願，他今年接下了鈴木一朗的衣缽來到西雅圖水手。大谷翔平是NPB走出的投打二刀流選手，2018賽季開始前他高調加盟洛杉磯天使並與賽季結束後拿到美聯最佳新秀。在手肘受傷接受手術前，大谷翔平是一名100英裡/小時以上火球的右投手和擁有驚人本壘打力量的左打者。
佐佐木朗希這場比賽僅投19球卻在第二天登上日本各大報紙的新聞頭條，他的棒球才華只是登上頭版的一部分原因。
這位17歲的棒球少年夯實了日本不斷擴大成體育強國的決心，2019年是日本體育的大年，先是菊池雄星籤約MLB球隊，足球神童久保健英加盟西甲銀河戰艦皇家馬德裡以及混血籃球明星八村塁參加NBA選秀。
無情海嘯奪取家人生命 佐佐木朗希執意留在巖手
作為日本沿海城市陸前高田市的前居民，佐佐木朗希在球場的表現也承載了2011年遭受地震和海嘯破壞的東北地區的希望。根據多份新聞資料顯示，當時佐佐木朗希只有9歲，海嘯奪走了他父親和祖父母的生命。
佐佐木朗希的母親在災後把家搬到了距離大船渡僅有10英裡遠的地方，在這佐佐木朗希的哥哥成為了大船渡高中的中心打者，隨著朗希成長為U16級別國家隊隊員，這使他收到了全日本各地棒球名校的錄取通知書。
面對同樣的邀約，菊池雄星回絕了所有好意執意留在巖手縣為花卷東中學效力，他在國家隊的英雄事跡激發了大谷翔平跟隨他到同一所學校。佐佐木朗希則是更進一步：他不僅留在了巖手縣，還留在了奪走他父親生命的海岸邊。當他想繼續與這些曾經支持過他家人的隊友們並肩作戰。
「今年是我最後一次身披大船渡戰袍出賽，」佐佐木朗希說。「我想和隊友們一起贏得甲子園優勝獎，這就是我當初選擇這所學校時的想法。「
儘管佐佐木朗希最近幾周表現令人印象深刻，但是大渡船高中還是未能晉級甲子園。在巖手縣錦標賽的第二場比賽中，他投出了6局無安打的表現。隨後佐佐木朗希再投出逆天之作，燃燒手臂瘋狂完投12局三振21名打者，全場用球數高達194個，作為王牌的他還打出致勝兩分本壘打。
佐佐木朗希在四分之一決賽時選擇休息，然後半決賽投出單場15K的表現助學校挺進下一輪。決賽輪在半決賽的第二天舉行，大渡船高中做出了一些不同尋常的事情：允許王牌休息，優先考慮他的未來而不是日本高中棒球存在的那份熱血。
就這樣，佐佐木朗希坐在板凳上，眼睜睜的看大渡船高中被被大谷的母校畫卷東高中淘汰。正是在同一個體育場，7年前還是高中生的大谷翔平投出99英裡/小時的火球震驚全亞洲體育界。
花卷東體育場的入口處設有棒球紀念館，裡面有花卷東贏得甲子園冠軍橫幅和證書及其他們管樂團的全體籤名，大谷翔平和菊池雄星的球衣則是被陳列在一旁。該球場是花卷東高中體育場的一部分，旁邊還有沒有草地的練習，球場邊密密麻麻的掛著刻有捐贈者名字的牌匾，知名校友大谷和菊池的名字赫然在列。
當大渡船高中為首場比賽在外野拉伸時，花卷東高中則是佔用了內野區進行守備練習，看似這個場面有點尷尬。不過曾經讓大谷翔平和菊池雄星清潔廁所總教練佐佐木洋就是這樣的一個人，他幾乎沒有講話，半個小時完全不停的打內野地滾球讓球員守備。
大谷翔平二刀流 佐佐木朗希應繼續深挖投球潛力
儘管縣內決賽的沒有佐佐木朗希投球的身影讓人有些遺憾，但大渡船的總教練國保陽平說道：「他還有蔚來，我知道這場贏了後，還有更棒的舞臺等著他，不過在這三年裡，現在是他最有可能受傷的時候。」
佐佐木朗希和大谷翔平有著許多共同點，他們都能投出動輒100英裡/小時的火球還具有擔任第四棒的打擊能力，四肢修長的他們比同身高的人靈活跑的也快。
佐佐木朗希被大船渡高中排在中心棒次就像大谷翔平曾經為花卷東做的那樣。二人還是略有不同，日本和MLB球隊此前為大谷翔平是否該投還是該打爭的面紅耳赤，最終火腿鬥士給出了一個完美的答案——投打二刀流。但佐佐木朗希的未來毫無疑問是站在投手丘上。
事實上，佐佐木朗希的投球技巧非常高超，高腿踢作為準備動作的他既有暴力的球速又有優雅的小轉身。即使採用高抬腿的投球姿勢，佐佐木朗希還是能保持對身體的控制，他的曲球很有誘惑力且進壘點控制的很好。可以說他的前途不可限量。
加入NPB還是籤約MLB？好像真是個問題
佐佐木朗希在四月份的日本青年國家隊訓練營中以101英裡/小時震驚世界，隨後不久他宣布高中畢業後他想與NPB球隊籤約。目前火腿鬥士已經明確表示他們將在10月選秀中使用一號籤位。如果按照計劃參加NPB選秀的話，一定會有多支球隊使用一輪籤，到時候會通過抽籤的方式來決定他的歸屬。
但計劃有變的概率也不小，不僅僅是日本職棒的球探，MLB球探的到來使佐佐木朗希被挖去美國。目前道奇應該是眾所周知一直在派人跟隨佐佐木朗希的球隊之一。
正如大谷翔平曾經所做的那樣，在這個時代這個年齡的球員可以無懼的說出自己對未來職業生涯的規劃。還是剛剛高中畢業的大谷翔平就曾公開表達他想籤約MLB的意願，咫尺之遙籤約洛杉磯道奇。最終的結局我們都知道了，火腿鬥士說服他留在日本，提供的待遇是讓她投打雙向發展，而道奇原計劃將他培養成投手。
一位長期在日本生活的MLB球探表示，他不知道是否有可能說服佐佐木朗希在高中畢業後搬到美國。
就在佐佐木朗希投出逆天的101英裡/小時直球後，大渡船高中禁止訪客進入校園。該規則也適用於記者，他們訪問佐佐木朗希僅限於賽後新聞發布會。
這些限制並沒有阻止佐佐木朗希成為日本全國最受關注的運動員之一，而且還給他些許塗上了一些神秘色彩。日本人喜歡他，認可他的才華，並被他場外的故事打動。
也許未來的某個時候，美國球迷也會為他瘋狂。